Herbert Kitchener, 1st Earl Kitchener

1914Edit

Raising the New ArmiesEdit

Kultowy, plakat z 1914 roku Lord Kitchener Wants You

Młodzi mężczyźni oblegający biura rekrutacyjne w Whitehall, Londyn

Na początku I wojny światowej premier Asquith szybko mianował Lorda Kitchenera sekretarzem stanu ds. wojny; Asquith sam wypełniał to zadanie jako prowizorkę po rezygnacji pułkownika Seely’ego z powodu incydentu w Curragh wcześniej w 1914 roku. Kitchener przebywał w Wielkiej Brytanii na dorocznym urlopie letnim, między 23 czerwca a 3 sierpnia 1914 roku, i wsiadł na parowiec płynący przez kanał La Manche, by rozpocząć podróż powrotną do Kairu, gdy został wezwany do Londynu na spotkanie z Asquithem. Wojna została wypowiedziana następnego dnia o godzinie 23.00.

Pocztówka Lorda Kitchenera z okresu I wojny światowej

Wbrew opinii gabinetu, Kitchener trafnie przewidział długą wojnę, która potrwa co najmniej trzy lata, będzie wymagała ogromnych nowych armii do pokonania Niemiec i spowoduje ogromne straty, zanim nadejdzie jej koniec. Kitchener stwierdził, że konflikt ten pochłonie do głębi siły ludzkie „do ostatniego miliona”. Rozpoczęła się masowa kampania rekrutacyjna, w której wkrótce pojawił się charakterystyczny plakat Kitchenera, zaczerpnięty z okładki czasopisma. Plakat ten mógł zachęcić dużą liczbę ochotników i okazał się jednym z najtrwalszych obrazów wojny, który od tamtej pory był wielokrotnie kopiowany i parodiowany. Kitchener stworzył „Nowe Armie” jako oddzielne jednostki, ponieważ nie ufał Terytorialsi, po tym co widział z Armią Francuską w 1870 roku. Być może był to błędny osąd, gdyż brytyjscy rezerwiści z 1914 roku byli znacznie młodsi i sprawniejsi niż ich francuscy odpowiednicy z pokolenia wcześniej.

Sekretarz Gabinetu Maurice Hankey napisał o Kitchenerze:

Wielkim wybitnym faktem jest to, że w ciągu osiemnastu miesięcy od wybuchu wojny, kiedy zastał naród zależny od siły morskiej i zasadniczo niewojskowy w swoich poglądach, wymyślił i powołał do życia, całkowicie wyposażoną pod każdym względem, narodową armię zdolną do utrzymania się przy armiach największej potęgi militarnej, jaką kiedykolwiek widział świat.

Rozmieszczenie BEF

Na posiedzeniu Rady Wojennej (5 sierpnia) Kitchener i generał porucznik Sir Douglas Haig argumentowali, że BEF powinien zostać rozmieszczony w Amiens, gdzie mógłby przeprowadzić energiczny kontratak, gdy znana byłaby trasa niemieckiego natarcia. Kitchener argumentował, że rozmieszczenie BEF w Belgii spowodowałoby konieczność niemal natychmiastowego odwrotu i porzucenia znacznej części zaopatrzenia, ponieważ Armia Belgijska nie byłaby w stanie utrzymać swojego terenu w walce z Niemcami.

Kitchener, uważając, że Wielka Brytania powinna zmagazynować swoje zasoby na długą wojnę, zdecydował w gabinecie (6 sierpnia), że początkowa BEF będzie się składać tylko z 4 dywizji piechoty (i 1 kawalerii), a nie z obiecanych 5 lub 6. Jego decyzja o wstrzymaniu dwóch z sześciu dywizji BEF, choć oparta na przesadnych obawach o niemiecką inwazję na Wielką Brytanię, prawdopodobnie uchroniła BEF przed klęską, gdyż Sir John French (za radą Wilsona, który był pod dużym wpływem Francuzów), mógł ulec pokusie dalszego posuwania się naprzód w zęby nacierających sił niemieckich, gdyby jego własne siły były silniejsze.

