Nie sądzę, że może istnieć słownikowa definicja JRPG w ten sam sposób, w jaki można ściśle zdefiniować samochód, a nawet najlepsze próby, myślę, że definicja będzie rozmyta wokół krawędzi, ponieważ trudno będzie uzyskać zgodę wszystkich na definicję JRPG. Definicja Wikipedii, choć nie jest ostateczna, myślę, że jest dobrym miejscem do rozpoczęcia:
JRPG jest definiowana jako franczyza, która: (1) jest uważana za grę fabularną przez wiarygodne źródła i została stworzona w Japonii, lub (2) została stworzona w innym kraju, ale w przeciwnym razie franczyza byłaby trudna do odróżnienia od JRPG ze względu na posiadanie wspólnych cech występujących w JRPG, takich jak: anime/manga character designs, RPG elements, fantasy setting and widely considered as being inspired or influenced by a JRPG
This definition happens to include Genshin Impact, which while being a Chinese made game seems inspired by the Japanese made Legend of Zelda: Breath of the Wild in terms of gameplay with character designs which are undeniably inspired by anime. Przyznaję, i nie mam żadnych dowodów na poparcie tego i może to być całkowicie błędne, ale myślę, że grupa ludzi, którzy po prostu wskoczyli do Genshin Impact, nie zna narodowości deweloperów i założyli na podstawie projektów postaci, że jest to gra zrobiona w Japonii, aż do tego postu i szybkiego wyszukiwania w Google, osobiście nie wiedziałem, że Genshin Impact nie został zrobiony w Japonii, po prostu nie było to coś, o czym myślałem, w sposób, w jaki nie sądzę, że wielu ludzi zna ciekawostki, że Hotline Miami jest technicznie szwedzką grą lub Life is Strange zostało zrobione we Francji.
To podkreśla jednak to, co moim zdaniem jest podstawowym problemem z twardą definicją dla JRPG, postrzeganie jest kluczowe. Wracając do strony Wikipedii, jest tam lista najlepiej sprzedających się JRPG, która zawiera stereotypowe JRPG Final Fantasy, Dragon Quest, Tales of itd. Nikt nie będzie twierdził, że to nie są JRPG i posiadają wiele cech, które ludzie mocno kojarzą z JRPG, w tym walkę turową, projekty postaci, które czerpią z anime i tym podobnych, między innymi, ale to niezręczne stanowisko, ponieważ nawet te gry odbiegają od wielu cech, które ludzie generalnie kojarzą z JRPG, Final Fantasy odeszło od właściwej walki turowej i ma o wiele więcej elementów czasu rzeczywistego, ale znowu nikt nie będzie twierdził, że FFXV nie jest JRPG. Rzecz w tym, że nie ma żadnych konkretnych kryteriów, które JRPG musi spełnić by być JRPG, tak długo jak jest zrobione w Japonii i jest RPG, tak długo będzie JRPG, które wyłamuje się z każdego możliwego kryterium, które ktoś mógłby podrzucić by zdefiniować JRPG, walka w czasie rzeczywistym jest nieobecna w każdej liczbie JRPG (FF, Monster Hunter), setting fantasy (Mother, cokolwiek sci-fi), dziecięcy/nastolatkowi bohaterowie są powszechni, ale nie uniwersalni (Yakuza, Dragon’s Dogma), wpływy anime/japońskie (Souls, Kingdom Hearts) Chciałbym zwrócić szczególną uwagę na Kingdom Hearts, które ma inspirowane anime projekty ludzkich postaci, ale czerpie głęboko z amerykańskiego kanonu Disneya, co stawia pytanie, skoro jest inspirowane kulturą zachodnią, czy kwalifikuje się również jako zachodnie RPG? To nie jest tak, że JRPG nie może być inspirowane kulturą zachodnią, ponieważ definicja łapie każdą grę RPG zrobioną w Japonii, ale wtedy stawiamy podobne pytania.
