Dla niewprawnego oka, słonie afrykańskie i azjatyckie mogą być nie do odróżnienia, ale istnieją kluczowe cechy fizyczne, które sprawiają, że te dwa gatunki są stosunkowo łatwe do odróżnienia.
Najbardziej zauważalne różnice fizyczne można dostrzec w uszach, kłach i kształtach głowy tych dwóch gatunków, według The Elephant Sanctuary, naturalnego schronienia dla zagrożonych słoni znajdującego się w Hohenwald, Tenn.
Słonie afrykańskie mają duże uszy, ukształtowane podobnie jak sam kontynent afrykański. Większa powierzchnia ich uszu pomaga utrzymać afrykańskie słonie w chłodzie w palącym afrykańskim słońcu. Słonie azjatyckie mają mniej się martwić o ciepło-wise, jak mają tendencję do życia w chłodnych obszarach dżungli, więc ich uszy są mniejsze.
Słonie azjatyckie i afrykańskie mają bardzo różne kształty głowy. Słonie afrykańskie mają pełniejsze, bardziej zaokrąglone głowy, a wierzchołek ich głowy jest pojedynczą kopułą. Słonie azjatyckie mają głowę w kształcie podwójnej kopuły z wcięciem pośrodku.
Jest jeszcze jedna rzecz, która je odróżnia: Tylko samcom słoni azjatyckich rosną kły, a nawet wtedy nie wszystkie samce będą je miały. U słoni afrykańskich, obie płcie zazwyczaj (ale nie zawsze) posiadają kły.
Poza tymi większymi, bardziej zauważalnymi szczegółami, istnieje wiele innych, mniejszych cech, które odróżniają dwa gatunki słoni: liczba paznokci u nóg, jak pomarszczona jest ich skóra, odczucie ich trąby, a nawet kształt ich zębów.
Mimo tych fizycznych różnic, oba gatunki słoni są bardzo podobne społecznie. Oba gatunki słoni są zwierzętami stadnymi żyjącymi w określonych strukturach społecznych, według grupy ochrony przyrody WWF. Stada są zwykle prowadzone przez najstarszą samicę, a składają się z jej córek, sióstr i ich potomstwa. Po osiągnięciu dojrzałości, cielęta płci męskiej opuszczają stado matki i dołączają do innych młodych samców w grupach kawalerskich. Starsze samce mają tendencję do samotności.
Jak azjatyckie i afrykańskie słonie nie wchodzą w kontakt w środowisku naturalnym, nie było tylko jeden przypadek krzyżowania między dwoma gatunkami. W 1978 roku, w Chester Zoo w Anglii, azjatycki słonia krowy Sheba urodziła cielę z byka słonia afrykańskiego o nazwie Jumbolino. Cielę otrzymało imię Motty, które miało cechy obojga rodziców. Niestety był przedwczesny i zmarł z powodu komplikacji żołądkowych dwa tygodnie później, według dr Dereka Lyona, lekarza weterynarii odpowiedzialnego w Chester Zoo podczas narodzin Motty’ego.
- Największe bestie świata
- 10 zadziwiających rzeczy, których nie wiedziałeś o zwierzętach
- Dlaczego tygrysy nie żyją w Afryce?
Ostatnie wiadomości
…