Na życzenie Kitchenera, by skoncentrować się bardziej z tyłu w Amiens, mogła również wpłynąć w dużej mierze dokładna mapa niemieckiej dyspozycji, która została opublikowana przez Repingtona w The Times rano 12 sierpnia. Kitchener odbył trzygodzinne spotkanie (12 sierpnia) z Sir Johnem Frenchem, Murrayem, Wilsonem i francuskim oficerem łącznikowym Victorem Huguetem, po czym został odrzucony przez premiera, który ostatecznie zgodził się, by BEF zebrała się w Maubeuge.

Rozkazem Kitchenera dla Sir Johna Frencha była współpraca z Francuzami, ale nie przyjmowanie od nich rozkazów. Biorąc pod uwagę, że maleńka BEF (około 100 000 ludzi, z czego połowa służyła w regularnej armii, a połowa w rezerwie) była jedyną brytyjską armią polową, Lord Kitchener poinstruował również Francuzów, aby unikali niepotrzebnych strat i narażania się na „ruchy naprzód, gdzie duża liczba francuskich oddziałów nie jest zaangażowana”, dopóki Kitchener nie będzie miał szansy przedyskutować tej kwestii z gabinetem.

Spotkanie z Sir Johnem FrenchemEdit

Dowódca BEF we Francji, Sir John French, zaniepokojony ciężkimi stratami brytyjskimi w bitwie pod Le Cateau, rozważał wycofanie swoich sił z linii alianckiej. Do 31 sierpnia głównodowodzący wojsk francuskich Joffre, prezydent Poincaré (przekazany za pośrednictwem Bertiego, ambasadora brytyjskiego) i Kitchener wysłali mu wiadomości, w których namawiali go, by tego nie robił. Kitchener, upoważniony przez spotkanie o północy wszystkich ministrów gabinetu, których można było znaleźć, wyjechał do Francji na spotkanie z Sir Johnem 1 września.

Spotkali się oni wraz z Vivianim (francuskim premierem) i Millerandem (obecnie francuskim ministrem wojny). Huguet odnotował, że Kitchener był „spokojny, zrównoważony, refleksyjny”, podczas gdy Sir John był „skwaszony, żywiołowy, z przekrwioną twarzą, nadąsany i źle nastawiony”. Za radą Bertiego Kitchener zrezygnował z zamiaru przeprowadzenia inspekcji BEF. French i Kitchener przenieśli się do osobnego pokoju i nie istnieje żadna niezależna relacja z tego spotkania. Po spotkaniu Kitchener przekazał gabinetowi telegraficznie, że BEF pozostanie w linii, choć będzie uważał, by nie dać się oskrzydlić, i powiedział Francuzowi, by uznał to za „instrukcję”. French odbył przyjacielską wymianę listów z Joffre’em.

French był szczególnie zły, że Kitchener przybył ubrany w mundur marszałka polnego. W tym czasie Kitchener zwykle ubierał się w ten sposób (Hankey uważał mundur Kitchenera za nietaktowny, ale prawdopodobnie nie przyszło mu do głowy, aby go zmienić), ale French czuł, że Kitchener sugeruje, iż jest jego zwierzchnikiem wojskowym, a nie tylko członkiem gabinetu. Do końca roku French uważał, że Kitchener „oszalał”, a jego wrogość stała się powszechną wiedzą w GHQ i GQG.

1915Edit

Kitchener’s Dream, niemiecki medal propagandowy, 1915

StrategyEdit

W styczniu 1915 r., feldmarszałek Sir John French, dowódca Brytyjskich Sił Ekspedycyjnych, przy współudziale innych wyższych dowódców (np.generała Sir Douglasa Haiga), chciał, aby Nowe Armie zostały włączone do istniejących dywizji jako bataliony, a nie wysyłane jako całe dywizje. French uważał (niesłusznie), że wojna skończy się latem, zanim dywizje Nowej Armii zostaną rozmieszczone, ponieważ Niemcy niedawno przesunęły niektóre dywizje na wschód, i podjął krok w postaci odwołania się do premiera Asquitha ponad głową Kitchenera, ale Asquith odmówił uchylenia decyzji Kitchenera. To jeszcze bardziej zaszkodziło stosunkom między Francuzem a Kitchenerem, który pojechał do Francji we wrześniu 1914 roku podczas pierwszej bitwy nad Marną, aby nakazać Francuzowi wznowienie jego miejsca w linii alianckiej.

Kitchener ostrzegł Francuza w styczniu 1915 roku, że front zachodni był linią oblężenia, której nie można było naruszyć, w kontekście dyskusji w gabinecie na temat lądowań amfibijnych na wybrzeżu Bałtyku lub Morza Północnego, lub przeciwko Turcji. Starając się znaleźć sposób na odciążenie frontu zachodniego, lord Kitchener zaproponował inwazję na Aleksandrettę z udziałem Australijskiego i Nowozelandzkiego Korpusu Armijnego (ANZAC), Nowej Armii i oddziałów indyjskich. Aleksandretta była obszarem zamieszkałym przez dużą liczbę chrześcijan i stanowiła strategiczne centrum sieci kolejowej Imperium Osmańskiego – jej zdobycie przecięłoby imperium na dwie części. Zamiast tego został jednak ostatecznie przekonany do wsparcia katastrofalnej kampanii Gallipoli Winstona Churchilla w latach 1915-1916. (Odpowiedzialność Churchilla za niepowodzenie tej kampanii jest przedmiotem dyskusji; więcej informacji na ten temat można znaleźć w książce Davida Fromkina A Peace to End All Peace). Porażka ta, w połączeniu z kryzysem Shell Crisis z 1915 roku – wśród rozgłosu wywołanego przez Sir Johna Frencha – mocno nadszarpnęła polityczną reputację Kitchenera; Kitchener był popularny wśród społeczeństwa, więc Asquith utrzymał go na stanowisku w nowym rządzie koalicyjnym, ale odpowiedzialność za amunicję przeniesiono do nowego ministerstwa kierowanego przez Davida Lloyda George’a. Był sceptykiem w kwestii czołgu, dlatego został on opracowany pod auspicjami Admiralicji Churchilla.

Z Rosjanami odepchniętymi z Polski, Kitchener uważał transfer niemieckich wojsk na zachód i możliwą inwazję na Wielką Brytanię za coraz bardziej prawdopodobne, i powiedział Radzie Wojennej (14 maja), że nie był skłonny wysłać Nowych Armii za granicę. Poinformował Francuzów (16 maja 1915), że nie wyśle więcej posiłków do Francji, dopóki nie będzie miał pewności, że niemiecka linia frontu może zostać przełamana, ale wysłał dwie dywizje pod koniec maja, aby zadowolić Joffre’a, a nie dlatego, że uważał, iż przełamanie jest możliwe. Chciał zachować swoje Nowe Armie, aby zadać nokautujący cios w latach 1916-17, ale latem 1915 roku zdał sobie sprawę, że wysokie straty i poważne zaangażowanie we Francji są nieuniknione. „Niestety, musimy prowadzić wojnę tak, jak musimy, a nie tak, jak byśmy chcieli”, jak powiedział Komisji Dardanelskiej 20 sierpnia 1915 r.

Na angielsko-francuskiej konferencji w Calais (6 lipca) Joffre i Kitchener, który był przeciwny „zbyt energicznym” ofensywom, osiągnęli kompromis w sprawie „lokalnych ofensyw na energiczną skalę”, a Kitchener zgodził się rozmieścić dywizje Nowej Armii we Francji. Na międzysojuszniczej konferencji w Chantilly (7 lipca, z udziałem delegatów rosyjskich, belgijskich, serbskich i włoskich) zgodzono się na skoordynowane ofensywy. Kitchener opowiedział się jednak za zbliżającą się ofensywą pod Loos. Udał się do Francji na rozmowy z Joffre’em i Millerandem (16 sierpnia). Przywódcy francuscy uważali, że Rosja może wystąpić o pokój (4 sierpnia padła Warszawa). Kitchener (19 sierpnia) nakazał kontynuowanie ofensywy na Loos, mimo że atak miał nastąpić na terenie, za którym nie przepadali ani Francuzi, ani Haig (dowodzący wówczas 1 Armią). Oficjalna historia przyznała później, że Kitchener miał nadzieję, iż zostanie mianowany Naczelnym Dowódcą Aliantów. Liddell Hart spekulował, że właśnie dlatego dał się przekonać Joffre’owi. Dywizje Nowej Armii po raz pierwszy zobaczyły akcję pod Loos we wrześniu 1915 roku.