Kilka z gier na liście jest uważana za JRPG, o których nie sądzę, aby wielu myślało o nich jako o JRPG, chyba, że zostaną przywołane. Yakuza jest grą silnie inspirowaną kulturą japońską i została stworzona w Japonii, ale dziwnie jest myśleć o niej jako o grze RPG w ogóle. Gry, do których Yakuza jest najbardziej podobna to GTA i inne sandboxowe gry akcji/przygodowe z otwartym światem, takie jak Sleeping Dogs i Just Cause, a nie JRPG takie jak Pokemon czy Fire Emblem. Tak więc czy Yakuza jest JRPG? Technicznie jest, ale głównym gatunkiem nie jest JRPG w sposób, w jaki Mass Effect jest technicznie symulatorem randek, chociaż zazwyczaj nie klasyfikuje się go jako taki.
Innym interesującym wpisem jest seria Souls i Dragon’s Dogma, z których obie są grami RPG stworzonymi w Japonii, ale są tematycznie podobne do ogólnie zachodniego stylu RPG podobnego do Baldur’s Gate i The Elder Scrolls bardziej niż God Eater i Code Vein. Nie ma to jednak dla nich aż tak wielkiego znaczenia, ponieważ „souls-like” stał się gatunkiem samym w sobie. Nasuwa się jednak pytanie, czy wszystkie gry souls-like zaliczają się do JRPG, skoro według Wikipedii są inspirowane JRPG? Czy Star Wars: Fallen Order jest JRPG? Powiedziałbym, że nie, bo to po prostu niedorzeczne, ale wydaje mi się, że to bardziej inspiracja JRPGami, które są w większości uważane za podobne do wczesnych FF niż do Yakuzy.
Wspólnym wątkiem jest tutaj tagowanie, gra może mieć dowolną liczbę tagów, ale nie myślisz o grach jako o wszystkich swoich gatunkach. Kiedy platformówka nie jest platformówką? Kiedy jest to Metroidvania lub collect-a-thon (myśl Banjo Kazooie) lub gra przygodowa. Problem z gatunkiem jest taki, że nie jest on często bardzo użyteczny w najszerszym znaczeniu, Mario, Mark of the Ninja i Spelunky to platformówki 2D (które definiuję jako grę 2D z przyciskiem skoku i platformami, na których skakanie jest konieczne), ale tylko Mario jest postrzegany głównie jako platformówka, MotN to gra akcji typu Stealth, a Spelunky to Roguelike. Wszystkie one są niezaprzeczalnie platformówkami, ale nie mogłyby być bardziej różne i nie jest użyteczne myślenie o tych ostatnich 2 jako platformówkach. Gatunki również mają mylące nakładanie się i oddzielenia, czym jest gra grozy? Prostym sposobem, aby myśleć o tym jest gra, która wywołuje przerażenie, teraz, co jest rozgrywka horror gry jak? Czy jest to powieść wizualna (Higurashi)? Symulacja chodzenia (Outlast), FPS (Resident Evil)? Ponieważ każdy z tych tagów może opisać gatunek gry, ale jak tylko jej głównym celem jest wywołanie horroru, głównym sposobem, w jaki ludzie myślą o niej jest „gra grozy”, niezależnie od mechaniki. Są też gry, które są horrorami drugorzędnymi, Bioshock jest zwykle uważany za FPS z horrorowym zabarwieniem, ale jeden tag opisuje rozgrywkę, drugi emocje, kiedy jeden dominuje nad drugim? To mgliste i myślę, że to jest główny problem z definiowaniem JRPG. Wiele z gier, które się kwalifikują nie są uważane za JRPG, są one uważane przede wszystkim za coś innego.
Jeszcze jedno do przemyślenia, RPGmaker jest na liście, która może nawet nie być uważana za grę, jest to oprogramowanie do tworzenia „RPG”, ale to nie jest gra w taki sam sposób jak Unity i Flash nie są grami, są narzędziami. Czy gry stworzone przy jego użyciu są uważane za JRPG? Oprogramowanie ma wszystkie narzędzia potrzebne do zrobienia gry RPG z turą, przedmiotami, poziomowaniem i wszystkim innym co można wymyślić by zerżnąć z wczesnego FF, ale nie musisz używać żadnego z nich i możesz po prostu zrobić symulator chodzenia (To the Moon), który zdecydowanie nie jest grą RPG. Dobra, teraz powiedzmy, że usuniesz wszystkie walki, poziomy i przedmioty z wczesnego Final Fantasy (czyniąc z niego symulator chodzenia połączony z powieścią wizualną), czy to nadal będzie JRPG? prawdopodobnie nie, nie będzie to już RPG, teraz dodaj z powrotem wystarczająco dużo elementów, aby uczynić z niego RPG, powiedzmy, że będziesz rozmawiał z wrogami, aby się poddali jak w Fallout, czy to nie uczyni z Ace Attorney JRPG? Powieść wizualna z „wrogami do pokonania”, „zarządzaniem ekwipunkiem” i „postaciami w stylu anime”. Większość nadal twierdzi, że nie, Ace Attorney jest ogólnie uważany za powieść wizualną lub grę detektywistyczną, ale w większości spełnia wymagania JRPG, przyznam, że mniej więcej w takim samym stopniu jak gra romansowa.
