Choć jesteśmy najbardziej zaznajomieni z historiami bogów Asgardu, jeśli chodzi o mitologię norweską, Wikingowie mieli wiele opowieści o innych bestiach i bohaterach, których używali do zrozumienia świata i nauczania ważnych lekcji.
Jedną z najciekawszych postaci z mitologii nordyckiej, i prawdopodobnie inspiracją dla tolkienowskiego Smauga w Hobbicie, jest smok Fafnir.
Ale jaka była historia Fafnira według mitologii norweskiej i jakie wnioski płyną z niej dla wikingów?
Fafnir
Choć Fafnir (wymawia się faff-near) jest znany jako smok lub wielki wąż, tak naprawdę rozpoczął życie jako karzeł.
Według opowieści nordyckich był synem króla krasnoludów Hreidmara i miał dwóch braci, Otra i Regina.
Wszyscy czterej krasnoludowie byli również czarodziejami i potrafili zmieniać się w inne stworzenia. To właśnie korzystając z tej umiejętności Fafnir postanowił przybrać postać smoka.
Origin Story
Według zachowanych sag norweskich Hreidmar był królem krasnoludów, który był niezwykle bogaty i mieszkał w domu wykonanym z błyszczącego złota i migoczących klejnotów.
Został on wykonany dla niego przez jego syna Regina, który był mistrzem kowalstwa i rzemiosła, a strzegł go jego drugi syn Fafnir, który był uważany za silniejszego i bardziej agresywnego niż jego pozostali bracia, a zatem najlepiej nadawał się do tego zadania.
Drugi brat Fafnira, Otr, był mistrzem rybołówstwa i często przybierał postać wydry, by łowić ryby.
Jednego dnia norwescy bogowie Odyn, Loki i Hoenir podróżowali i natknęli się na Otra w postaci pięknej wydry. Loki zabił wydrę kamieniem i oskórował ją dla jej wspaniałego futra.
Później tego samego dnia przybyli do domu króla krasnoludów, a Loki nie mógł się oprzeć, by nie pochwalić się swoją zdobyczą. Hreimdar, Regin i Fafnir natychmiast zorientowali się, co się stało i pojmali Lokiego, żądając od niego rekompensaty za życie, które odebrał.
Będąc nordyckimi krasnoludami, cenili złoto i zażądali, by Loki dał im wagę Otra w złocie.
Loki pamiętał, że widział wielki skarb w tym samym jeziorze, w którym spotkali Otra. Aby zdobyć okup, wrócił do jeziora i zajrzał w jego głębiny.
Zobaczył tam potężny skarbiec strzeżony przez gigantycznego szczupaka, którym był inny zmiennokształtny krasnolud o imieniu Andvari.
Aby ocalić życie przed Lokim, Andvari zgodził się oddać cały swój skarb, ale błagał, by mógł zatrzymać pojedynczy, wspaniały złoty pierścień zwany Andvaranaut, jeden z wielu ważnych pierścieni w mitologii Nosa.
Uznając pierścień za najwspanialszy przedmiot w skarbcu, Loki odmówił. W rezultacie Andvari przeklął pierścień, by przyniósł nieszczęście i zniszczenie temu, kto go posiądzie.
Loki zabrał skarb do Hreimdar i użył go do spłacenia długu. Przekazał też pierścień królowi krasnoludów i ostrzegł go przed klątwą, ale pierścień zaczął już działać na Hreidmara, który zdecydował, że zatrzyma go dla siebie.
Klątwa szybko objęła Heidmara i jego rodzinę, a Regin i Fafnir zabili ojca, by posiąść go dla siebie. Fafnir z kolei uznał, że nie chce dzielić się skarbem z bratem, więc zamienił się w potężnego smoka i wypędził Regina z domu ich ojca. Następnie postanowił zachować swoją smoczą formę, aby strzec skarbu dzień i noc.
Fafnir the Dragon
Smoki były uważane przez Norsemenów za istoty i symbole wielkiej siły. Jormungandr, znany również jako Wąż Midgardu, i Niddhogg, smok, który żeruje na korzeniach Yggdrasilu, to dwa inne słynne smoki w mitologii norweskiej.
Tak jak było naturalne dla Otra, rybaka, by przybrać postać wydry, tak było naturalne dla Fafnira, człowieka o ogromnej sile i agresji, by przybrać postać smoka.
Siła Fafnira-smoka jest powtórzona przez jego związek z Hełmem Zachwytu, który wydaje się w nordyckich opowieściach być fizycznym hełmem noszonym przez Fafnira-człowieka. Jednakże, Hełm of Awe był również nordyckim symbolem runicznym używanym przez wojowników Wikingów, by dodać sobie siły.
Jak również będąc symbolem siły, smoki również reprezentowały chciwość w nordyckiej kulturze, i to była wyraźnie chciwość Fafnira i jednoosobowe pragnienie posiadania skarbu jego ojca dla siebie, które motywowało jego przemianę.
Jako smok, wdychał truciznę na ziemię otaczającą dom ojca, co powstrzymywało ludzi przed zbliżaniem się do jego skarbu.
Siał także przerażenie w sercach każdego, kto się do niego zbliżył. To jasno przedstawia trujący wpływ, jaki chciwość może mieć zarówno na jednostkę, jak i na społeczność.
Śmierć Fafnira
Fafnir został ostatecznie zabity przez Sigurda (znanego również jako Sigurd), wielkiego bohatera Sagi Volsunga. Sigurd jest opisany jako przybrany syn lub podopieczny Regina, który poszedł żyć do innego królestwa i pracować jako kowal po tym jak został wygnany z domu swego ojca przez Fafnira.
Regin, wielki kowal, ponownie wykuwa złamany miecz ojca Sigurda, pozwalając mu pomścić śmierć ojca. Miecz jest tak silny, że Sigurd jest w stanie rozłupać kowadło aż do jego podstawy.
To jako zapłatę za ten dar Sigurd zgadza się zabić Fafnira dla Regina, aby Regin mógł odebrać przeklęty pierścień, który wciąż wzywa jego serce.
Siegfried wydaje się cieszyć patronatem Odyna. Według niektórych opowieści, Sigurd spotkał Odyna w lesie, gdzie król norweskich bogów dał mu konia Grani, który był dzieckiem Sleipnera, własnego rumaka Odyna.
Później Odyn wydaje się również dawać Sigurdowi rady w jego dążeniu do zabicia Fafnira.
Aby zabić smoka, Sigurd zakrada się na terytorium Fafnira i wykopuje dziurę w pobliżu jeziora, z którego pije smok. Sigurd planuje ukryć się w dziurze, a następnie wbić smokowi nóż w brzuch.
Podczas gdy Sigurd się przygotowuje, pojawia się Odyn i radzi mu wykopać kilka dziur, aby krew Fafnira miała gdzie spływać.
Kiedy Fafnir przybywa, wdychając truciznę do otaczającego go powietrza, Sigurdowi udaje się śmiertelnie zranić smoka. Gdy Fafnir wykrwawia się, ostrzega Sigurda, że Regin, skarb ich ojca, a zwłaszcza pierścień, będzie upadkiem Sigurda.
Regin, czekający w pobliżu na Sigurda, aby wykonać swoje zadanie, przybywa i wypija trochę krwi Fafnira, aby zyskać trochę swojej siły.
Prosi również Sigurda, aby ugotował serce Fafnira dla niego do zjedzenia. Zygfryd dotyka serca, aby sprawdzić czy jest gotowe, a następnie oblizuje palec, co wydaje się dawać mu zdolność rozumienia mowy ptaków.
To pozwala Zygfrydowi rozmawiać z dwoma krukami Odyna, które ostrzegają go przed planami Regina, aby zabić Zygfryda i zatrzymać cały skarb dla siebie.
Zgodnie z norweską historią, Sigurd zabija Regina, zjada część serca i zabiera tyle skarbów ile może, w tym pierścień, i odchodzi, zabierając klątwę do własnej rodziny.
Lekcja o Fafnirze
Powieść o Fafnirze była dla Norsemenów ostrzeżeniem przed chaotyczną i niszczycielską siłą chciwości oraz niebezpiecznym sposobem, w jaki może się ona rozprzestrzeniać z ojca na syna i na całe społeczności.
To przypomnienie, że bogactwo nie powinno być gromadzone, ale raczej wykorzystywane do tworzenia silnych sojuszy i budowania społeczności, w których wszyscy mogą prosperować i wspierać się nawzajem. Na tym opierała się kultura Norse.
.