Aztreonam (azthreonam; SQ 26,776) jest pierwszym członkiem nowej klasy antybiotyków beta-laktamowych, monobaktamów. Aztreonam jest selektywnie aktywny wobec bakterii tlenowych Gram-ujemnych i nieaktywny wobec bakterii Gram-dodatnich. Tak więc, in vitro, aztreonam hamuje w niskich stężeniach (MIC90 mniejsze lub równe 1,6 mg/l) pałeczki Enterobacteriaceae, z wyjątkiem gatunków Enterobacter, i jest aktywny wobec Pseudomonas aeruginosa, przy czym 90% pseudomonad jest hamowanych przez dawkę 12 do 32 mg/l. Aztreonam jest nieaktywny wobec Gram-dodatnich bakterii tlenowych i beztlenowców, w tym Bacteroides fragilis. Dlatego też aztreonam podawany samodzielnie ma minimalny wpływ na miejscowe beztlenowce kałowe. Aztreonam musi być podawany dożylnie lub domięśniowo, jeśli jest stosowany w leczeniu zakażeń ogólnoustrojowych, ponieważ bezwzględna dostępność biologiczna jest bardzo mała (około 1%) po podaniu doustnym. Ponieważ okres półtrwania eliminacji jest krótszy niż 2 godziny, w leczeniu umiarkowanie ciężkich lub ciężkich zakażeń stosuje się podawanie 6- lub 8-godzinne, chociaż w mniej ciężkich zakażeniach układowych i niektórych zakażeniach dróg moczowych wystarczające jest podawanie 12-godzinne. Badania terapeutyczne wykazały, że aztreonam jest skuteczny w zakażeniach wywołanych przez bakterie Gram-ujemne, w tym w powikłanych zakażeniach dróg moczowych, w zakażeniach dolnych dróg oddechowych oraz w zakażeniach ginekologicznych i położniczych, wewnątrzbrzusznych, stawów i kości, skóry i tkanek miękkich, niepowikłanej rzeżączce i posocznicy. W porównaniach z innymi antybiotykami, aztreonam był co najmniej tak samo skuteczny lub bardziej skuteczny niż cefamandol w zakażeniach dróg moczowych i podobny w skuteczności do tobramycyny lub gentamycyny. Tam, gdzie było to konieczne, aztreonam i lek standardowy były łączone z innym antybiotykiem aktywnym wobec bakterii Gram-dodatnich i (lub) beztlenowych. Aztreonam był skuteczny w zwalczaniu zakażeń rzekomokomórkowych u większości pacjentów (z wyjątkiem pacjentów z mukowiscydozą), ale nieuchronnie ograniczona liczba zakażeń rzekomokomórkowych dostępnych do badań uniemożliwia wyciągnięcie jakichkolwiek wniosków dotyczących względnej skuteczności aztreonamu w porównaniu z innymi odpowiednimi schematami leczenia tych zakażeń. Tak więc, dzięki spektrum przeciwbakteryjnemu, które różni się od spektrum innych antybiotyków, aztreonam powinien być użyteczną alternatywą dla aminoglikozydów lub cefalosporyn „trzeciej generacji” u pacjentów z potwierdzonymi lub podejrzewanymi poważnymi zakażeniami wywołanymi przez bakterie Gram-ujemne.