Ograniczenie uprawnieńEdit

Kitchener nadal tracił przychylność polityków i zawodowych żołnierzy. Uznał za „odrażające i nienaturalne, że musi omawiać tajemnice wojskowe z dużą liczbą dżentelmenów, z którymi był ledwie zaznajomiony”. Esher skarżył się, że albo popadał w „upór i milczenie”, albo głośno rozmyślał nad różnymi trudnościami. Milner powiedział Gwynne’owi (18 sierpnia 1915), że uważa Kitchenera za „śliską rybę”. Jesienią 1915 r., gdy koalicja Asquitha była bliska rozpadu z powodu poboru do wojska, obwiniano go za jego sprzeciw wobec tego środka (który ostatecznie został wprowadzony dla samotnych mężczyzn w styczniu 1916 r.) i za nadmierny wpływ, jaki cywile, tacy jak Churchill i Haldane, zaczęli wywierać na strategię, pozwalając na rozwój kampanii ad hoc na Synaju, w Mezopotamii i Salonikach. Generałowie tacy jak Sir William Robertson krytykowali Kitchenera za to, że nie zwrócił się do Sztabu Generalnego (którego szef James Wolfe-Murray był zastraszany przez Kitchenera) o zbadanie wykonalności którejkolwiek z tych kampanii. Operacje te były z pewnością wykonalne, ale zakładały poziom kompetencji, którego brytyjskie siły zbrojne nie były w stanie osiągnąć w tamtym czasie. Niekompetencja taktyczna w kampanii Gallipoli sprawiła, że nawet dość proste zadanie zakończyło się katastrofą.

Kitchener doradził Komitetowi Dardanelskiemu (21 października) zajęcie Bagdadu w imię prestiżu, a następnie porzucenie go jako logistycznie niewykonalnego. Jego rady nie zostały już przyjęte bezdyskusyjnie, ale siły brytyjskie zostały ostatecznie oblężone i zdobyte w Kut.

Kitchener z generałem Birdwoodem pod Anzac, listopad 1915

Archibald Murray (szef cesarskiego sztabu generalnego) zanotował później, że Kitchener był „zupełnie niezdatny na stanowisko sekretarza stanu” i „niemożliwy”, twierdząc, że nigdy nie zebrał Rady Armii jako ciała, lecz zamiast tego wydawał im rozkazy osobno, i zwykle był wyczerpany do piątku. Kitchener chętnie rozbijał jednostki terytorialne, gdy tylko było to możliwe, dbając jednocześnie o to, by „żadna Dywizja „K” nie opuściła kraju niekompletna”. Murray pisał, że „rzadko mówił absolutną prawdę i całą prawdę” i twierdził, że dopiero gdy wyjechał na inspekcję Gallipoli i Bliskiego Wschodu, Murray był w stanie poinformować gabinet, że liczba ochotników spadła znacznie poniżej poziomu potrzebnego do utrzymania 70 dywizji w BEF, co wymagało wprowadzenia poboru. Gabinet nalegał na przedstawienie odpowiednich dokumentów Sztabu Generalnego pod nieobecność Kitchenera.

Asquith, który powiedział Robertsonowi, że Kitchener był „niemożliwym kolegą”, a „jego prawdomówność pozostawiała wiele do życzenia”, miał nadzieję, że uda się go przekonać, by pozostał w regionie jako głównodowodzący i działał w imieniu War Office, ale Kitchener zabrał ze sobą pieczęcie urzędu, więc nie mógł zostać zwolniony pod jego nieobecność. Douglas Haig, zaangażowany w tym czasie w intrygi mające na celu mianowanie Robertsona szefem cesarskiego sztabu generalnego, zalecił, aby Kitchener został mianowany wicekrólem Indii („gdzie rodziły się kłopoty”), ale nie Bliskiego Wschodu, gdzie jego silna osobowość doprowadziłaby do tego, że ten spektakl otrzymałby zbyt wiele uwagi i środków. Kitchener odwiedził Rzym i Ateny, ale Murray ostrzegł, że prawdopodobnie zażąda skierowania brytyjskich wojsk do walki z Turkami na Synaju.

