Trzmiel, podobnie jak motyl i biedronka, jest ulubieńcem wielu osób. Dzieje się tak głównie z powodu ich łagodnej natury. Dziś zajmiemy się drobnymi szczegółami i pomożemy Ci dowiedzieć się, jak długo żyją trzmiele.
Wielu pszczołom przypisuje się nazwę trzmiel, w rzeczywistości jest ich ponad 250 gatunków. Lista tak wielu różnych trzmieli trwałaby wieki, dlatego dziś skupimy się na tych najbardziej powszechnych.
How Long Do Bumblebees Live on Average?
Trzmiel jest ważnym elementem środowiska. Nie produkuje tak dużo miodu jak pszczoła miodna, chociaż miód jest niezbędny dla ich królowej i czerwia.
Trzmiele są jednak ważnymi zapylaczami. Są one istotną częścią przetrwania upraw dla naszego pożywienia. Bez nich nie byłoby wystarczającej liczby owadów przenoszących pyłek między kwiatami żeńskimi i męskimi.
Długość życia trzmiela zależy w dużej mierze od konkretnego gatunku i miejsca występowania. Gatunki występujące w klimacie tropikalnym żyją na ogół dłużej niż te występujące w Ameryce Północnej, gdzie klimat jest bardziej surowy. Zależy to również od roli, jaką pszczoła pełni w kolonii.
Przyjrzyjrzyjmy się bliżej poszczególnym rolom i ich średniej długości życia:
Królowa trzmieli
Średnia długość życia: 1 rok
Królowa trzmieli jest twórczynią i matką całej kolonii. Jej życie rozpoczyna się późnym latem, gdy wychodzi z kokonu i wyrusza na poszukiwanie pożywienia i schronienia na czas hibernacji.
Gdy nadchodzi wiosna, trzmiel budzi się i rozpoczyna poszukiwania bezpiecznego miejsca na gniazdo, ponieważ wkrótce zacznie składać jaja. Może to być w budce dla ptaków, dziurze w ziemi, a nawet pod szopą.
Będzie pilnować swoich jaj ściśle i siedzieć na nich, aby pozostały ciepłe. Pierwsza partia składa się z robotnic, które szybko przejmują obowiązki, więc wszystko co królowa musi robić to karmić i składać jaja.
Ostatnia partia jaj zawiera nowe królowe i samców, którzy będą powtarzać cykle karmienia, krycia, hibernacji i składania jaj. Królowa, średnio, będzie żyła około jednego roku. Jest to długi okres życia, ale dużą jego część spędza w hibernacji.
Trzmiele robotnice
Średnia długość życia: 2-6 tygodni
Długość życia trzmieli robotnic zależy w dużej mierze od gatunku i ich roli w kolonii. Istnieją dwa rodzaje robotnic: te, które opiekują się gniazdem, oraz te, które zbierają pyłek i nektar. Robotnice żyją średnio od dwóch do sześciu tygodni, w zależności od gatunku i roli.
Jeden szczególny gatunek, Bombus terricola, ma znacznie krótszą żywotność. Te rzadko czynią to do ich trzytygodniowych urodzin bez względu na ich rolę w kolonii. Bombus terricola, inaczej znany jako trzmiel żółtobrzeżek, jest rodzimy dla Kanady i wschodniej do środkowo-zachodniej Ameryki.
Królowa trzmieli stale produkuje więcej robotnic, które przejmują władzę po śmierci pozostałych. Trzmiel bardzo różni się od, na przykład, pszczoły miodnej.
Ten gatunek prowadzi tę samą kolonię, zastępując starą królową, podczas gdy wszyscy pozostają w tym samym ulu. Robotnica trzmiela umiera jednak przed lub wraz z królową, w zależności od tego, kiedy dojrzała.
Mężczyzna trzmiela
Średnia długość życia: 2 tygodnie
Mężczyzna trzmiela różni się od królowej i robotnic. Królowa rodzi je w tym samym czasie, co nowe królowe, ale samce opuszczają gniazdo i nigdy nie oglądają się za siebie. Ich głównym zadaniem jest kopulacja z innymi dziewiczymi królowymi, a następnie śmierć.
Tak jest oczywiście, jeśli uda im się znaleźć i uwieść nową królową. Nie wszystkie samce mają szczęście znaleźć dziewiczą królową, konkurencja jest silna i muszą przewyższać inne samce.
Po osiągnięciu dojrzałości odlatują jak najdalej od gniazda. To jest tak, że nie będzie przypadkowo kopulować z kuzynem, a może siostra. The male can fly as far as six miles from the nest in order to avoid interbreeding.
