Powszechnie określane jako „Najwspanialszy czas w roku”, Boże Narodzenie jest okazją do zwiększenia hojności, gromadzenia się rodzin i przyjaciół oraz świętowania Jezusa. Jednak niektórzy chrześcijanie mają trudności z tym dniem.
W połowie 19 wieku, protestancki minister, Alexander Hislop napisał książkę zatytułowaną, Dwa Babilony, w którym porównał Kościół rzymskokatolicki do starożytnego Babilonu. W swoim zapale udowodnienia takiego związku, przeskoczył kilka faktów przy kilku okazjach.1
Pomysł, że Boże Narodzenie jest pogańskie był jednym z takich przeskoków. Protestanccy kaznodzieje od tego czasu utrwalili kilka mitów, które muszą być zbadane.
25 grudnia
Twierdzi się, że 25 grudnia było świętem Nimroda lub Mitry. To twierdzenie nie może być poparte, ponieważ starożytne kalendarze nie są idealnie zgodne z naszym nowoczesnym kalendarzem, a babiloński z pewnością nie. Dzieje się tak dlatego, że miesiące w większości starożytnych kalendarzy były wyznaczane przez cykl księżycowy, który wynosi średnio 29,5 dnia. Dwanaście takich cykli daje 354 dni w roku, czyli około 11 dni za mało w stosunku do cyklu słonecznego. Nasz współczesny rok kalendarzowy jest również krótki, ale tylko o kilka godzin. Dostosowujemy go do cyklu słonecznego, dodając co cztery lata jeden dodatkowy dzień. W podobny sposób niektóre starożytne kalendarze były okresowo korygowane, aby dostosować je do cyklu słonecznego. Kalendarz żydowski robi to poprzez dodanie dodatkowego miesiąca co kilka lat. Zrównanie z cyklem słonecznym jest konieczne dla kalendarza żydowskiego, ponieważ jest on związany z wydarzeniami rolniczymi. Ponieważ istnieją różne metody dostosowywania kalendarzy do cyklu słonecznego, konkretny dzień w starożytnym kalendarzu nie będzie tym samym dniem w naszym kalendarzu każdego roku. Jeśli starożytny pogański festiwal, taki jak urodziny Mitry, wypadł 25 grudnia jednego roku, to z pewnością wypadnie innego dnia w naszym kalendarzu w następnym roku.
Niektórzy twierdzą, że 25 grudnia jest związany z kultem słońca. Zimowe przesilenie – kiedy światło dzienne jest najkrótsze na półkuli północnej – przypada na 21 lub 22 grudnia w naszym kalendarzu. Ono być nigdy na Grudzień 25. Jeśli ktoś miałby świętować wydłużenie światła dziennego, zrobiłby to 22 lub 23 grudnia. Babilończycy skrupulatnie studiowali ruchy astronomiczne i przewidywali przesilenia. Nie musieli czekać kilku dni do 25 grudnia, aby dowiedzieć się, że światło dzienne się wydłuża.
Pogańskie święto Niepokonanego Słońca (Sol Invictus) 25 grudnia zostało ustanowione przez rzymskiego cesarza Aureliana w 274 AD. The Mitra związek ten dzień być pierwszy rejestrować w 336 REKLAMA Philocalus, kto dodawać ono jego Codex-Kalendarz w 354 REKLAMA. Jednak upamiętnienie przez chrześcijan narodzin Jezusa 25 grudnia było wcześniejsze od tego wszystkiego. Najwcześniejszy odkryty do tej pory zapis pochodzi z 202 r. n.e.2 Oznacza to, że chrześcijanie nie byli pod wpływem pogańskich dat. Chrześcijanie wybrali 25 grudnia w oparciu o koncepcję Roku Integralnego. Zgodnie z żydowską tradycją, długość życia proroka jest dokładna w liczbie lat, co oznacza, że prorok umiera w rocznicę swojego poczęcia. Uznano, że Chrystus zmarł 25 marca, więc sądzono, że jest to dzień Jego poczęcia. Dodając dziewięć miesięcy od poczęcia do narodzin, otrzymujemy dzień narodzin 25 grudnia. Ta żydowska tradycja nie ma wsparcia biblijnego, ale stanowiła podstawę, na której pierwsi chrześcijanie świętowali nadejście Chrystusa 25 grudnia. Chrześcijańskie obchody poprzedzają pogańskie obchody tego dnia o co najmniej 70 lat.
