Proste, niewyszukane materiały, takie jak skóra bydlęca, guma, korek i kawałek przędzy, były podstawowymi elementami piłek baseballowych przez ostatnie 150 lat. W erze przełomowych rozwiązań technologicznych, takich jak syntetyki i automatyzacja, ligowej jakości piłki baseballowe są nadal częściowo wykonywane ręcznie. Wszystkie piłki baseballowe używane w profesjonalnej grze są składane od wewnętrznego korka do zszycia ze skóry bydlęcej przez pracowników firmy Rawlings Company w Kostaryce.
Ile szwów jest na piłce baseballowej? Na piłce baseballowej jest dokładnie 108 szwów. Pierwszy i ostatni ścieg są całkowicie ukryte. Każdy szew na każdej piłce baseballowej jest szyty ręcznie przy użyciu 88 cali woskowanej czerwonej nici.
Ręczne zszycie dwóch ośmiokątnych kawałków zewnętrznej skóry bydlęcej zajmuje około 15 minut, po czym piłka baseballowa jest przekazywana do maszyny rolującej na 15 sekund, aby wyrównać wszystkie podniesione szwy.
Table of Contents
Jaki jest koszt nowych piłek baseballowych każdego roku?
Jedną z najkosztowniejszych inwestycji w Major League Baseball jest zakup wszystkich piłek baseballowych, które są potrzebne do rozegrania 162 meczów w sezonie, nie licząc rozgrywek playoff i World Series. Każdy z 30 zespołów Major League gra tyle gier, w sumie 2,430 gier w sezonie.
Rawlings produkuje około 80,000 tuzinów baseballs każdego roku do gry w lidze, lub 960,000 piłek. Przy średnim koszcie 6,79$ za piłkę, Major League Baseball wydaje rocznie 8,56 miliona dolarów, aby nadążyć za popytem.
W każdej z ponad 2,000 rocznych gier rozgrywanych każdego roku, statystyki wyjaśniają, dlaczego istnieje potrzeba ogromnych ilości piłek baseballowych. Podczas typowego meczu trwającego dziewięć rund, używanych jest średnio 100 piłek, więc Liga wydaje ponad $1000.00 na same piłki baseballowe w każdym meczu. Wykazano, że piłka baseballowa rzadko, jeśli w ogóle, pozostaje w grze przez więcej niż sześć uderzeń, a zazwyczaj nie dłużej niż przez trzy uderzenia. Istnieje kilka powodów, dla których piłka baseballowa nie trwa tak długo, pomimo jej wysokich kosztów.
Dlaczego piłki baseballowe są wymieniane w trakcie gry w piłkę?
- Piłki faulowane – albo wyrzucone z kija, albo trafione w trybuny
- Kontakt z ziemią – otarcia od kontaktu z ziemią na boisku mogą nadać piłce niezwykły ruch
- Decyzja sędziego – sędzia sprawdzi piłkę po jej uderzeniu w ziemię pod kątem otarć, lub aby zobaczyć, czy miotacz zmodyfikował piłkę w jakikolwiek sposób, który jest niedopuszczalny, taki jak plucie na piłkę
Jeśli sędzia zdecyduje się utrzymać piłkę w grze, która ma kontakt z brudem, miotacze mogą skorzystać dodając otarcia do piłki. Scuffing piłka ma wpływ na trajektorię, powodując piłkę to poruszać się w powietrzu nienaturalnie, co czyni go trudniejsze do śledzenia i hit. Drużyna gospodarzy dostarcza wszystkie piłki bejsbolowe używane w każdym meczu i używa odrzuconych piłek bejsbolowych do swoich treningów.
Jak jest zrobiona piłka bejsbolowa?
Podstawowymi materiałami używanymi do produkcji każdej piłki baseballowej jest skóra bydlęca na zewnątrz piłki, przędza do szycia i korek pokryty gumą do wnętrza lub „wnętrzności” piłki. Środek korka i gumy w piłce baseballowej jest określany jako „pigułka.”
Odcięta ilustracja piłki baseballowej pokazuje warstwy koncentrycznych okręgów wewnątrz, z gumowanym korkiem jako „jądrem”, z dwiema warstwami korka uformowanymi wokół niego. Pierwszym krokiem w tworzeniu piłki baseballowej jest formowanie dwóch półkulistych powłok z czarnej gumy do gumowanego korka. Czerwone gumowe uszczelki wypełniają przestrzeń pomiędzy dwoma czarnymi gumowymi muszlami.
Następnie, warstwa czerwonej gumy jest formowana wokół zewnętrznej strony półkul z czarnej gumy. To jest „pigułka” i jest uformowana w idealny okrąg, który waży mniej niż uncję. Po uformowaniu pigułki w okrąg, na jej powierzchnię nakładana jest cienka warstwa cementu. Warstwa cementu pomaga utrzymać przędzę wełnianą w miejscu na pigułce przed „nawinięciem” skóry bydlęcej na powierzchnię kuli.
Przędza wełniana przechowywana w stałej temperaturze i wilgotności jest nawijana wokół pigułki. Praca jest wspomagana przez skomputeryzowane maszyny nawijające, które sprawiają, że kula utrzymuje stały poziom wysokiego napięcia. Wysokie napięcie eliminuje miękkie miejsca w kuli i sprawia, że jej powierzchnia jest jednolita. W trakcie procesu nawijania kula jest stale ważona i mierzona komputerowo, aby zapewnić jej zgodność z oficjalnymi wymogami rozmiarowymi Major League Baseball
Przędza owija się niezwykle ciasno, nadając jej wygląd delikatnej nici. W sumie wokół piłki baseballowej nawinięte są trzy warstwy wełny. Pierwsza warstwa jest wykonana z czterowarstwowej szarej przędzy, druga jest trzywarstwowa biała, a trzecia warstwa ios trzywarstwowa szara, w sumie ponad 200 jardów.
W ostatnim etapie procesu nawijania, warstwa 150 jardów przędzy wykończeniowej, która jest mieszanką polibawełny i bawełny, jest owinięta wokół piłki, aby chronić przędzę wełnianą i utrzymać ją w miejscu. Następnie ciasno owinięta kula jest przycinana maszynowo z nadmiaru tkaniny. Nakładana jest cienka warstwa kleju, do którego będzie przymocowane pokrycie ze skóry bydlęcej.
Zszywanie piłki baseballowej razem
Skóra bydlęca, która staje się powierzchnią piłki baseballowej jest cięta na dwa wzory figura-8, każdy kawałek pokrywający połowę piłki. Te kawałki są zszywane tymczasowo do powierzchni piłki. Zszywanie jest wykonywane ręcznie, ponieważ automatyka nie była w stanie zapewnić równości piłki po zszyciu. Tutaj praca polega na zanurzeniu skóry bydlęcej w roztworze, dzięki czemu jest ona bardziej miękka i łatwiejsza w manipulacji.
Dwa pokrycia figury 8 są zszyte z kulą i są gotowe do przyszycia do kuli. Używając 88 cali woskowanej czerwonej nici, robotnik używa w sumie 108, aby przyszyć kawałki skóry bydlęcej do kuli. Pierwsza i ostatnia nić są całkowicie ukryte. Ten ostatni etap ręcznego zszywania zajmuje około 15 minut. Piłka jest następnie przepuszczana przez maszynę rolującą, aby wyrównać powierzchnię szwów. Po ostatecznej kontroli, zatwierdzone baseballs są tłoczone z logo Rawlings, i gotowy do wysyłki do ligi.
Czy sposób nowoczesne baseballs są wykonane Affect Home Run Records?
Teorie zostały wysunięte z wielu zakątków świata sportu, od amatorskich zwolenników gry do surowych badań naukowych na poziomie uniwersyteckim, próbując wyjaśnić wyraźne zmiany w statystykach graczy batting.
Na przykład, 2017 stał się znany jako sezon dla hitters. Wcześniej, w 1998 roku, Mark McGwire i Sammy Sosa obaj pobili rekord ustanowiony przez Rogera Marisa w 1961 roku dla największej liczby home runów w jednym sezonie 61 home runów. McGwire zaliczył w sumie 70 home runów, a Sosa trafił 66 z parku. Spekulacje doprowadziły do pytań o stosowanie sterydów, a w dochodzeniu Kongresu McGwire i Sosa obaj przyznali się do stosowania sterydów w sezonie 1998, chociaż McGwire ujawnił, że wziął również sterydy w poprzednich latach, kiedy rekordy nie zostały złamane.
W 2001 roku Barry Bonds pobił oba te rekordy, zaliczając 73 home runy i do dziś dzierży rekord największej liczby home runów w sezonie. On również jednak przyznał się do stosowania sterydów.
W 2017 roku, jednak gracze byli monitorowani w bezprecedensowy sposób pod kątem stosowania sterydów, a stosowanie leku nie było postrzegane jako przyczyniające się do tego roku niewiarygodnie wysokich statystyk home runów. W sumie, hitters batted dla whopping 6,105 home runs w 2017 roku, więcej niż jakikolwiek inny rok w rekordzie. Naukowcy znaleźli dowody wskazujące na różnice w produkcji piłek baseballowych, aby rozliczyć wzrost slugging i home runs, choć nie conclusive.
Zmiana została zauważona po All-Star Break w 2015 roku, kiedy zaobserwowano, że piłki leciały dalej niż kiedykolwiek wcześniej.
W badaniu przeprowadzonym przez USC School of Medicine w 2017 roku ujawniono, że baseballs zmieniły się w swojej gęstości i w składzie chemicznym rdzenia baseballu.
Dodatkowo, nowoczesne baseballs są mniej gęste w środku i ważą pół grama mniej niż piłki wykonane przed 2014 rokiem. Badania wykazały również, że baseballs wykonane po 2015 roku były bouncier, z mniejszym oporem powietrza niż wcześniejsze balls.
W końcu jednak, zmiana w wadze i pływalności baseballs są nadal tylko teorie, z niektórymi sugerując, że minutowa różnica w wadze wyjaśnia ogromny wzrost w produkcji home run ligi, podczas gdy inni przypisują wzrost procent slugging do lepszego zdrowia fizycznego i szkolenia sportowców baseballowych.
Baseball jako zorganizowany sport istnieje od ponad 150 lat, a jego popularność nie słabnie. Wciąż ogląda go więcej kibiców niż jakikolwiek inny amerykański sport. Jego popularność wzrosła wcześnie i był preferowany w stosunku do podobnych gier, takich jak krykiet. Baseball jest bardziej ekscytującym sportem do oglądania ze względu na wyższy poziom agresywności niż krykiet, a w przeciwieństwie do krykieta, pałkarz musi biegać za każdym razem, gdy piłka jest w grze. Amerykański baseball został zainspirowany grą w krykieta, ale od tego czasu przyćmił ją i stał się bardziej popularny niż jego poprzednik.