Czy delfiny piją słoną wodę?

Although scientists and marine biologist understand that all mammals, including marine mammals such as whales, delfiny i morświny wymagają spożywania wody, aby pozostać nawodnionymi i przeżyć, nie są oni w 100% pewni, w jaki sposób delfiny spożywają wodę, jednocześnie zapobiegając odwodnieniu z powodu wysokiego poziomu soli w wodzie.

Przez staranne badania doszli do pewnych wniosków i hipotez, jak delfin może spożywać wodę i nie cierpieć z powodu skutków odwodnienia.

Jedna hipoteza, jak delfiny zużywają wodę, wiąże się z faktem, że wiele z pokarmów, które delfiny jedzą, takich jak ryby, kałamarnice i ośmiornice, już zawiera wodę w swoim ciele, więc kiedy delfin spożywa swoją ofiarę, również wydobywa wodę z ciała ofiary, co może być lepsze niż bezpośrednie spożywanie słonej wody.

Inną hipotezą jest to, że kiedy delfiny konsumują swoją ofiarę, zdarza im się również pośrednio połknąć część otaczającej wody wraz z pokarmem, który skonsumowały.

Ponieważ wszystkie ssaki (w tym delfiny) wymagają konsumpcji słodkiej wody, aby przeżyć, uważa się, że delfiny mają zaawansowany system filtracji, który pozwala im wydobyć dodatkową sól z ich moczu, aby oddzielić sól od słonej wody, którą konsumują.

Gdy ssak spożywa zbyt dużo soli, zaczyna cierpieć z powodu uszkodzenia wątroby, problemów z nerkami i wielu innych problemów fizjologicznych, więc ważne jest, aby te ssaki morskie miały sposób na odfiltrowanie dodatkowej soli, którą spożywają, aby ich ciało nie cierpiało z powodu uszkodzenia wątroby/nerek, jak również wielu innych możliwych problemów z organami i powikłań fizjologicznych.

Gdy człowiek lub zwierzę lądowe spożywa zbyt dużo soli, może zacząć tracić wodę w organizmie prowadząc do utraty netto wody w organizmie, co może spowodować, że ciało cierpi na skurcze mięśni, utratę płynów ustrojowych, odwodnienie, a w najgorszych możliwych przypadkach może spowodować śmierć.

Dlatego zawsze zaleca się, aby ludzie pili butelkowaną lub filtrowaną wodę, gdy są na morzu i nie spożywają wody oceanicznej.

W przeciwieństwie do delfinów i innych ssaków morskich większość zwierząt lądowych nie posiada specjalnie zaprojektowanego systemu filtracji, który byłby niezbędny do bezpiecznego spożywania słonej wody i wydalania dużych ilości soli z naszych ciał.

Ale nasze wątroby pomagają nam usuwać sól z naszych ciał, jesteśmy ograniczeni w tym, ile soli możemy bezpiecznie spożywać.

Gdyby delfiny nie posiadały zaawansowanego systemu filtracji, również cierpiałyby z powodu tych samych problemów fizjologicznych, na które cierpią ssaki lądowe, gdy spożywają zbyt dużo soli.

Oprócz możliwości usuwania nadmiaru soli z organizmu, niektóre gatunki delfinów poszukują pożywienia w wodach słodkich lub są wyłącznie delfinami słodkowodnymi, co znacznie ułatwia spożywanie pokarmu i wody, unikając soli występującej w środowisku słonowodnym.

Podczas gdy gatunek delfinów składa się z ponad 40 różnych ssaków morskich, większość gatunków żyje w słonej wodzie, jednak garstka gatunków takich jak delfin amazoński, delfin chiński, delfin z rzeki Indus i delfin z rzeki Ganges są delfinami słodkowodnymi.