Narodowość/Kultura
Irlandzki/Celtycki
Wymowa
koo-KUL-in
Alternate Names
Sétanta
Appears In
The Ulster Cycle
Lineage
Son of Lug and Dechtire
Character Overview
Cuchulain, jeden z największych bohaterów irlandzkiej mitologii i legendy, był wojownikiem w służbie Conchobhar (wymawiane KON-kvar), króla Ulsteru. Najbardziej znany ze swojej samotnej obrony Ulsteru, Cuchulain podobno żył w pierwszym wieku przed naszą erą, a opowieści o nim i innych bohaterach zaczęły być spisywane w latach 700. Przygody Cuchulaina zostały zapisane w serii opowieści znanych jako Ulster Cycle.
Jak wielu irlandzkich bohaterów, Cuchulain miał krótkie, pełne przygód i tragiczne życie. Był synem Dechtire (wymawiane DEK-tir-uh), siostry króla Conchobhar. Ona i niektóre z jej służebnic zostały porwane w noc poślubną przez Luga, boga słońca, który ukazał się jej jako mucha. Dechtire połknęła muchę, a później urodziła syna, którego pierwotne imię brzmiało Sétanta.
Od początku dziecko posiadało niezwykłe moce. Już po urodzeniu umiało pływać jak ryba. Miał siedem palców u każdej ręki, siedem palców u każdej stopy i siedem źrenic w każdym oku. W wieku siedmiu lat pokonał 150 chłopięcych wojowników, aby dostać się na dwór swojego wuja. Gdy miał dwanaście lat, Sétanta przypadkowo zabił psa stróżującego u kowala Cullana i zaproponował, że będzie strzegł posiadłości Cullana do czasu wyszkolenia innego psa. To właśnie wtedy zmienił imię na Cuchulain, co oznacza „pies Cullana”. Wyrósł na przystojnego, dobrze mówiącego mężczyznę, który był bardzo popularny wśród kobiet.
Trening ze Scathą Cuchulain zakochał się w kobiecie o imieniu Emer i poprosił ją o rękę. Ojciec Emer nalegał, aby Cuchulain najpierw udowodnił swoje męstwo, przechodząc serię prób i wysłał go do bogini wojny Scathy, aby został przeszkolony w działaniach wojennych. W drodze do Scathy Cuchulain musiał przejść przez równinę Szczęścia, gdzie ostre trawy kaleczyły stopy podróżnych, oraz przez Groźne Łany, gdzie grasowały niebezpieczne zwierzęta. Potem musiał przejść przez Most Urwiska, który podnosił się pionowo, gdy ktoś próbował go przekroczyć. Cuchulain przeskakiwał na środek i ześlizgiwał się na przeciwną stronę.
Aby odpłacić Scatha za jego szkolenie, Cuchulain walczył z jej wrogiem Aife (wymawiane EE-va), najsilniejszą kobietą na świecie. Po pokonaniu Aife, zawarł z nią pokój, a ona urodziła mu syna, Connla. Podczas powrotu do domu, by odebrać narzeczoną, Cuchulain uratował księżniczkę i odwiedził podziemia, czyli krainę zmarłych.
Najazd Bydła Cooley Wracając do domu, Cuchulain odniósł swoje największe zwycięstwo. Kiedy królowa Medb (wymawiane MAVE) z Connacht (wymawiane KON-et) wysłała wielką armię, aby ukraść Brązowego Byka z Cooley, w Ulsterze, Cuchulain powstrzymał ich pojedynczo. Tylko on, spośród wszystkich wojowników Ulsteru, nie został dotknięty klątwą, która osłabiła siłę walczących. Niestety, podczas jednej z bitew był zmuszony walczyć i zabić swego dobrego przyjaciela Ferdiada. Przy wielu innych okazjach, Cuchulain bronił Ulsteru przed resztą Irlandii i wygrał wiele konkursów na odwagę i wiarygodność.
Ale nieszczęście podążyło za nim. Cuchulain zabił własnego syna, Connla, zbyt późno poznając jego tożsamość. Ponadto, Cuchulain zginął w wyniku podstępu. Po tym, jak obraził Morrigan, boginię śmierci i bitew, został wezwany do walki w czasie, gdy był chory. W drodze do walki zobaczył wizję kobiety myjącej ciało i broń martwego wojownika, którą rozpoznał jako siebie. Wiedząc, że jego własna śmierć jest nieunikniona, walczył dzielnie. Kiedy był już zbyt słaby, by stać, przywiązał się do słupa, by móc umrzeć walcząc na nogach. Miał dwadzieścia siedem lat.
