Teoria obciążenia poznawczego wykorzystuje teorię ewolucji do rozważenia ludzkiej architektury poznawczej i wykorzystuje tę architekturę do opracowania nowatorskich procedur instruktażowych. Teoria ta zakłada, że wiedzę można podzielić na wiedzę biologicznie pierwotną, do której zdobywania ewolucyjnie doszliśmy, oraz wiedzę biologicznie wtórną, która jest ważna z powodów kulturowych. Wiedza wtórna, w przeciwieństwie do wiedzy pierwotnej, jest przedmiotem nauczania. Jest ona przetwarzana w sposób, który jest analogiczny do sposobu, w jaki ewolucja biologiczna przetwarza informacje. W przypadku wiedzy wtórnej ludzkie poznanie wymaga bardzo dużego magazynu informacji, którego zawartość jest pozyskiwana w dużej mierze poprzez pozyskiwanie informacji z innych magazynów informacji. Nowa informacja jest generowana przez procedurę losowego generowania i testowania, przy czym tylko bardzo ograniczona ilość nowej informacji może być przetwarzana w danym momencie. W przeciwieństwie do tego, bardzo duże ilości zorganizowanych informacji przechowywanych w magazynie informacji mogą być przetwarzane w celu wygenerowania złożonego działania. Ta architektura została wykorzystana do generowania procedur instruktażowych, podsumowanych w tym rozdziale.
.