31 marca 1965
„Shakin’ All Over” zespołu Guess Who? (Chad Allan & the Expressions)
#1 na RPM Top Singles Chart (Canada), March 22 – April 11, 1965
Połowa lat 60-tych to był całkiem dobry czas na bycie brytyjskim zespołem rockowym. A jeśli miałeś pecha urodzić się w Stanach Zjednoczonych lub Kanadzie, lub gdziekolwiek indziej poza Wyspami Brytyjskimi, cóż, zawsze mogłeś udawać. Wiele północnoamerykańskich garażowych zespołów rockowych przebrało się w kostiumy lub przyjęło nazwy nawiązujące do Merrie Olde England, aby ulec fali anglomanii związanej z British Invasion. Niektórym, jak Beau Brummels („Laugh, Laugh”), udało się brzmieć przekonująco jak Beatlesi; inni, w tym niewątpliwie teksańska grupa nazwana Sir Douglas Quintet („She’s About a Mover”), ledwie zadawali sobie trud, by ukryć swoje korzenie z Nowego Świata.
Od czasu do czasu jednak, niektóre szczególnie asertywne zespoły nie zadowalały się jedynie sugerowaniem, że nazywają Blighty domem. Te przedsiębiorcze dusze posunęły się o krok dalej: nie tylko maskowały się jako część brytyjskiej inwazji, ale sugerowały, że mogą być konkretnym, dobrze znanym zespołem działającym pod pseudonimem. Ci szarlatani nigdy nie wyjaśnili, dlaczego prawdziwa grupa British Invasion miałaby ukrywać swoją prawdziwą tożsamość, swoją najbardziej rynkową cechę. Niemniej jednak, mieli nadzieję, że oferując odrobinę tajemniczości i odwołując się do fanów ukochanych aktów, które naśladowali, mogą sprzedać kilka płyt.
Pierwszym zespołem podszywającym się pod grupę, który osiągnął rozgłos był akt studyjny nazywający siebie You Know Who Group, którego „Roses are Red (My Love)” (nie mylić z piosenką Bobby’ego Vintona) tylko ominęło Top 40 na początku 1965 roku. You-Know-Whos nie tylko nagrali płytę w stylu faux-Merseybeat, z okropnymi akcentami, ale nawet pojawili się na zdjęciach promocyjnych w maskach i pelerynach, aby ukryć swoją sławną (lub nie tak sławną) tożsamość. Większy sukces odniosła jednak grupa, która wymieniła swoje nazwisko na etykiecie płyty na rzecz prostego pytania: „Guess Who?”
Zespół znany zazwyczaj jako Chad Allan & the Expressions (a wcześniej znany jako Chad Allan & the Reflections) powstał w Winnipeg, Manitoba, w 1962 roku. Chociaż grupa wydała kilka singli w swojej rodzinnej Kanadzie, żaden z nich nie był hitem. The Expressions przełom w końcu przyszedł, gdy ich wytwórnia, Quality Records, przyjęła wątpliwą (w więcej niż jeden sposób) kampanię promocyjną. Nowo ochrzczony „Guess Who?” podwoił swoją fałszywą angielskość, wykonując „Shakin’ All Over”, piosenkę pierwotnie nagraną przez brytyjską grupę Johnny Kidd & the Pirates na kilka lat przed brytyjską inwazją. Podczas gdy wersja „Shakin’ All Over” Piratów znalazła się na szczycie UK Singles Chart w 1960 roku, była nieznana w Ameryce Północnej – a więc dojrzała do rabunku.
Oryginał Johnny’ego Kidda & Piratów to wspaniały samorodek elementarnego rockabilly, tym bardziej elektryzujący w kontekście jego wydania. W 1960 roku brytyjski rock był w dużym stopniu pochodną swojego amerykańskiego kuzyna: piosenkarze przyjmowali fałszywe amerykańskie akcenty i kopiowali amerykańskie rock’n’rollowe dźwięki; niektórzy nawet ubierali się w stroje z westernów i przyjmowali przebojowe, amerykańsko brzmiące nazwy sceniczne. Krótko mówiąc, transatlantyckie zawłaszczenie kulturowe ery brytyjskiej inwazji było już w mocy, choć zmierzało w przeciwnym kierunku. Kidd wyróżniał się jednak tym, że jego „Shakin’ All Over” nie było marną imitacją, ale w każdym calu dorównywało temu, co w tamtym czasie wydawali rockmani z Nowego Świata. Mimo początkowego braku sukcesu poza Europą, piosenka ta stała się od tego czasu swego rodzaju standardem. Pionierka rockabilly Wanda Jackson nawet przykryła ją na swoim albumie z 2011 roku The Party Ain’t Over.
Chad Allan & the Expressions’ version of „Shakin’ All Over” nie odbiega zbytnio od oryginału Johnny’ego Kidda & the Pirates, ale była wystarczająco skuteczna, aby napędzić nieznanych Manitobans do sukcesu z dnia na dzień. Ich płyta znalazła się na szczycie kanadyjskiej listy przebojów przez trzy tygodnie – w tym, odpowiednio, w prima aprilis – i wspięła się do szacownego #22 na US Hot 100. Quality Records prawie natychmiast ujawnił Chad Allan & the Expressions jako winowajców i szybko dodał ich nazwiska i twarze do rękawów ich hitowego singla. Niemniej jednak, sztuczka „Guess Who?” zadziałała trochę za dobrze, ponieważ ta bardziej dosadna nazwa utkwiła lepiej w umysłach kupujących płyty. Kiedy Chad Allan opuścił Expressions na początku 1966 roku, zespół zaczął nazywać się po prostu „The Guess Who?” (Podobieństwo nowej nazwy do prawdziwej brytyjskiej inwazji też nie mogło zaszkodzić.)
The erstwhile Expressions zdobyli kilka hitów w ich rodzimej Kanadzie po „Shakin’ All Over”, ale zajęło im to cztery lata, aby mieć kolejny smak międzynarodowego sukcesu. Do tego czasu grupa zmieniła swoje brzmienie i usunęła znak zapytania z nazwy. The Guess Who stali się znaną postacią na scenie rockowej i popowej w późnych latach 60-tych i wczesnych 70-tych, nie tylko w swojej ojczyźnie, ale także w USA i Wielkiej Brytanii. Zespół stał się pierwszą kanadyjską grupą rockową, której singiel „American Woman” z 1970 roku znalazł się na szczycie amerykańskiej listy przebojów, a inne przeboje, takie jak „These Eyes”, „No Sugar Tonight” czy „Share the Land” do dziś są stałymi punktami klasycznego rockowego radia. Fałszywa brytyjska sztuczka mogła pomóc Guess Who zdobyć ich pierwszy strzał w światło reflektorów, ale szybko stała się przypisem w karierze grupy.
To było 50 lat temu dzisiaj bada piosenkę, album, film lub książkę, która była #1 na listach przebojów dokładnie pół wieku temu.
Share this:
