Egipcjanka Asenata w Biblii

Józef ucieka z więzienia

Gdy zaczyna się ta historia, Józef, syn Jakuba, znajdował się w niebezpiecznej sytuacji. Był w Egipcie, został fałszywie oskarżony o cudzołóstwo i wtrącony do więzienia, gdzie pozostawiono go na pastwę losu. Jego przyszłość rysowała się w czarnych barwach. Był w obcym kraju, bez kontaktów, przyjaciół i wpływów.

Miał jednak dwa cenne zasoby:

• swojego rozumu
• i wiary w Boga.

Używał ich, by wydobyć się z sytuacji, która wydawała się beznadziejna.

Józef był wrodzoną wrażliwością na umysły innych ludzi, a to czyniło go dobrym w interpretowaniu snów. Wykorzystałby to, co wiedział o ich nadziejach i obawach, aby wyjaśnić im sen.

Tak postępował Józef, gdy był w więzieniu. Był w tym tak dobry, że ludzie zaczęli o nim mówić i szukać u niego rady.

W końcu jego umiejętności zostały wspomniane w wysokich sferach, a on został postawiony przed faraonem w nadziei, że może być w stanie zinterpretować dość niejasny i niepokojący sen, który dręczył umysł faraona.

Józef wniósł świeże spojrzenie. Był w stanie zinterpretować sen tak skutecznie, że faraon powierzył mu znacznie więcej niż tylko interpretację okazjonalnych snów.

Pomny dawnych kłopotów, Józef został przyjęty do służby faraona, gdzie coraz bardziej powierzano mu kierowanie krajem.

Od samego początku Józef robił wszystko, by zintegrować się z egipską kulturą (choć odciął się od stosunków seksualnych z cudzołożną żoną Potyfara).

Kiedy został zwolniony z więzienia, Biblia odnotowuje, że został ogolony i dano mu zmianę ubrania, zanim pojawił się przed faraonem.

Dlaczego jest to ważne? Ponieważ

• Hebrejczycy nie byli czysto ogoleni; Egipcjanie golili im głowę i twarz
• Hebrejczycy nosili wełniane tkaniny przędzone w domu; Egipcjanie nosili lniane lub bawełniane „spódnice”

Ten pozornie nieistotny szczegół zawierał przesłanie dla Żydów z diaspory (a takim właśnie był Józef): zintegruj się tak dalece, jak możesz ze społecznością gospodarza, jeśli chcesz odnieść sukces.

Asenath poślubia Józefa

Co jeszcze? Ważne było, aby Józef był postrzegany jako „jeden z nas”. Dlatego faraon zaaranżował dla niego małżeństwo z wysoko urodzoną Egipcjanką – Asenat. Był to kolejny sposób na odemityzowanie Józefa, uczynienie go akceptowalnym zarówno dla dworzan, jak i zwykłych ludzi.

Wybraną młodą kobietą była Asenath, wysoko urodzona, arystokratyczna Egipcjanka, córka Potiphera, kapłana On. 'On’ było inną nazwą Heliopolis, które było religijnym centrum Ra, boga reprezentującego słońce.

Tak więc Asenath była

• wychowana w super-szacownej atmosferze domu kapłana
• piśmiennego i dobrze wykształconego
• na tyle, by zgodzić się na korzystne, choć nieco nieoczekiwane małżeństwo.

Józef otrzymał nowe imię, Zaphenath-paneah.

To i jego małżeństwo z córką kapłana uczyniło go zewnętrznie Egipcjaninem, ale nie była to kapitulacja religijna. Dał temu wyraz, jednoznacznie wymieniając Boga jako źródło swojej interpretacji: „To nie ja; Bóg da faraonowi korzystną odpowiedź” (Rdz 41,16) oraz „Bóg objawił faraonowi, co ma uczynić” (Rdz 41,25). (Rdz 41:25)

Wszystko razem, te zmiany dokonane przez faraona były przesłaniem dla innych, że Józef, choć Hebrajczyk, był w pełni akceptowany na dworze egipskim i zintegrowany z egipskim sposobem życia.

W szczególności, egipska żona Józefa była widocznym znakiem, że był on „jednym z nas”.

Asenath ma dwóch ważnych synów

Ale dlaczego Asenath jest w ogóle wspomniana?

Ponieważ w trakcie swojego małżeństwa Asenath miała co najmniej dwoje dzieci, synów o imionach

• Manases 'Bóg sprawił, że zapomniałem o wszystkich moich trudach i o całym domu mojego ojca’ i
• Efraim 'Bóg sprawił, że stałem się płodny w ziemi moich nieszczęść’.