Kitchener i Asquith zgodzili się, że Robertson powinien zostać CIGS, ale Robertson odmówił, jeśli Kitchener „nadal będzie jego własnym CIGS”, chociaż biorąc pod uwagę wielki prestiż Kitchenera, nie chciał, żeby zrezygnował; chciał, żeby sekretarz stanu został odsunięty na bok do roli doradczej, jak pruski minister wojny. Asquith poprosił ich o wynegocjowanie porozumienia, co też uczynili, wymieniając kilka projektów dokumentów w Hotelu de Crillon w Paryżu. Kitchener zgodził się, aby Robertson jako jedyny przedstawiał gabinetowi strategiczne porady, a Kitchener odpowiadał za rekrutację i zaopatrzenie armii, choć nie zgodził się, aby rozkazy wojskowe były wydawane wyłącznie na podstawie podpisu Robertsona – uzgodniono, że sekretarz stanu powinien nadal podpisywać rozkazy wspólnie z CIGS. Porozumienie zostało sformalizowane w Królewskim Zarządzeniu w Radzie w styczniu 1916 roku. Robertson był podejrzliwy wobec wysiłków na Bałkanach i Bliskim Wschodzie, a zamiast tego był zaangażowany w główne brytyjskie ofensywy przeciwko Niemcom na froncie zachodnim – pierwszą z nich miała być Somma w 1916 roku.

1916Edit

Wczesnym rankiem 1916 roku Kitchener odwiedził Douglasa Haiga, nowo mianowanego głównodowodzącego BEF we Francji. Kitchener był kluczową postacią w usunięciu poprzednika Haiga, Sir Johna Frencha, z którym miał nienajlepsze stosunki. Haig różnił się z Kitchenerem co do znaczenia działań w basenie Morza Śródziemnego i chciał widzieć silny Sztab Generalny w Londynie, ale mimo to cenił Kitchenera jako głos wojskowy przeciwstawiający się „głupocie” cywilów takich jak Churchill. Uważał jednak, że Kitchener jest „zgarbiony, zmęczony i mocno podstarzały”, i sądził, że to smutne, iż jego umysł „traci zdolność pojmowania”, w miarę jak zbliżał się czas decydującego zwycięstwa na froncie zachodnim (jak widzieli to Haig i Robertson). Kitchener miał pewne wątpliwości co do planu Haiga, by odnieść decydujące zwycięstwo w 1916 roku, i wolałby mniejsze i czysto okrutne ataki, ale stanął po stronie Robertsona, mówiąc gabinetowi, że planowana angielsko-francuska ofensywa nad Sommą powinna się udać.

Kitchener był pod presją francuskiego premiera Aristide’a Brianda (29 marca 1916 roku), by Brytyjczycy zaatakowali na froncie zachodnim, by pomóc w odciążeniu niemieckiego ataku pod Verdun. Francuzi odmówili sprowadzenia do domu wojsk z Salonik, co Kitchener uznał za zagranie na rzecz zwiększenia francuskiej potęgi w basenie Morza Śródziemnego.

2 czerwca 1916 roku Lord Kitchener osobiście odpowiadał na pytania polityków dotyczące kierowania przez niego wysiłkiem wojennym; na początku działań wojennych Kitchener zamówił dwa miliony karabinów u różnych amerykańskich producentów broni. Do 4 czerwca 1916 roku do Wielkiej Brytanii dotarło zaledwie 480 z tych karabinów. Nie mniej skromna była liczba dostarczonych pocisków. Kitchener wyjaśnił, jakie starania podjął, by zapewnić sobie alternatywne dostawy. Sir Ivor Herbert, który tydzień wcześniej wprowadził nieudane wotum nieufności w Izbie Gmin wobec kierowania Departamentem Wojny przez Kitchenera, osobiście poparł ten wniosek.

W uzupełnieniu do swojej pracy wojskowej Lord Kitchener przyczynił się do wysiłków na froncie domowym. Ówczesne wzory dzianych skarpetek wykorzystywały szew w górze palców, który mógł niewygodnie ocierać się o palce. Kitchener zachęcał brytyjskie i amerykańskie kobiety do dziergania na potrzeby działań wojennych i opracował wzór skarpet, w którym zastosował inną technikę bezszwowego łączenia palców, znaną do dziś jako ścieg Kitchenera.

