14 lutego 2004 — Ptaki to robią. Pszczoły to robią. Ale co dokładnie my, ludzie, robimy? Czy decydujemy się zakochać? Najnowsze badania twierdzą, że romantyczna miłość to nie tyle obrzęk emocji, ale fizyczny popęd tak potężny jak głód.
Jedno badanie dotyczyło ludzi, którzy mówili, że są zakochani, patrzyli na zdjęcia swoich ukochanych, gdy otrzymywali skany mózgu. Aktywność w mózgowym „układzie nagrody” prowadzi badaczy do wniosku, że romantyczna miłość tworzy fizyczny popęd, bardzo różny od popędów seksualnych, który wytrwa, dopóki nie otrzyma nagrody, zmuszając kochanków do tęsknoty za sobą nawzajem tak długo, jak będzie trzeba, dopóki nie będą mogli być razem.
Główny badacz tego badania i autor nowej książki „Dlaczego kochamy” mówi, że z naukowego punktu widzenia seks i romans to dwie różne rzeczy. I co jest powszechnie uważany za napęd miłości, wyjaśnia antropolog Helen Fisher z Rutgers University w New Brunswick, N.J., jest rzeczywiście trzy różne pragnienia.
„Jeden jest popęd płciowy, który dostaje się tam szuka niczego zdalnie odpowiednie,” mówi Fisher. Kolejnym jest „miłość romantyczna, ta radość z pierwszej miłości, która pozwala ci skupić energię godową i zachować czas zalotów”. A trzeci system kojarzenia w mózgu to przywiązanie.”
Inside the Brains of Men and Women
Najpotężniejszym z tych trzech pragnień może nie być seks, ale romans, dodaje Fisher.
„Ludzie nie umierają dla seksu”, mówi. „Patrzyłem na poezję na całym świecie, nawet tak bardzo jak 4000 lat temu. Ludzie żyją dla miłości, umierają dla miłości, śpiewają dla miłości, tańczą dla miłości.”
Choć wiele kobiet może być przekonanych, że mózgi mężczyzn są mocniej okablowane dla seksu, Fisher twierdzi, że istnieją dowody na to, że mężczyźni są również mocniej okablowani dla romansu.
„Mężczyźni zakochują się szybciej niż kobiety, ponieważ mężczyźni są tak wizualni,” zauważa. „A trzy na cztery osoby, które zabijają się z powodu miłości to mężczyźni, nie kobiety.”
Fisher dodaje: „Wiesz, to jest potężny popęd i istotna część ludzkości. … Byłoby to bardzo nieprzystosowawcze, gdyby mężczyźni nie zakochiwali się równie mocno jak kobiety.”
Autor przyznaje, że mężczyźni są bardziej wzrokowcami, ale jest ku temu ważny powód: „Przez miliony lat mężczyzna musiał patrzeć na kobietę, oceniać ją i sprawdzać, czy będzie dobrą partnerką reprodukcyjną, czy będzie w stanie urodzić mu zdrowe dzieci.”
Dodaje: „W naszych męskich przedmiotów, część mózgu zapalił się, stał się aktywny, który jest związany z bodźców wizualnych. Tak więc mężczyźni, kiedy patrzą na ukochaną osobę, używają wszystkich rodzajów mechanizmów wizualnych.”
Przeciwnie, kobiety narażone na zdjęcia swoich ukochanych aktywowały inną część ich mózgów, zauważa Fisher. Zarówno mężczyźni jak i kobiety dostali „skomplikowane reakcje emocjonalne … uniesienie, euforia, obsesyjne myślenie.”
Ale u kobiet, część mózgu związana z przywoływaniem pamięci jest również aktywowana. mówi. „Myślę, że to, co się dzieje, to przez miliony lat kobiety musiały pamiętać, czy on przyniósł mi mięso bizona w zeszłym tygodniu, muszą pamiętać. … I kobiety nadal pamiętają. Pamiętają wszystkie szczegóły związku.”
Dlaczego romans zanika
Ale jeśli romans, a nie seks, jest tak potężny i tak ważny w życiu, i jeśli skan mózgu pokazuje, że mężczyźni są aktywowani przez romans tak samo silnie jak kobiety, to dlaczego romans zanika tak szybko?
„Myślę, że ewoluował z ważnego powodu”, wyjaśnia Fisher, „którym jest umożliwienie skupienia energii godowej na jednym osobniku naraz, oszczędzając w ten sposób czas i energię zalotów. Wszyscy umarlibyśmy z wyczerpania seksualnego i nie dotarlibyśmy do naszych miejsc pracy … gdybyśmy mieli te intensywne emocje przez całe nasze życie.”
Dodaje: „Myślę, że to, co dzieje się ogólnie, to odchodzisz od tego intensywnego uczucia romantycznej miłości do głębszego poczucia spokoju i jedności z osobą, przywiązanie związane z innym systemem mózgu.”
Pary nie wypadają z miłości, wpadają w przywiązanie, ona wierzy. Ale jest sposób na zachowanie tego uczucia romansu, sugeruje Fisher – robienie nowych rzeczy razem.
„Jedną rzeczą, którą ja i moi koledzy ustalili jest to, że miłość zmienia się z czasem. I jeśli chcesz kontynuować tę obsesję, pragnienie i uniesienie oraz skupić uwagę na tej osobie, rób z nią nowe rzeczy. To podnosi poziom dopaminy w mózgu. To jedna z głównych substancji chemicznych związanych z romantyczną miłością.”
Fisher zauważa, że George Washington powiedział kiedyś, że ze wszystkich rzeczy, które kiedykolwiek zrobił w swoim życiu, najważniejsze dla niego było jedno popołudnie z konkretną kobietą.
„Ludzie nigdy nie zapominają miłości”, powiedziała.