Czy daleki spadkobierca powinien mieć prawa do spadku po krewnym, którego spadkobierca nawet nie znał? Na Florydzie, a także w wielu innych stanach, tradycyjne prawo rządzące dziedziczeniem ustawowym zapewnia spadek „najbliższym krewnym” zmarłego bez względu na to, jak daleko (np. emocjonalnie, geograficznie lub rodzinnie) od zmarłego znajduje się krewny przyjmujący spadek. (Zobacz, Fla. Stat. § 732.103 zezwalający na dziedziczenie poboczne albo przez pradziadka albo do „najbliższej rodziny”. )
Ta koncepcja nie jest niczym nowym, była z nami przez wieki. Na przykład, Biblia dostarcza harmonogram dziedziczenia dla Izraelitów, który pozwala na dziedziczenie przez najbliższego krewnego:
„Jeśli mężczyzna umrze nie pozostawiając syna, pozwolisz, aby jego dziedzictwo przeszło na jego córkę; jeśli nie ma córki, dasz jego dziedzictwo jego braciom; jeśli nie ma braci, dasz jego dziedzictwo braciom jego ojca; jeśli jego ojciec nie miał braci, dasz jego dziedzictwo najbliższemu krewnemu w jego klanie, który weźmie je w posiadanie.” Numbers 27:8-11.
The Bible Speaks
Florida, podobnie jak około 29 innych stanów, utrzymuje prawo spadkowe, które jest prawie identyczne z jego biblijnym odpowiednikiem, który poprzedzał je tysiące lat wcześniej. Wielu reformatorów prawa argumentowało ostatnio, że stany powinny zreformować swoje prawa spadkowe, które dają prawa do dziedziczenia odległym potomkom, którzy nie mają poczucia straty lub żałoby po śmierci spadkodawcy. Spadkobiercy ci są często określani jako „śmiejący się spadkobiercy”. Ci zdalni spadkobiercy dziedziczą z majątku swojego zmarłego krewnego, ponieważ nie został sporządzony żaden testament lub ponieważ wszyscy spadkobiercy biorący udział w testamencie zmarli przed śmiercią spadkodawcy.
Polityka leżąca u podstaw florydzkiego statutu o dziedziczeniu obejmuje domniemanie odnoszące się do naturalnych uczuć między spadkodawcą a członkami jego rodziny. Mówiąc wprost, typowy związek rodzinny będzie obejmował uczucia pomiędzy jej członkami, dlatego też, gdy osoba umiera bez testamentu, prawo powinno wprowadzić domniemanie, że zamiarem spadkodawcy było, aby jego ukochani członkowie rodziny odziedziczyli jego majątek.
Jednakże, dlaczego prawo powinno zawsze domniemywać, że zamiarem spadkodawcy było przyznanie majątku testamentowego odległemu spadkobiercy? Czy dziedziczenie majątku probacyjnego przez odległych potomków, którzy nie czują wyrzutów sumienia z powodu zmarłego, nie jest wysoce niewłaściwe? Czy florydzka ustawa o dziedziczeniu nie zapewnia nadzwyczajnej wygranej dla „śmiejącego się spadkobiercy”, który niezasłużenie dziedziczy majątek probacyjny?
Ujednolity Kodeks Probacyjny
Ujednolicony Kodeks Probacyjny został opracowany z systemem dziedziczenia, który nie pozwala śmiejącym się spadkobiercom dziedziczyć po krewnym, którego ledwie znali. Zgodnie z §2-103 Jednolitego Kodeksu Probacyjnego, tylko dziadkowie, ciotki, wujkowie i pierwsi kuzyni mogą dziedziczyć z majątku, wszyscy inni odlegli spadkobiercy nie mają absolutnie żadnych roszczeń do majątku probacyjnego. Zgodnie z Uniform Probate Code, jeśli jedyni żyjący spadkobiercy są bardziej odlegli niż dziadkowie zmarłego, spadek po zmarłym przechodzi na rzecz rządu stanowego.
Floryda jest Stanem Maverick
Niektóre stany przyjęły podejście znacznie różniące się od tego promulgowanego przez Uniform Probate Code, i ruszyły w kierunku rozszerzenia puli potencjalnych spadkobierców, aby objąć spadkobierców zmarłego małżonka. Chociaż Floryda przyjęła znaczące części Uniform Probate Code, jej prawo spadkowe stwarza prawa do dziedziczenia dla śmiejących się spadkobierców, które nie istniały nawet w common law. Ustawa o dziedziczeniu ustawowym na Florydzie pozwala spadkobiercom zmarłego małżonka dziedziczyć majątek zmarłego. Tak więc, jeśli żona mężczyzny zmarła przed nim, a on nie miał spadkobierców w chwili śmierci, majątek trafiłby do spadkobierców żony, zanim sąd probierczy zezwoliłby na przekazanie majątku rządowi stanowemu Florydy.
Nie rozumiem?
Pytałem wielu ludzi i przeczytałem sporo literatury poszukując powodów politycznych stojących za przekonaniem naszych ustawodawców z Tallahassee, że zmarli w stanie nietestamentowym woleliby, aby ktokolwiek oprócz państwa odziedziczył ich majątek. W momencie pisania tego bloga, nie odkryłem żadnego przekonującego i wyartykułowanego powodu politycznego. Czy poszukiwacze spadkobierców lub firmy lokalizujące spadkobierców mają z tym coś wspólnego?
Kim są ci poszukiwacze spadkobierców? Są to osoby, które przeglądają rejestry probacji i porzucone rekordy własności, aby znaleźć spadkobierców, którzy mogą mieć interes w majątku. Osoby te zazwyczaj nie są prawnikami i zazwyczaj zabiegają o swoich klientów, aby uświadomić im istnienie opuszczonego majątku. Łowca spadkobierców obiecuje wtedy pewne rzeczy, jeśli klient przypisze część swojego spadku do poszukiwacza testamentowego. Rola łowcy spadkobierców jest krytyczna dla śmiejącego się spadkobiercy z oczywistych powodów.
Czy nasz ustawodawca powinien zbadać schemat dziedziczenia, który nagradza śmiejących się spadkobierców? Niektórzy prawnicy i inni obserwatorzy zauważają, że Floryda zostanie wkrótce uderzona falą znacznie większych spadków. Zobacz, 12 Quinn.Prob.Law.Jour. 153. Opiera się to na przewidywaniach United States Bureau of Census, że liczba osób starszych wzrośnie ponad dwukrotnie w okresie od dnia dzisiejszego do roku 2050! Większość tego wzrostu ma nastąpić w latach 2010 i 2030, kiedy to pokolenie wyżu demograficznego wejdzie w swój późniejszy wiek. Id.
Powinniśmy się poważnie zastanowić, czy polityka naszego stanu powinna pozwalać, aby nieodebrane mienie spadkowe było zgłaszane przez śmiejących się spadkobierców poprzez pracę łowców spadkobierców, czy też lepszą polityką jest, aby nierozdzielone mienie, nie odziedziczone przez śmiejących się spadkobierców, trafiło do rządu stanowego?
.