The males who failed to mate won’t go into hibernation like the queens. Zginą w ciągu kilku tygodni, podobnie jak robotnice.
Co może wpłynąć na długość życia trzmiela?
Choroby, wypadki, pech – to czynniki, które mogą wpłynąć na długość życia niemal każdego gatunku. Trzmiel niestety nie jest tu wyjątkiem.
To, jak długo żyje trzmiel, zależy od wielu czynników. Są wśród nich takie, które mogą znacznie skrócić jego żywotność. Zacznijmy od królowej.
Factors Affecting the Bumblebee Queen
Królowa trzmieli, o dziwo, napotyka wiele zagrożeń podczas swojego życia. Jej okres hibernacji jest pierwszym etapem, w którym znajduje się ona w trudnej sytuacji.
Badania nad królowymi trzmieli pochodzącymi z Turcji wykazały, że podczas gdy królowa zakopuje się pod ziemią, jest podatna na różne pasożyty. Należą do nich grzyby wewnętrzne i zewnętrzne, a także roztocza. Niektóre z tych pasożytów nie są śmiertelne, ale mogą wpływać na jej zdolność do reprodukcji.
Niestety, czasami zdarza się, że pszczelarze znajdują te królowe i przynoszą je do swojego zakładu. Po przybyciu na miejsce, pasożyty mogą rozprzestrzenić się na inne hibernujące królowe.
Jej żywotność może również ulec skróceniu, jeśli robotnice zabiją królową. Jest to zjawisko znane wśród pszczół miodnych, które chętnie zabijają swoją królową, gdy jej produkcja jaj spowalnia. W przypadku trzmieli jest to jednak mniej powszechne.
Interesujące badania wykazały, że gdy lipidy w wosku pszczelim ulegają zmianie, jest to sygnał dla innych samic do złożenia niezapłodnionych jaj. Samice mogą stać się bardzo agresywne i jest to okres często określany jako „faza rywalizacji”. Czasami zdarza się, że królowa zostaje obalona, tzn. zabita przez swoje robotnice.
Co wpływa na robotnice trzmiela
Zależy to od roli, jaką pełnią robotnice trzmiela – czy pilnują gniazda, czy żerują.
Robotnice, które spędzają czas w gnieździe, zazwyczaj żyją dłużej. Dzieje się tak głównie dlatego, że są one chronione przed zagrożeniami ze świata zewnętrznego, takimi jak drapieżniki i deszcz. Żywią się pyłkiem i nektarem w gnieździe, a jednocześnie produkują miód, którym karmią królową i larwy.
Mogą być również silnie dotknięte, gdy nadejdzie faza rywalizacji. Robotnice zaczynają produkować wyłącznie jaja męskie, co z kolei powoduje upadek kolonii. Gniazdo zamienia się w masakrę, podczas której robotnice zaczynają się zabijać nawzajem.
Robotnice trzmieli poszukujące pożywienia narażone są na inne niebezpieczeństwa, takie jak drapieżniki i zmiany pogody, ale także na siebie. Przeciętny robotnik trzmiela może przenosić do 25 procent masy swojego ciała w pyłku i nektarze.
Czasami jednak przyjmują one zbyt wiele i nie są w stanie latać. Może to oznaczać koniec robotnicy.
Powszechnie wiadomo również, że trzmiele nie są najlepszymi lotnikami. Deszcz hamuje ich zdolność do utrzymywania się w powietrzu i nierzadko można znaleźć zmęczone pszczoły potrzebujące odpoczynku.
Zagrożenia związane z długością życia trzmieli
Tak jak robotnice, samce wylatują w celu zapylenia kwiatów oraz znalezienia królowej do pary. To także naraża je na ataki drapieżników.
Drapieżniki, które żywią się trzmielami, to między innymi niedźwiedzie, norki, lisy, myszy polne i ryjówki. One również mogą złożyć wizytę w gnieździe i wynieść całą kolonię.
Podsumowanie
Trzmiele to jedne z najbardziej fascynujących owadów na naszej planecie. Są łagodne i rzadko żądlą, chyba że zostaną sprowokowane. Prowadzą jednak bardzo pracowite życie, w którym muszą zapylać, łączyć się w pary i produkować miód dla następnych pokoleń.
Zaskakujące może być to, jak długo żyją trzmiele. W rzeczywistości królowa ma stosunkowo długą żywotność w porównaniu z innymi kastami. Wynika to głównie z faktu, że spędza ona czas w hibernacji.
.