„Boże Narodzenie”
Niektórzy ludzie przywiązują się do terminu „Boże Narodzenie”. To, oczywiście, jest tylko problem dla użytkowników języka angielskiego, jak inne języki odnoszą się do uroczystości w różny sposób z różnych znaczeń, takich jak „Birthday”, „Holy Night” lub „Dar Boży”. Nazwa „Boże Narodzenie” pochodzi od łacińskich słów oznaczających „Chrystus” i „posłany „3. Przypomina nam ona modlitwę Jezusa do Ojca: „Jak Ty Mnie posłałeś na świat, tak i Ja ich (uczniów) posłałem na świat” (J 17, 18). „Boże Narodzenie” jest zatem bardzo pasującym terminem, ponieważ to właśnie jest świętowane; Chrystus posłany jako człowiek z misją, aby nas zbawić i Jego posłanie nas, abyśmy szerzyli ją na świecie.
Podparcie biblijne
Powstaje pytanie: czy istnieje jakiekolwiek wsparcie biblijne, aby świętować Chrystusa stającego się człowiekiem w Jego misji, aby nas zbawić pod koniec grudnia? Z pewnością istnieją dowody wskazujące na ten sposób. Jest mało prawdopodobne, że urodził się pod koniec grudnia, ale jest prawdopodobne, że został wtedy poczęty.
W Ewangelii Łukasza 1:5, Zachariasz, ojciec Jana Chrzciciela, jest wspomniany jako kapłan z rodu Abijasza. Kapłani nie służyli bez przerwy, ale na zmianę służyli przez tydzień, dwa razy do roku, a także podczas świąt pielgrzymkowych. Istniały 24 oddziały kapłanów, które zmieniały się od południa w szabat do południa w następny szabat (1 Kronik 24:10). Kurs Abijah był ósmym kursem z pierwszą usługą występującą na początku czerwca. To właśnie wtedy anioł Gabriel powiedział mu, że kiedy wróci do domu, jego żona Elżbieta zajdzie w ciążę (Łk 1:11-13).4 Zachariasz wrócił do swojego domu, a Elżbieta wkrótce potem zaszła w ciążę (w. 23,24). Kurs ten zakończyłby wykonywanie obowiązków około 9 czerwca. W zależności od jej cyklu, Elżbieta poczęłaby gdzieś pomiędzy 10 czerwca a 10 lipca. W tym czasie Elżbieta rozpoczęłaby swój cudowny cykl, co spowodowałoby, że Jan zostałby poczęty około końca czerwca. Sześć miesięcy później Duch Święty zstąpił na Marię i Jezus został poczęty (w. 26,36). Oznacza to, że Jezus został poczęty około końca grudnia.
Jest to szczególny czas w roku. Oznaczało to poświęcenie Świątyni i cud światła. W 167 r. p.n.e. Seleucydowy król Antiochus Epifanes zdobył Jerozolimę, zbezcześcił Świątynię, zatrzymał regularne ceremonie, ofiarował świńskie mięso na ołtarzu i pokropił krwią świń w Miejscu Najświętszym. Trzy lata później, w 164 r. p.n.e., Judasz Machabeusz, odniósłszy oszałamiające zwycięstwo nad znacznie liczniejszą armią Seleucydów, przybył do Jerozolimy i ponownie konsekrował Świątynię. Miało to miejsce podczas przesilenia zimowego. Najciemniejszy dzień w roku był świadkiem początku cudu światła. Kiedy poszli zapalić menorę świątynną, znaleziono tylko jedną butelkę poświęconego oleju do lamp. Ten olej, który normalnie wystarczyłby tylko na jeden dzień, palił się przez osiem dni, dopóki nie można było wyprodukować i poświęcić więcej oleju. Stąd żydowskie święto Chanuka, które oznacza „poświęcenie”, stało się również znane jako Święto Świateł.