Zauważmy, że oba te imiona są punktem widzenia Józefa, a nie Asenath. Nie może być wątpliwości, kto był dominującym partnerem w tym małżeństwie.

Asenath urodziła obu tych synów w czasie, gdy egipska gospodarka przeżywała rozkwit: była to „ziemia obfitości”.

Ale kiedy Manases i Efraim byli jeszcze dość młodzi, wszystko się zmieniło.

• Wylewy Nilu były mizerne.
• Mniej ziemi było pokrytej życiodajnym mułem.
• Zboża były ubogie.

Wtedy Asenath ujrzała prawdziwą miarę swego męża. Miał rację, przepowiadając głód, i mądrze gromadził zasoby kraju na wypadek przyszłych kłopotów. Dzięki przezorności Józefa, ludzie nie głodowali, a jej pozycja w społeczeństwie była jeszcze silniejsza niż wcześniej.

W końcu do Józefa dołączyła w Egipcie cała jego dalsza rodzina „Jakub i całe jego potomstwo z nim, jego synowie, i synowie jego synów z nim, jego córki, i córki jego synów; całe jego potomstwo zabrał ze sobą do Egiptu”.

Reakcja Asat na ten najazd bardzo licznej rodziny jej męża nie jest odnotowana….

Co oznaczają te imiona?

• Asenath oznacza 'dar boga słońca’
• Józef oznacza 'Bóg zwiększa lub dodaje do’
• Manasseh oznacza 'Bóg sprawił, że zapomniałem o wszystkich moich trudach’; został patriarchą jednego z plemion izraelskich
• Efraim 'Bóg sprawił, że stałem się płodny w ziemi moich nieszczęść’; on również został patriarchą jednego z plemion izraelskich

Główny temat historii Asenaty

• Akceptacja Bożego planu wobec nas. Asenath musiała mieć spore zastrzeżenia co do swojego przyszłego męża. Został on oskarżony o gwałt i wtrącony do więzienia. Ponadto był obcokrajowcem, którego ludzie byli koczowniczymi pasterzami – nie był to człowiek, którego wysoko urodzona kobieta mogła mieć nadzieję poślubić.
  

  Asenath & Józef: Mural przedstawiający egipskiego mężczyznę i kobietę wyrażających uczucia, rzadki obraz w starożytnej sztuce egipskiej

  Ale dzięki małżeństwu z Józefem stała się pramatką dwóch ważnych plemion izraelskich, które później osiedliły się w sercu Kanaanu i przyległej Transjordanii.

• Opatrzność Boża: to, co wygląda jak katastrofa, może zamienić się w korzyść. Gdyby Józef nigdy nie został wtrącony do więzienia, nigdy nie rozwinąłby swojego talentu do interpretowania snów i nigdy nie zwróciłby na siebie uwagi faraona. Z pewnością nigdy nie poślubiłby wysoko urodzonej, wykształconej kobiety, takiej jak Asenath.
• Historia ta wydaje się być osadzona w okresie Średniego Państwa, gdzieś pomiędzy 2030BC a 1640BC. Nie jest wykluczone, że Asenath, jako córka kapłana boga słońca Ra, mogła odegrać jakąś rolę w rozwoju izraelskiej koncepcji Jahwe, jedynego wszechmocnego Boga.

Jak Asenath mogła wyglądać

Ten obraz grobowy pochodzi od gubernatora z XII dynastii Djehutihotepa. Przedstawia jedną z jego sióstr.

Jest misternie zdobiona klejnotami i nosi długą, prostą, białą suknię oraz opaskę na włosach. Jej skóra ma konwencjonalny żółty kolor. Jest to ważne, ponieważ pokazuje, że prowadziła uprzywilejowane życie w cieniu od gorącego egipskiego słońca.

Egipskie portrety mogą wyglądać trochę dziwnie, ponieważ musiały pokazywać wszystkie istotne elementy – głowę, klatkę piersiową, nogi, itp. Ignorowali to, jak dana osoba faktycznie wyglądała i odwracali ramiona tak, by były zwrócone w stronę widza. Ubrania są pokazywane tak, jakby były widziane frontalnie. W rzeczywistości suknia kobiety zakrywałaby obie piersi, ale obróbka profilu zmusiła artystów do pokazania jednej odsłoniętej piersi. Obie stopy zostały ukazane tak, jakby były widziane od wewnątrz, tak że narysowany jest tylko duży palec. Tak to się robiło przez ponad 3000 lat. Egipscy artyści byli zdecydowanie tradycjonalistami…