Tomografia komputerowa (CT) klatki piersiowej jest często stosowana (1) i
często sugerowana przez radiologów do obrazowania leżącej u podłoża tkanki miąższowej płuc lub śródpiersia. Jednak często wykonywane w takich okolicznościach bezkontrastowe badania tomografii komputerowej ukazują zwykle wysięk i zapadniętą tkankę płucną i są bezużyteczne w ocenie wysięków opłucnowych, a jedynie
potwierdzają wyniki starannie przebadanego radiogramu klatki piersiowej. Wzmocniona kontrastem
tomografia komputerowa (2) klatki piersiowej może różnicować wybrane przyczyny w
niewielkiej grupie pacjentów, jeśli jest stosowana przez doświadczonych radiologów, w
wysoko wyspecjalizowanym ośrodku, gdzie są oni w stanie docenić drobne
szczegóły, takie jak grubość opłucnej i guzki opłucnej. Rutynowe
zalecanie wykonywania tomografii komputerowej klatki piersiowej w dalszej ocenie
wysięków opłucnowych jest daremne i nie przynosi pacjentowi żadnych korzyści, poza zwiększeniem kosztów, w stosunku do
starannie przebadanego radiogramu klatki piersiowej. Torakocenteza diagnostyczna jest bardziej skuteczna i dostarcza klinicznie
użytecznych informacji w dalszej ocenie takich pacjentów. Jeśli konieczne jest wykonanie tomografii komputerowej klatki piersiowej, należy ją wykonać po aspiracji
wylewu w celu oceny leżącego u jego podłoża miąższu płucnego i innych struktur.
.