Kwasy tłuszczowe omega-3, kwas dokozaheksaenowy (DHA) i kwas eikozapentaenowy (EPA), występują naturalnie w oleju rybim i są powszechnie uważane za przeciwzapalne składniki odżywcze, o działaniu ochronnym w chorobach zapalnych, w tym astmie i alergiach. Mechanizmy tych efektów pozostają w większości nieznane, ale są bardzo interesujące ze względu na ich potencjalne zastosowania terapeutyczne. Przeprowadzono wiele badań epidemiologicznych i obserwacyjnych dotyczących wpływu spożycia ryb lub suplementacji kwasami tłuszczowymi omega-3 w okresie ciąży, laktacji, niemowlęctwa, dzieciństwa i dorosłości na przebieg astmy i alergii. W większości wskazują one na działanie ochronne i sugerują związek przyczynowy między zmniejszonym spożyciem oleju rybiego w zmodernizowanej diecie a rosnącą liczbą osób z astmą i innymi chorobami alergicznymi. Z kwasów tłuszczowych omega-3, takich jak EPA i DHA, w wyniku kilku reakcji enzymatycznych powstają wyspecjalizowane mediatory pro-rozluźniające (SPM: protektyny, resolwiny i maresyny). Mediatory te przeciwdziałają eozynofilowemu zapaleniu dróg oddechowych i promują ustępowanie zapalenia in vivo. Kilka doniesień wskazuje, że biosynteza SPM jest zaburzona, szczególnie w ciężkiej astmie, co sugeruje, że przewlekły stan zapalny w płucach może wynikać z defektu rozdzielczości. Ten artykuł koncentruje się na korzystnych aspektach kwasów tłuszczowych omega-3 i oferuje najnowsze spostrzeżenia na temat ich bioaktywnych metabolitów, w tym resolwin i protektyn.
.