Za chorobę uważa się każdy stan, w którym dochodzi do pogorszenia stanu zdrowia organizmu człowieka. Wszystkie choroby polegają na osłabieniu naturalnych systemów obronnych organizmu lub tych, które regulują środowisko wewnętrzne. Nawet jeśli przyczyna jest nieznana, choroba może być prawie zawsze wyjaśnione w kategoriach procesów fizjologicznych lub psychicznych, które są zmienione.
Może być rozpatrywany z dwóch koncepcji: subiektywne, które jest dyskomfort (złe samopoczucie z różnym natężeniem), i obiektywne, które jest to, co wpływa na zdolność do funkcjonowania (ograniczenie funkcjonowania organizmu w różnym stopniu).
Objawy kliniczne
Objawy kliniczne lub obrazy kliniczne to związek pomiędzy oznakami i objawami, które występują w danej chorobie (a właściwie, które prezentuje pacjent). Rozróżniamy:
- Symptomy: Są to subiektywne odniesienia podane przez pacjenta na jego własnej percepcji przejawów choroby, na którą cierpi. Objawy są wypowiedzią pacjenta na temat tego, co się z nim dzieje. Objawy, ze względu na swój subiektywny charakter, są elementami wysoce zmiennymi, niekiedy zawodnymi i mało dokładnymi; ich interpretacja często bywa trudna. Mimo to, ich wartość w procesie diagnostycznym jest niekwestionowana.
- Objawy kliniczne: Są to wskazania z badania lub badania psychofizycznego pacjenta. Objawy kliniczne są elementami sensorycznymi (związanymi ze zmysłami); są one zbierane z biologii pacjenta z obserwacji, palpacji, osłuchiwania, a także stosowania pewnych manewrów. Są to dane obiektywne, mierzalne za pomocą parametru i systemu jednostek (np. temperatura w stopniach Celsjusza, ciśnienie krwi w mm Hg, puls w uderzeniach na minutę)
Przyczyny (czynniki endogenne i egzogenne)
Leksykon medyczny określa możliwe, prawdopodobne lub pewne przyczyny chorób za pomocą terminu etiologia. W niektórych przypadkach przyczyny choroby mogą być trudne do ustalenia (np. nowotwory, choroby psychiczne), podczas gdy w innych związek przyczynowo-skutkowy jest praktycznie niezaprzeczalny i oczywisty (np. spożycie leku lub substancji chemicznej i zaburzenia pracy wątroby).
Etiologia lub przyczyna choroby nie zawsze jest unikalna, a wiele przypadków jest rozumianych jako wieloprzyczynowe, to znaczy, że kilka czynników patogennych jest zaangażowanych.
Czynniki sprawcze można podzielić na:
- Czynniki endogenne: zdeterminowane przez genetyczne wyposażenie osoby: genetyka, predyspozycje, konstytucja osoby.
- Czynniki egzogenne: środowiskowe, obejmujące zespół wartości przyrodniczych, społecznych i kulturowych istniejących w danym miejscu i czasie, które wpływają na życie człowieka i przyszłych pokoleń.
Mechanizmy patogenetyczne
Patogeneza opisuje mechanizm, dzięki któremu dany czynnik sprawczy wywołuje oznaki i objawy choroby (np. zakażenie bakteryjne i obraz kliniczny zakażenia). Taki opis definiuje przejście do stanu chorobowego.
Patofizjologia choroby opisuje zestaw zmian funkcjonalnych, które generują, podtrzymują i kończą lub utrwalają proces patologiczny promowany przez przyczynę choroby.
Patogeneza choroby opisuje zestaw zmian funkcjonalnych, które generują, podtrzymują i kończą lub utrwalają proces patologiczny promowany przez przyczynę choroby.