„Ile razy już to słyszeliśmy?” powiedział dziennikarz sportowy przez swoją ochronną osłonę twarzy.
Ponad rok po oficjalnej imprezie wyjazdowej stadionu, cynizm dotyczący tego, że w Sam Boyd jest nawet ostatnie wydarzenie jest powszechny i zrozumiały.
Mimo, że został spisany na straty i wyrzucony do śmieci, stadion Sam Boyd służył jako dom z dala od domu dla drużyn futbolowych Nowego Meksyku i San Jose State podczas pandemii COVID-19. To było życie pozagrobowe, które wywołało spekulacje, że zamknięcie na kłódkę osobliwego obiektu na obrzeżach Las Vegas mogło być przedwczesne lub krótkowzroczne.
Ale z UNLV, które weszło w lukratywny, ale restrykcyjny time-share z NFL’s Raiders na błyszczącym Allegiant Stadium, i wszyscy mają nadzieję, że koronawirus będzie miał swój kurs przed rozpoczęciem sezonu 2021, jest prawdopodobne, że Sam Boyd Stadium wykonał swój ostatni ukłon.
„Byliśmy naprawdę zadowoleni, że ich studenci-atleci byli w stanie mieć sezon”, dyrektor sportowy UNLV Desiree Reed-Francois powiedział o oferowaniu Nowego Meksyku i San Jose State korzystania z nieczynnego stadionu wśród COVID-19 ograniczeń w ich rodzimych stanach. „Ale szczerze mówiąc my rodzaj umieścić Sam Boyd do odpoczynku (w 2019 roku), a my zamierzamy wrócić do żadnych wydarzeń.”
Let’s make a deal
W zamian za pozwolenie na grę w piłkę nożną w opulentnym nowym pałacu Raiders w cieniu Strip, UNLV zgodził się na to, co jest zasadniczo klauzulą zakazu konkurowania z jego wielkim bratem NFL dla sportów, koncertów i innych wydarzeń odbywających się wcześniej na Sam Boyd Stadium
W zamian za zamknięcie Sam Boyd Stadium i płacenie Raiders opłaty za wynajem na grę, UNLV otrzyma roczną rekompensatę w wysokości do 3.5 milionów w ciągu 10 lat.
„To jest wymóg; to była umowa między wszystkimi stronami, kiedy przepisy dotyczące stadionu zostały opracowane,” powiedział Jeremy Aguero, główny analityk Applied Analysis i konsultant Las Vegas Stadium Authority. „UNLV, przypuszczam, mógłby z pewnością utrzymać Sam Boyd otwarty, ale to naraziłoby na niebezpieczeństwo przychody, które otrzymałby” z wypłaty.
Aguero podkreślił, że podczas gdy utrzymanie Sam Boyd otwarty umownie pozostaje opcją, „umowa między wszystkimi stronami była wyraźnie, że Sam Boyd zostanie zamknięty.”
Więc pomimo niedawnej aktywności futbolowej, przyszłość stadionu jako miejsca do uprawiania sportu na żywo i rozrywki nie zmieniła się.
Administracja UNLV będzie nadal oceniać opcje, które ostatecznie zdecydują o losie starzejącego się, ale wciąż nadającego się do użytku stadionu na 36 800 miejsc, Reed-Francois powiedział. Obejmują one sprzedaż 70 akrów, które obejmują obszar stadionu, zamieniając je na nieruchomości bliżej uniwersytetu, które mogą być rozwijane lub po prostu pozwalając stadionowi spokojnie próżnować do czasu podjęcia decyzji, jak i kiedy należy postępować.
„Sam Boyd Stadium jest wielkim atutem, a nasz kampus ocenia, jak pasuje do planu generalnego”, powiedziała Reed-Francois o analizie, którą spodziewa się zakończyć w tym roku.
