Dzisiaj gruchnęła wiadomość, że gwiazda Pistons Allen Iverson odciął swoje charakterystyczne warkocze.
Oczywiście, Internet od tego czasu jest pełen dyskusji na temat nowego wyglądu Iversona.
Shaq posunął się aż do nazwania go „słodkim” (dziwny dobór słów, jeśli mnie pytasz).
Dlaczego więc media pokrywają tę historię, pokazując klipy wideo z nowym wyglądem Iversona? Dlaczego jest około 20 wpisów na blogach na ten temat, mimo że stało się to zaledwie wczoraj?
Nie mogę odpowiedzieć na wszystkie te pytania. Ale mogę powiedzieć, dlaczego piszę ten konkretny artykuł.
Pytania, które doprowadziły do „The Answer”
Dorastając w Filadelfii, moimi ulubionymi sportami były hokej, koszykówka i baseball.
The Sixers byli i zawsze będą moją ulubioną drużyną. Gdy dorastałem, tacy goście jak Dr. J i Moses Malone byli moimi bohaterami.
Potem pojawił się Sir Charles Barkley. Zdecydowanie uznałem jego wielkość, ale nigdy nie ubóstwiałem go tak jak Malone’a i Ervinga.
Potem nadeszły te chude lata dla Sixers. Jeśli jesteś fanem Sixers, będziesz wiedział o czym mówię.
Shawn Bradley i Reese Witherspoon byli naszymi „gwiazdami”.
Chwila, Reese mi się z kimś pomyliła…
Muszę być szczery, ciężko było trzymać się drużyny w tej erze.
Przestałem oglądać. Zarząd i właściciele wydawali się mniej dbać o wystawianie zwycięskiej drużyny na boisku, a bardziej o wynik finansowy.
To był zły okres od 1992 do 1996 roku.
Właściwie przestało mi zależeć i nie lubię tego mówić, ale wielu innym Filadelfijczykom też. Jeśli myślicie, że przesadzam, zastanówcie się nad tym faktem:
Sixers nie mogli nawet wyprzedać Spectrum w tamtym czasie, ani rozładować biletów sezonowych.
Potem nadszedł ten fatalny dzień: dzień, w którym Allen Iverson został wybrany przez 76ers.
Może nie zdobył mistrzostwa NBA dla Philly podczas swojej kadencji tutaj, ale zrobił coś, czego nie zrobiła żadna inna gwiazda ani gracz od czasów Dr. J.
Ożywił bazę fanów i odzyskał miłość do Sixers. On dostał całe miasto do opieki ponownie.
By jego drugi rok, Iverson miał całe miasto mówi. Wkrótce stał się popularny ponownie ogłosić swój fandom. Nawet ludzie z innych miast nosili koszulki Iversona.
Wtedy celebryci zaczęli przychodzić na mecze Sixers: Pamiętam, że widziałem Willa Smitha na meczu po Dniu Dziękczynienia w 1997 roku, przeciwko Lakers. Miejsce było wypełnione wyprzedanym tłumem i można było poczuć elektryczność.
AI sprawił, że nawet taki rozczarowany fan jak ja wrócił do Sixers. Sprawił, że koszykówka w Philly znów stała się ekscytująca.
Pytania przyszły wraz z „Odpowiedzią”
Gdzieś po drodze, wraz z upływem lat, romans między Philly a Allenem zakończył się. Tak jak wiele razy z niezliczonymi innymi graczami, kapryśni fani Filadelfii wygonili kolejną gwiazdę ze swojego miasta.
Lista takich ofiar jest tak długa, jak tylko można sobie wyobrazić.
Eric Lindros, Randall Cunningham, Moses Malone, Charles Barkley, więcej Phillies niż chcę pamiętać….niestety, Iverson stał się jeszcze jednym na tej liście.
Ale wciąż dziękuję temu człowiekowi za przywrócenie mnie do koszykówki Sixers.
To, co sprawiło, że Iverson był tak wyjątkowy w tamtym czasie, to fakt, że był inny, od wąsów, przez tatuaże, po bardzo długie spodenki. Iverson zawsze był wierny sobie.
Jestem pewien, że korporacyjne typy z NBA miały koszmary, ale faktem jest, że fani z całego świata przyjęli Iversona.
Miałem dość słuchania stwierdzeń typu „on jest bandziorem” opartych wyłącznie na jego wyglądzie. Powiem wam, jako kaukaski, że Iverson mający korony i tatuaże nie sprawił, że pomyślałem, że jest bandytą. Nienawidziłem tego, że media myślały, że mogą mówić za innych.
Pamiętam, że miałem plakat Iversona na mojej ścianie w 1997 roku, kiedy byłem w college’u. Pamiętam, jak mój najlepszy przyjaciel przyszedł i zauważając plakat, sarkastycznie powiedział:
„Co, Iverson jest twoim ziomkiem?”
