English muffins are an essential breakfast bread, and they serve as the foundation of what’s arguably the finest brunch dish in the land: eggs Benedict. Ale mimo, że angielskie muffiny, jakie znamy – a konkretnie te robione przez Thomasa – zostały wprowadzone do Stanów Zjednoczonych przez angielskiego emigranta Samuela Bath Thomasa w Nowym Jorku w 1880 roku, angielskie muffiny nie są tak naprawdę amerykańskim wynalazkiem, jak niektórzy uważają. Były one znane w Anglii na długo przed tym, jak Thomas spopularyzował je tutaj. Idź do każdego brytyjskiego supermarketu, jak Tesco lub Sainsbury’s, a zobaczysz je sprzedawane po prostu jako „muffiny”, a czasem „muffiny śniadaniowe” lub „muffiny tostowe.”
Długo przed tym, jak każde brytyjskie gospodarstwo domowe miało własny piekarnik, to, co nazywamy angielskimi muffinami, było zazwyczaj sprzedawane od drzwi do drzwi (stąd piosenka „Do You Know the Muffin Man,” która była śpiewana już w 1820 roku). Różniły się one nieco od angielskich crumpets, które są wilgotniejsze i bardziej chrupiące niż angielskie muffiny ze względu na dodatek (między innymi) sody oczyszczonej. Po tym, jak Thomas przywiózł je do Ameryki, szybko pojawiły się w ekskluzywnych hotelach i restauracjach jako ciekawsza alternatywa dla tostów, a na początku lat 1900 stały się powszechne.
Ale co z, no wiesz, słodkimi, ciastowatymi rzeczami, które Amerykanie nazywają muffinami? W Wielkiej Brytanii są one zazwyczaj nadal nazywane muffinami (ponieważ dość łatwo je odróżnić), ale czasami można je spotkać określane jako „amerykańskie muffiny”. Angielskie muffiny zdecydowanie nie są brytyjskim jedzeniem, którego Amerykanie po prostu nie rozumieją.