Na razie stoi
Sam Boyd Stadium został otwarty w 1971 roku kosztem 3,5 miliona dolarów, co przy uwzględnieniu inflacji przekłada się na 22,5 miliona dolarów dzisiaj. Renowacja warta 1,2 miliona dolarów w 2015 roku dodała wieżę z lożą prasową, luksusowe apartamenty i inne ulepszenia, które znacznie zwiększyły zdolność stadionu do pozyskiwania przychodów.
Ale umowa o zakazie konkurencji z Raiders dość mocno wyeliminowała jakiekolwiek praktyczne zastosowanie dla stadionu, pomijając kolejny kryzys zdrowotny lub inne nieprzewidziane okoliczności.
„Koszt utrzymania go i odpalania nie miałby sensu, zwłaszcza jeśli wydarzenia, które robisz są mniejszymi wydarzeniami”, powiedział Pat Christenson, prezes Las Vegas Events i były dyrektor Sam Boyd Stadium i Thomas & Mack.
„To jest sprzeczne z umową z Raiders. Za każdym razem, gdy próbujesz coś zrobić, musisz przeskakiwać przez obręcze. Wszystko, co jest konkurencyjne, wszystko, co ma przyciągnąć fanów… Raiders to zrobią.”
Although the New Mexico and San Jose State football games and Mountain West championship game produced television exposure for the stadium and the city, they were played in front of empty grandstands eliminating any revenue-making potential.
„To nie jest money-maker, ale jesteśmy pokrycie naszych wydatków,” jest jak Reed-Francois opisał ustalenia z Nowego Meksyku i San Jose State, że powiedziała, że były bardziej o byciu dobrym partnerem konferencji niż generowanie pieniędzy podczas tego, co nadal jest rozpaczliwy czas dla uczelni lekkoatletycznych.
Soccer anyone?
Among the options if UNLV were to sell the property on which the stadium sits, Barry Barto, UNLV’s former soccer coach and a specialist in the school’s planning and construction department, said it would still be a viable option for Major League Soccer should the city eventually land a franchise.
„Istnieją wielkie (linie wzroku) na tym stadionie … i stadion sam w sobie naprawdę ma wielkie kości,” powiedział Barto, który nie wierzy Sam Boyd na obrzeżach miasta lokalizacja byłaby głównym czynnikiem odstraszającym właściciela MLS.
„To nie jest tak łatwo dostać się do aren teraz, jeśli jesteś w Summerlin lub głęboko w Henderson. Myślę, że można przedstawić rozsądną ilość zasobów i dolarów, które sprawią, że będzie to obiekt wysokiej jakości (MLS).”
Tim Jackson, dyrektor sportowy Clark County School District, powiedział, że może sobie wyobrazić, że Sam Boyd zostanie przekształcony w publiczny obiekt piłkarski dla szkół średnich na mecze tygodnia lub ważne mecze z drużynami spoza stanu, które byłyby warte relacji telewizyjnych.
„Dwa lata temu mieliśmy kilka pól w budowie i co skończyliśmy robić jest o trzy lub cztery gry w sobotę tam,” Jackson powiedział. „To był ogromny sukces. Dzieci to uwielbiały, my to uwielbialiśmy, chcielibyśmy to kontynuować.”
Młodzieżowe parki baseballowe, boiska do piłki nożnej, centralny punkt kompleksu sportowego lub rekreacyjnego, arena rodeo na świeżym powietrzu, jeśli National Finals przerośnie Thomas & Mack Center … pomysły na to, jak wykorzystać Sam Boyd Stadium są prawie tak nieograniczone, jak widoki z dachu wieży loży prasowej.
Ale tymczasowy dom Hawaii Warriors? Nie licz na to, Reed-Francois said.
When asked if Hawaii also had inquired about scheduling games in Las Vegas, where it has a huge following, after Aloha Stadium recently was condemned, the UNLV athletic director chuckled wryly.
„No, the University of Hawaii has not reached out.”
Contact Ron Kantowski at [email protected] or 702-383-0352. Śledź @ronkantowski na Twitterze.