„Nie,” odpowiedziałem, „Iverson jest 'The Man’.”
Nie mogę sobie wyobrazić uprzedzeń, z jakimi Iverson spotkał się w swoim życiu lub z powodu swojego koloru skóry i wizerunku. Ale wiem, jak głupi i uprzedzony niektórzy ludzie działali wobec mnie za bycie jego fanem.
Co szanowałem najbardziej o Iversonie było to, że był wierny sobie i był lojalny wobec swojej rodziny i przyjaciół, nawet gdy media rozdzierały go na strzępy za jego lojalność. On był prawdziwą sprawą na boisku i poza nim.
Nawet kiedy Iverson miał kłopoty z policją tutaj w Philly (jakaś historia o tym, że szukał swojej żony i wyciągnął broń na kogoś przy drzwiach), stałem przy nim i nigdy się nie zachwiałem.
Widziałem wielki obraz: Tak wielu ludzi chciało mieć z niego kawałek, wisielcy i ludzie, którzy myśleli, że mogą szybko zarobić na jego koszt. I nienawidziłem tego, że media wykorzystywały jego wizerunek przeciwko niemu za każdym razem, gdy działo się coś złego w jego życiu osobistym.
Still My Man
Więc jesteśmy tutaj, tak wiele lat później.
Iverson w Pistons, i na podstawie wszystkiego, co ostatnio przeczytałem, właśnie zrobił coś, czego przysięgał, że nigdy nie zrobi: obciął swoje warkocze.
Gdyby zrobił to ktokolwiek inny, nie byłoby to newsem godnym uwagi. Ale ponieważ to był Iverson, ludzie mówią.
Co to oznacza?
Iverson bez warkoczy jest jak Superman bez peleryny. To jak Hulk Hogan bez swoich charakterystycznych wąsów. To jak Angelina Jolie bez 20 dzieci u boku: to po prostu nie wydaje się naturalne.
Ale bardziej niż to, to sprawia, że czuję, że pewna era się skończyła. Wszyscy dojrzewamy i starzejemy się, ale to jest inne.
Czytałem tak wiele rzeczy na ten temat w ciągu ostatnich 24 godzin. Oto niektóre z nich:
„Era wojowniczego, hip-hopowego, miejskiego stylu życia w NBA dobiegła końca.”
„Iverson zrobił to, ponieważ jest zdesperowany, aby zwrócić na siebie uwagę.”
„Iverson wie, że jego kariera dobiega końca i zdaje sobie sprawę, że musi być graczem zespołowym, a nie główną atrakcją, więc ściął włosy, aby być tylko przeciętnie wyglądającym graczem.”
„Zrobił to, ponieważ były kolega z drużyny Carmelo Anthony ściął swoje warkocze zbyt wcześnie w tym roku.”
„Iverson chce wyglądać jak prezydent.”
Stwierdzenie o końcu „chokehold kultury hip-hopu na NBA” irytuje mnie jak diabli.
Nienawidzę tradycjonalistycznych fanów sportu, którzy nienawidzą zmian i jestem pewien, że ci tradycjonaliści nienawidzili Iversona od pierwszego dnia.
Widziałem i nadal nie widzę nic złego w ewolucji NBA; myślałem, że to był powiew świeżego powietrza, kiedy gracze zaczęli nosić korony i tatuaże.
Jestem pewien, że niektórzy wąsko myślący ludzie zobaczą, jak Iverson obcina swoje warkocze, jako znak, że tradycjonaliści wygrali i że „Mesjasz” „hip-hopowej kultury NBA” się wycofał.
Dla mnie jest to sprawdzian rzeczywistości: Dni i lata, które pamiętam z Iversona w Sixers już dawno się skończyły.
Sixers nie są tą samą drużyną, Iverson nie jest tą samą osobą, a świat też nie jest taki sam.
Bob Dylan powiedział to kiedyś w piosence: „The times, they are a-changin’.”
Iverson obcinając swoje warkocze będzie oznaczał wiele rzeczy dla wielu ludzi. Dla mnie to tylko uświadamia mi, że te lata, które spędził w Philly są już tylko wspomnieniem; on już nigdy nie wróci.
Nigdy nie zdobyliśmy mistrzostwa NBA. Ale cholera, to były fajne czasy.
Więc, Allen Iverson, kimkolwiek zdecydujesz się teraz być, wykorzystaj jak najlepiej swój czas w NBA. Ciesz się zmierzchem swojej kariery. Zrób wszystko co w Twojej mocy, aby przejść na emeryturę z tym nieuchwytnym tytułem NBA. Nie żałuj niczego.
Oh, i jeśli masz zamiar spróbować innej fryzury, i chcesz trochę „więcej uwagi”…
Idź po męskiego boba Katta Williamsa.
Ja tylko mówię.
.