W ostatnich tygodniach religia Bena Carsona znalazła się w centrum uwagi po tym, jak Donald Trump, jeden z czołowych rywali Carsona w republikańskich prawyborach prezydenckich, wspomniał o niej na wiecu na Florydzie. „Jestem prezbiterianinem” – powiedział Trump, jak donoszą media. „Chłopcze, to jest w dół środka drogi, ludzie, w całej uczciwości. To znaczy, Adwentysta Dnia Siódmego, nie wiem o. I just don’t know about.”
The Seventh-day Adventist Church, known for its observance of the Sabbath on Saturdays and some other unique beliefs and practices, traces its origins to the United States in the first half of the 19th century, when preacher William Miller built a religious movement around his prediction that Jesus Christ would return to Earth in 1844. Od tego czasu kościół przeszedł od bycia postrzeganym jako sekta przez niektórych Amerykanów do bardziej głównego nurtu ewangelicznego wyznania chrześcijańskiego.
Oto kilka faktów o Adwentystach Dnia Siódmego w Stanach Zjednoczonych dzisiaj, w oparciu o Pew Research Center’s 2014 Religious Landscape Study:
Demografia
Adwentyści Dnia Siódmego stanowią połowę 1% dorosłej populacji Stanów Zjednoczonych (0,5%), niewiele zmienioną od 2007 roku (0,4%). Ta stabilność stoi w kontraście do amerykańskich chrześcijan ogółem, których udział w populacji spadł o prawie 8 punktów procentowych (z 78,4% do 70,6%) w tym samym okresie.
Adwentyści Dnia Siódmego należą do najbardziej rasowo i etnicznie zróżnicowanych amerykańskich grup religijnych: 37% to biali, podczas gdy 32% to czarni, 15% to Latynosi, 8% to Azjaci, a kolejne 8% to inna rasa lub rasa mieszana.
Około siedmiu na dziesięciu Adwentystów Dnia Siódmego mieszka w południowych (40%) lub zachodnich (31%) regionach USA. Tylko około jeden na dziesięciu członków tej denominacji mieszka na Środkowym Zachodzie, gdzie wychował się Carson (w Michigan).
Wierzenia i praktyki religijne
Adwentyści Dnia Siódmego są niezwykle pobożni według tradycyjnych miar religijności. Wszyscy adwentyści w naszym badaniu twierdzą, że wierzą w Boga, w tym dziewięciu na dziesięciu, którzy są całkowicie pewni tej wiary (89%). Dla porównania, 63% wszystkich Amerykanów twierdzi, że jest absolutnie pewnych istnienia Boga. Około ośmiu na dziesięciu (83%) Adwentystów twierdzi, że religia jest bardzo ważna w ich życiu, w porównaniu z 53% dorosłych Amerykanów ogółem.
Prawie dwie trzecie (67%) Adwentystów Dnia Siódmego twierdzi, że uczęszcza na nabożeństwa przynajmniej raz w tygodniu, więcej niż większość innych wyznań protestanckich, które są wystarczająco duże, aby być analizowane w badaniu. Ponadto 86% Adwentystów Dnia Siódmego twierdzi, że modli się co najmniej codziennie (w porównaniu z 55% wszystkich dorosłych w USA).
Duża większość Adwentystów (89%) wierzy, że Biblia jest słowem Bożym, w tym około połowa (48%) twierdzi, że powinna być traktowana dosłownie. I dwie trzecie (66%) mówi, że patrzą na nauki religijne i przekonania jako ich główne źródło wskazówek w kwestiach dobra i zła, podwajając udział Amerykanów ogólnie, którzy tak mówią.
Większość adwentystów (85%) wierzy w niebo, ale znacznie mniej (52%) wierzy w piekło. Stosunkowo niski poziom wiary w piekło przez Adwentystów Dnia Siódmego wyróżnia się wśród ewangelicznych protestantów, z których 82% twierdzi, że wierzy w piekło.
Poglądy społeczne i polityczne
Po ogłoszeniu przez Carsona, że będzie kandydował na prezydenta, Kościół Adwentystów Dnia Siódmego wydał oświadczenie podkreślające jego neutralność polityczną. Podczas gdy Carson (wraz z 35% Adwentystów Dnia Siódmego) jest republikaninem, wiele osób w wyznaniu identyfikuje się z Partią Demokratyczną lub skłania się ku niej (45%). Około jedna piąta (19%) adwentystów identyfikuje się jako polityczni niezależni lub nie skłania się ku żadnej partii.
Adwentyści są również rozłożeni w całym spektrum ideologicznym: 37% twierdzi, że są konserwatystami, 31% identyfikuje się jako polityczni umiarkowani, a 22% twierdzi, że są liberałami. Co ciekawe, około połowa adwentystów (53%) popiera większy rząd z większą ilością usług, podczas gdy czterech na dziesięciu preferuje mniejszy rząd (42%).
Carson porównał aborcję do niewolnictwa i wezwał do jej zakazania w każdych okolicznościach, ale adwentyści są w rzeczywistości nieco podzieleni w kwestii aborcji. Około czterech na dziesięciu (42%) twierdzi, że aborcja powinna być legalna we wszystkich lub w większości przypadków, podczas gdy 54% twierdzi, że powinna być całkowicie lub w większości nielegalna. Ta ostatnia grupa obejmuje jednego na pięciu Adwentystów Dnia Siódmego (19%), którzy podzielają pogląd Carsona, że aborcja powinna być nielegalna we wszystkich przypadkach.
Adwentyści Dnia Siódmego są bardziej zjednoczeni w swoim sprzeciwie wobec homoseksualizmu i małżeństw osób tej samej płci. Około sześciu na dziesięciu (59%) twierdzi, że homoseksualizm powinien być zniechęcany przez społeczeństwo, a podobna część (63%) sprzeciwia się zezwoleniu parom gejów i lesbijek na legalne zawieranie małżeństw.
Prawie dwie trzecie Adwentystów Dnia Siódmego (67%) odrzuca ewolucję, twierdząc, że ludzie zawsze istnieli w swojej obecnej formie. Odzwierciedla to poglądy Carsona: Kandydat był głośnym krytykiem ewolucji, mówiąc, że nie da się wierzyć zarówno w Boga, jak i w ewolucję.
.