Kwestia analogowego vs cyfrowego audio jest jednym z bardziej gorąco dyskutowanych pytań w świecie muzyki, filmu i mediów dzisiaj. Czy dźwięk cyfrowy brzmi lepiej? Czy analogowy brzmi lepiej? Czy istnieje w ogóle zauważalna różnica?
Nie da się całkowicie zrozumieć różnicy bez zrozumienia tego, co odróżnia dźwięk analogowy od cyfrowego. Pełne omówienie tych terminów najlepiej pozostawić swojemu programowi nauczania i dyskusjom ze swoim mentorem w studio. Na razie jednak, oto krótkie wyjaśnienie, co te dwa słowa oznaczają i jakie są między nimi różnice.
Analog odnosi się do ciągle zmieniającej się reprezentacji ciągle zmiennej wielkości. Digital, jednak odnosi się do reprezentowania tych zmiennych wielkości w kategoriach rzeczywistych liczb, lub cyfr. Ostatnie dwa zdania wydają się nieco skomplikowane, ale spróbujmy je uprościć na przykładzie. Jeśli weźmiemy pod uwagę liczby 1 i 2 na linii liczbowej, to w rzeczywistości istnieje nieskończona liczba punktów pomiędzy 1 i 2. To właśnie reprezentuje analog – nieskończoną liczbę możliwości pomiędzy 1 i 2. Cyfrowy, z drugiej strony, patrzy tylko na pewną liczbę stałych punktów wzdłuż linii między 1 i 2 (na przykład, 1 ¼, 1 ½, 1 ¾, i 2).
Czy widzisz różnicę? Cyfrowy bierze kilka „migawek” z linii liczbowej, podczas gdy analogowy bierze pod uwagę całą linię.
Jako inny przykład, pomyśl o analogowym vs cyfrowy jako różnica między widząc coś w prawdziwym życiu i oglądania go na filmie. Kiedy widzimy, że coś się dzieje w prawdziwym życiu, nie ma „przestrzeni” między tym, co widzimy, więc oglądamy to się dzieje w analogu. Film natomiast, to tak naprawdę seria nieruchomych zdjęć, które są robione w szybkich odstępach czasu, a kiedy widzimy je po kolei, to oszukuje nasz umysł, że widzimy ciągły przepływ ruchu. Więc w pewnym sensie, kiedy oglądamy wydarzenie na filmie, oglądamy je cyfrowo, ponieważ oglądamy przyrosty wydarzenia, a nie całość w płynnym ruchu. (Nie mylić z cyfrowym wideo vs. film, co jest zupełnie inną dyskusją!)
Przenośmy tę ideę do audio, muzyki i studia. Dźwięk występuje naturalnie w postaci analogowej – to znaczy, że dźwięk występuje w postaci ciągłego zestawu fal, które słyszymy ludzkim uchem. (Pomyśl o tym jak o „falistej” linii z nieskończoną liczbą punktów wzdłuż niej.) Kiedy uchwycimy ten dźwięk w sposób, który reprezentuje wszystkie możliwe częstotliwości, nagrywamy analogowo; kiedy używamy komputerów, aby przetłumaczyć dźwięk na serię liczb, które przybliżają to, co słyszymy, nagrywamy cyfrowo.
Tak więc, czysto analogowe nagranie byłoby czymś, co zostało nagrane na taśmę i wyprodukowane przy użyciu ręcznego sprzętu do miksowania, masteringu i tłoczenia na winylowy LP. Czysto cyfrowe nagranie zostałoby nagrane na programie komputerowym, takim jak Pro Tools, miksowane, masterowane i produkowane cyfrowo, a ostatecznie wypalone na CD jako MP3 lub audio file.
Najbardziej ironiczny aspekt debaty na temat cyfrowego vs. analogowego nagrywania jest to, że obecnie wiele muzyki jest kombinacją tych dwóch. Na przykład, można nagrać piosenkę na taśmie analogowej, ale mix i master to cyfrowo, lub wydać go w Internecie jako MP3.
Więc jaka jest różnica w jakości między analogowym i cyfrowym? Ideą cyfrowego zapisu jest to, że nasze uszy i mózgi technicznie nie mogą określić przestrzeni pomiędzy cyfrowymi wartościami, tak jak nasze mózgi interpretują film jako ciągły ruch. Jednakże, dla wielu ludzi, dźwięk analogowy jest cieplejszy, ma więcej tekstury i jest uważany za prawdziwsze odwzorowanie rzeczywistego dźwięku. Cyfrowy jest odczuwany jako nieco zimny, techniczny i być może brakuje w analogowym niuansów.
Jednakże cyfrowy jest znacznie tańszy. Nagrywanie albumu w technologii analogowej może wymagać całego studia pełnego sprzętu, ale z cyfrową technologią nagrywania, możliwe jest nagranie całego albumu w sypialni na laptopie. I podczas gdy technologia analogowa może się zużywać lub być uszkodzona, media cyfrowe mogą trwać przez nieokreślony czas.
Dzisiaj wielu artystów nagrywających, zarówno głównych jak i niezależnych, nagrywa używając mieszanki technik cyfrowych i analogowych. Podczas gdy analogowy dźwięk daje ciepło i prawdziwszą jakość dźwięku, cyfrowy jest tańszy w pracy i oferuje więcej kontroli nad gotowym produktem.
.