Moment, w którym ludzie zyskali reprezentację.
Charles Curtis urodził się 25 stycznia 1860 roku jako syn Ellen Papin i Orrena Curtisa. Matka Charlesa Curtisa była z pochodzenia Kansa, Osage i Potawatomi, podczas gdy jego ojciec był Europejczykiem. To uczyniło go pierwszym wiceprezydentem ze znaczącym rdzenno-amerykańskim rodowodem.
Kiedy Curtis miał 3 lata jego matka zmarła, a wkrótce potem jego ojciec dołączył do wojny secesyjnej i zostawił Curtisa i jego siostrę w rezerwacie, aby być wychowywanym przez ich dziadków macierzystych. Curtis spędził czas dorastania zarówno z dziadkami macierzystymi na terenie rezerwatu, jak i z dziadkami ojcowskimi w Topece. W 1873 roku, rezerwat Indian został zmuszony do przeniesienia się do Oklahomy. Curtis chciał podróżować z plemienia do Oklahomy, ale jego babcia przekonała go do życia w Topeka, z jego dziadków ojcowskich i uzyskać jego education.
Podczas jego czasu w Topeka, Curtis uczęszczał Topeka High School na kilka lat. Chociaż nie ukończył, nadal studiował prawo podczas posiadania kilku różnych miejsc pracy. Stał się znany jako jeden z najlepszych dżokejów konnych w okolicy, a po wygraniu kilku wyścigów stał się znany jako „Indiański Chłopiec”. Curtis pracował również jako urzędnik w kancelarii adwokackiej A.H. Case’a, a po zdaniu egzaminu adwokackiego w 1881 roku został partnerem w tej kancelarii. Trzy lata później, w 1884 roku, Curtis ożenił się z Anną Baird, z którą miał trójkę dzieci.