Misja rosyjskaEdit

Pośród innych politycznych i wojskowych trosk Kitchener poświęcił osobistą uwagę pogarszającej się sytuacji na froncie wschodnim. Chodziło między innymi o dostarczenie szerokich zapasów materiałów wojennych dla armii rosyjskich, które od połowy 1915 roku znajdowały się pod coraz większą presją. W maju 1916 roku kanclerz skarbu Reginald Mckenna zaproponował, by Kitchener udał się z specjalną i poufną misją do Rosji w celu omówienia niedoborów amunicji, strategii wojskowej i trudności finansowych z rządem cesarskiej Rosji i naczelnym dowództwem wojskowym (Stavka), które znajdowało się teraz pod osobistym dowództwem cara Mikołaja II. Zarówno Kitchener, jak i Rosjanie byli zwolennikami rozmów w cztery oczy, a oficjalne zaproszenie od cara wpłynęło 14 maja. Kitchener opuścił Londyn pociągiem do Szkocji wieczorem 4 czerwca z partią urzędników, wojskowych adiutantów i osobistych służących.

DeathEdit

Kitchener wsiada na pokład HMS Iron Duke z HMS Oak o 12.25pm on 5 June 1916 prior to lunching with Admiral Sir John Jellicoe at Scapa Flow

Pomnik Lorda Kitchenera, St Paul’s Cathedral, Londyn

Lord Kitchener wypłynął ze Scrabster do Scapa Flow 5 czerwca 1916 r. na pokładzie HMS Oak, po czym przeniósł się na krążownik pancerny HMS Hampshire na misję dyplomatyczną do Rosji. W ostatniej chwili admirał Sir John Jellicoe zmienił trasę Hampshire’a na podstawie błędnego odczytania prognozy pogody i zignorowania (lub nieświadomości) ostatnich informacji wywiadowczych oraz obserwacji aktywności niemieckich U-Bootów w pobliżu zmienionej trasy. Krótko przed godziną 19:30 tego samego dnia, płynąc do rosyjskiego portu Archangielsk podczas wichury o sile 9, Hampshire uderzył w minę postawioną przez nowo zwodowany niemiecki U-Boot U-75 (dowodzony przez Kurta Beitzena) i zatonął na zachód od Orkadów. Ostatnie badania wykazały, że na pokładzie Hampshire zginęło 737 osób. Przeżyło tylko dwunastu mężczyzn. Wśród zabitych było wszystkich dziesięciu członków jego otoczenia. Widziano Kitchenera stojącego na pokładzie w czasie około dwudziestu minut, jakie zajęło zatonięcie okrętu. Jego ciało nigdy nie zostało odnalezione.

Wiadomość o śmierci Kitchenera została przyjęta z szokiem w całym Imperium Brytyjskim. Człowiek w Yorkshire popełnił samobójstwo na wieść o tym; sierżant na froncie zachodnim był słyszany, by wykrzyknąć „Teraz przegraliśmy wojnę. Teraz przegraliśmy wojnę”; a pewna pielęgniarka napisała do domu, do swojej rodziny, że wiedziała, iż Wielka Brytania wygra tak długo, jak długo żył Kitchener, a teraz, gdy go nie ma: „Jakie to straszne – o wiele gorszy cios niż niejedno niemieckie zwycięstwo. Tak długo, jak był z nami, wiedzieliśmy, nawet jeśli sprawy przybierały ponury obrót, że jego przewodnia ręka była u steru.”

Generał Douglas Haig dowodzący brytyjskimi armiami na froncie zachodnim zauważył po otrzymaniu wiadomości o śmierci Kitchenera za pośrednictwem niemieckiego sygnału radiowego przechwyconego przez armię brytyjską: „Jak sobie bez niego poradzimy?”. Król Jerzy V napisał w swoim dzienniku: „To rzeczywiście ciężki cios dla mnie i wielka strata dla narodu i sojuszników”. Rozkazał oficerom armii nosić czarne opaski przez tydzień.

C. P. Scott, redaktor The Manchester Guardian, podobno zauważył, że „jeśli chodzi o starego człowieka, nie mógł zrobić nic lepszego niż zejść, ponieważ ostatnio był wielkim utrudnieniem.”