Podczas gdy Maria świętowała ponowne poświęcenie Świątyni, które miało miejsce 160 lat wcześniej, jej ciało zostało poświęcone Panu i dosłownie stało się świątynią Boga. Jezus, Światłość świata, został poczęty. Pod koniec swojej służby na ziemi, Jezus udał się do Świątyni podczas święta Chanuka (J 8, 12) i oświadczył wszystkim, że jest Chrystusem – Mesjaszem i Światłością świata (J 9, 5)!
Obchodzenie Adwentu Jezusa w tym czasie roku jest zarówno dokładne, jak i właściwe. Jest to czas, kiedy został On poczęty i kiedy miał miejsce cud światła.
Mandat
Ponieważ Biblia nie zobowiązuje nas do świętowania narodzin Chrystusa, czy to oznacza, że nie możemy lub nie powinniśmy ich świętować? Biblia nie nakazuje nam obchodzić święta Chanuka, a jednak mamy zapis, że Jezus udał się wtedy do świątyni. Z pewnością nie unikał świętowania na podstawie tego, że nie było ono nakazane przez Biblię.
W naszym coraz bardziej zlaicyzowanym zachodnim społeczeństwie Boże Narodzenie jest tym okresem w roku, kiedy niewierzący są stosunkowo otwarci na słuchanie o historii Jezusa. To dlatego chrześcijańska autorka Ellen White podkreślała, że Boże Narodzenie „może służyć bardzo dobremu celowi”.5 A w swoim bożonarodzeniowym przemówieniu stwierdziła: „Chociaż nie znamy dokładnego dnia narodzin Chrystusa, chcielibyśmy uczcić to święte wydarzenie. Niech Pan zabroni, by ktokolwiek był tak ograniczony umysłowo, by przeoczyć to wydarzenie z powodu niepewności co do dokładnego czasu. „6
Jako chrześcijanie powinniśmy wykorzystywać każdą okazję, by dzielić się dobrą nowiną o Jezusie w słowach i czynach. Ellen White ujęła to najlepiej, kiedy napisała: „Bóg byłby zadowolony, gdyby w Boże Narodzenie każdy kościół miał choinkę, na której zawisłyby ofiary, wielkie i małe, dla tych domów modlitwy. „7
Dobrze jest widzieć, jak kościoły umieszczają pod choinką dary żywnościowe dla ubogich. ADRA ułatwia dekorowanie drzewek w kościele i w domu swoimi świątecznymi ozdobami. Zobacz adra.org.au/thrive po więcej szczegółów.
Jezus wzywa nas, abyśmy byli światłem świata (Mt 5:14). Obchodząc pierwszy Adwent Jezusa, skupmy się na Jezusie, dzieląc się Jego miłością z innymi, szczególnie z zaniedbanymi. To najlepszy sposób na świętowanie Jezusa.
Emanuel Millen jest pastorem Yarra Valley i pastorem pomocniczym kościołów Adwentystów Dnia Siódmego w Warburton, Victoria.
- Hislop nie cytuje oryginalnych źródeł, lecz starannie wybiera sympatyczne źródła wtórne.
- Hippolytus z Rzymu, Komentarz do Księgi Daniela, Księga 4, 23.3. Chrześcijanie donatyści również świętowali 25 grudnia przed 311 rokiem n.e.
- „Missa” pochodzi od imiesłowu „mittere” (wysyłać) w języku łacińskim. Słowo „Msza” również wywodzi się od „missa”, gdzie jest używane do oddalenia kongregacji.
- To nie nastąpiło podczas drugiego kursu Abijah jak to nie będzie zgodne ze spisem ludności w czasie narodzin Jezusa. Według archeologa Sir Williama Ramsaya, rzymskie spisy ludności odbywały się jesienią, co oznacza, że Jezus został poczęty w grudniu.
- The Review & Herald, 9 grudnia 1884
- The Review & Herald, 17 grudnia 1889
- The Review & Herald, 11 grudnia 1879
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany na stronie Adventist Record
.