Badania kopalne pokazują, że tarpony pływały w naszych oceanach od czasów prehistorycznych.
Tarpony mogą osiągać rozmiary do 8 stóp i mogą ważyć do 280 funtów.
Czas życia tarpona może wynosić ponad 50 lat. Najstarszy tarpon w niewoli dożył 63 lat. Ze względu na swój majestatyczny wygląd wielkości i koloru, tarpon ma przydomek „srebrny król”. Tarpon występują głównie w płytkich wodach przybrzeżnych i ujściach rzek, ale można je również znaleźć w otwartych wodach morskich, wokół raf koralowych, a także w niektórych słodkowodnych jeziorach i rzekach.
Tarpon zakres od Wirginii do środkowej Brazylii w zachodnim Atlantyku, wzdłuż wybrzeża Afryki we wschodnim Atlantyku, a wszystko przez Zatokę Meksykańską i Morze Karaibskie.
Ponieważ jego siła, wytrzymałość i zdolność do walki, tarpony są jedną z głównych ryb Florydy.
Tarpony mają specjalną zdolność do wciągania powietrza na powierzchni, gdy są w siedlisku, które nie zapewnia wystarczającej ilości tlenu. W stadium larwalnym tarpony są przezroczyste, mają ciało przypominające wstążkę i wydatne zęby przypominające kły, i mają mniej niż cal długości.
Tarpon może być poławiany tylko rekreacyjnie na Florydzie. Większość wędkarzy rekreacyjnych praktykuje catch and release, ponieważ ryba nie jest uważana za żadną wartość spożywczą.