Teorie spiskoweEdit

Wielka sława Kitchenera, nagłość jego śmierci i jej najwyraźniej dogodny czas dla wielu stron dały niemal natychmiastowy początek wielu teoriom spiskowym na temat jego śmierci. Jedna z nich, autorstwa Lorda Alfreda Douglasa (znanego z Oscara Wilde’a), zakładała związek między śmiercią Kitchenera, niedawną bitwą pod Jutlandią, Winstonem Churchillem i żydowskim spiskiem. Churchill skutecznie pozwał Douglasa, co okazało się ostatnim udanym przypadkiem kryminalnego zniesławienia w brytyjskiej historii prawa, a ten ostatni spędził sześć miesięcy w więzieniu. Innym twierdził, że Hampshire nie uderzył minę w ogóle, ale został zatopiony przez materiały wybuchowe ukryte w statku przez Irish Republicans.

W 1926 roku, hoaxer nazwie Frank Power twierdził w gazecie Sunday Referee, że ciało Kitchener został znaleziony przez norweskiego rybaka. Power przywiózł trumnę z Norwegii i przygotował ją do pochówku w Katedrze Świętego Pawła. Pawła. W tym momencie jednak zainterweniowały władze i trumna została otwarta w obecności policji i wybitnego patologa. Okazało się, że w skrzyni znajdowała się tylko smoła na wagę. Było powszechne oburzenie opinii publicznej na Power, ale nigdy nie był prosecuted.

Photo of Duquesne w Boer War

General Erich Ludendorff, Generalquartiermeister i wspólny szef (z von Hindenburg) wysiłku wojennego Niemiec stwierdził w 1920 roku, że rosyjscy komuniści pracujący przeciwko carowi zdradzili plan odwiedzenia Rosjan do niemieckiego dowództwa. Jego konto było, że Kitchener był „z powodu jego zdolności”, jak obawiano się, że pomoże carskiej armii rosyjskiej odzyskać.

Frederick Joubert Duquesne, Boer żołnierz i szpieg, twierdził, że miał zamordował Kitchener po wcześniejszej próbie zabicia go w Cape Town nie udało. Został aresztowany i postawiony przed sądem wojennym w Kapsztadzie i wysłany do kolonii karnej na Bermudach, ale udało mu się uciec do USA. MI5 potwierdziło, że Duquesne był „oficerem niemieckiego wywiadu … zaangażowanym w serię aktów sabotażu przeciwko brytyjskiej żegludze na wodach Ameryki Południowej podczas wojny”; był poszukiwany za: „morderstwo na pełnym morzu, zatopienie i spalenie brytyjskich statków, spalenie sklepów wojskowych, magazynów, stacji coalingowych, spisek i fałszowanie dokumentów Admiralicji.”

Niezweryfikowana historia Duquesne’a była taka, że wrócił do Europy, podał się za rosyjskiego księcia Borysa Zakrevsky’ego w 1916 roku i dołączył do Kitchenera w Szkocji. Podczas pobytu na pokładzie HMS Hampshire z Kitchenerem, Duquesne twierdził, że zasygnalizował niemiecką łódź podwodną, która następnie zatopiła krążownik, i został uratowany przez łódź podwodną, później odznaczony Krzyżem Żelaznym za swoje wysiłki. Duquesne został później zatrzymany i sądzony przez władze w USA za oszustwa ubezpieczeniowe, ale udało mu się ponownie uciec.

W czasie II wojny światowej Duquesne prowadził niemiecki pierścień szpiegowski w Stanach Zjednoczonych, aż został złapany przez FBI w tym, co stało się największą łapanką szpiegów w historii USA: Duquesne Spy Ring. Przypadkowo brat Kitchenera miał umrzeć na stanowisku na Bermudach w 1912 roku, a jego bratanek, major H.H. Hap Kitchener, który ożenił się z Bermudyjką, zakupił (z dziedzictwa pozostawionego mu przez wuja) Wyspę Hinsona, część byłego obozu jenieckiego, z którego Duquesne uciekł, po pierwszej wojnie światowej jako miejsce swojego domu i biznesu.

.