Cuchulain Wojownik Cuchulain miał kilka magicznych broni: miecz, przyłbicę i kolczastą włócznię, Gae Bulga, która zadawała rany, z których nikt nigdy nie wyzdrowiał. Kiedy Cuchulain ruszał do walki, wpadał w szał znany jako „spazm spaczenia”. Sam jego okrzyk mógł zabić setkę wojowników, przerażając ich na śmierć. Jego wygląd fizyczny – a mianowicie wygląd przystojnego mężczyzny – całkowicie się zmienił. Jego włosy stanęły dęba, jedno oko wybałuszyło się, a drugie zniknęło w głowie, nogi i stopy odwróciły się do tyłu, mięśnie napęczniały, a z głowy wytrysnął słup krwi. Jego ciało stało się tak gorące, że mogłoby roztopić śnieg.
Kuchulain, ogarnięty wojennym szałem, nie potrafił odróżnić przyjaciół od wrogów. Przy pewnej okazji był tak przepełniony żądzą walki, że trzeba było go powstrzymać. Grupa Ulsterskich kobiet wymaszerowała nago, niosąc kadzie z zimną wodą, by przywrócić mu zmysły. Gdy w zakłopotaniu zatrzymał swój rydwan, został pochwycony przez wojowniczki, które wrzuciły go do trzech kadzi z zimną wodą, by go uspokoić. Pierwsza kadź pękła, druga się zagotowała, ale trzecia tylko się rozgrzała.
Cuchulain w kontekście
Cuchulain jest często postrzegany jako bohater kulturowy, ale dokładnie czyją kulturę reprezentuje, jest przedmiotem debaty. Został on przyjęty przez irlandzkich nacjonalistów jako ważny symbol wspierający niezależność Irlandii od Anglii. Cuchulain został również wykorzystany jako symbol przez zwolenników zjednoczenia Irlandii z Anglią, ponieważ wielu z tych zwolenników ma siedzibę w regionie Ulsteru – domu legendy Cuchulaina.
Celtowie, podobnie jak Norwedzy, cenili swoich wojowników i szanowali tych, którzy mieli wielkie umiejętności w walce. Cuchulain, podobnie jak norweski bohater Beowulf, jest niemal niepokonany. Celtowie cenili również piękną mowę i wdzięk, a kultura irlandzka w czasach współczesnych nadal kojarzona jest z liryzmem, poezją, pieśnią i szczególną siłą przekonywania. Cuchulain był przerażającym wojownikiem, ale także czarującym, przystojnym, gładko mówiącym mężczyzną: kulturowym ideałem.
Kluczowe tematy i symbole
Bardzo podobnie jak Achilles ze starożytnego mitu greckiego, Cuchulain symbolizuje zarówno legendarną siłę, jak i wściekłość, nad którą czasem trudno zapanować. Jest symbolem doskonałego wojownika i idealnego obrońcy swego ludu, broniącego Ulsteru nawet wtedy, gdy nie mógł już dłużej stać o własnych siłach.
Jednym z głównych tematów legendy o Cuchulainie jest to, że za wielką sławę i chwałę często płaci się wczesną śmiercią. Ten motyw jest również widoczny w opowieści o Achillesie, choć przeznaczenie Cuchulaina jest mu nieznane.
Cuchulain w sztuce, literaturze i życiu codziennym
Cuchulain jest jedną z najbardziej popularnych postaci w irlandzkiej legendzie i pozostał ważną częścią irlandzkiej literatury. Współczesny irlandzki pisarz William Butler Yeats napisał kilka utworów o Cuchulainie i jego przygodach, w tym sztuki i poezję. Słynny posąg z brązu przedstawiający Cuchulaina, wykonany przez Olivera Shepparda, znajduje się w Urzędzie Pocztowym w Dublinie. Ponadto, najwyższe wyróżnienie przyznawane dorosłym skautom w irlandzkim odpowiedniku Boy Scouts nosi imię Cuchulaina.
Czytaj, pisz, myśl, dyskutuj
Kuchulain był używany jako symbol dla kilku różnych grup ludzi, niektórych o przeciwnych poglądach (takich jak irlandzcy nacjonaliści i unioniści). Czy uważasz, że mitologiczne postacie takie jak Cuchulain „należą” do konkretnej kultury, czy uważasz, że powinny być swobodnie adoptowane przez każdego, kto chce? Czy organizacja terrorystyczna powinna mieć prawo do wykorzystania bohatera kulturowego takiego jak Cuchulain jako symbolu dla swojej sprawy? Dlaczego lub dlaczego nie?
Zobacz także Mitologię Celtycką; Lug
.