W tym tkwi szkopuł, JRPG same w sobie na początku są w dużej mierze inspirowane przez zachodnie gry RPG. Wizardry i Ultima mają bardzo bezpośredni wpływ na Dragon Quest, jeden z prototypów JRPG i wszystko co jest nim inspirowane jest uważane za JRPG, ale kto powie, że zachodnia gra z kreskówkową grafiką nie była również inspirowana Ultimą, a nie Dragon Quest? Czy nadal będzie to JRPG? To zależy od interpretacji i zgadywania intencji developera. Problem z inspiracjami jest taki, że jest to trochę poplątana sieć i trudno powiedzieć, czy coś bezpośrednio/wyłącznie zainspirowało coś innego. Przykładem może być kontrowersja związana z Suzanne Collins, kiedy to ludzie zauważyli, że Hunger Games mają uderzająco podobne założenia do Battle Royale – obie gry zawierają grę śmierci, w której nastolatki mają za zadanie zabijać się nawzajem na zlecenie dystopijnego rządu. Collins twierdził, że nigdy nie słyszał o Battle Royale i zamiast dostać pomysł z kanału surfowania między Survivor i wiadomości relacji z wojny, mimo podobieństw jestem skłonny jej wierzyć bez dowodów przeciwnych. The Running Man był filmem z luźną wersją założenia z ponad dekady przed wydaniem Battle Royale i nie sugerowałbym, że Battle Royale jest na nim oparte, ale raczej, że gra śmierci prowadzona przez dystopijny rząd nie jest tak daleko idącym pomysłem, który można niezależnie wymyślić. W przeciwieństwie do A Fistful of Dollars, który jest bardzo bliskim retellingiem Yojimbo i nie może być obalony jako prosta ripa starszego filmu. Zasadniczo, inspiracje i intencje to splątana sieć i niektóre gry mogą zostać wciągnięte do gatunku JRPG, mimo że nie są bezpośrednio inspirowane przez JRPG lub inspirowały się nimi.
W ostatecznym rozrachunku wraca to do postrzegania, nikt nie będzie twierdził, że Final Fantasy nie jest JRPG i nikt nie będzie twierdził, że Call of Duty jest JRPG, ale tam gdzie definicja musi być ostrożna jest szara strefa pomiędzy, myślę, że większość ludzi uznałaby Genshin Impact za JRPG jeśli liczyć gry mocno inspirowane JRPG, ale nie każdy się z tym zgadza. Ja osobiście nie uważam Dust: An Elysian Tail za JRPG, biorąc pod uwagę, że jest to głównie Metroidvania (która zazwyczaj podpada pod platformówki), a ani Metroid, ani Castlevania nie są uważane za RPG, styl graficzny jest trochę jak z anime, ale amerykańskie kreskówki mogą mieć podobny styl, nie będąc inspirowane anime, ale przede wszystkim dlatego, że gra jest lekko przesiąknięta kulturą koreańską, Okładka gry ma koreański napis i kilka odniesień do kultury koreańskiej są mieszane w takich jak Kimbap i Halmeoni Pendant, ale nie winię kogoś, kto uważa, że to JRPG. I to jest główny wniosek, podobny do pytań takich jak „Co kwalifikuje się jako anime?” lub „Co to jest gra?”, mógłbym spróbować zdefiniować JRPG, ale gdzie ja narysuję linię na piasku, ty możesz się nie zgodzić, a gdzie ty narysujesz linię, ja mogę się nie zgodzić i żaden z nas nie ma racji, w przeciwieństwie do definiowania gatunków z rygorystycznymi definicjami, takimi jak Roguelikes, Visual Novels lub Souls-likes.