When it comes to Asian cuisine, there are several heavyweights. Chińska, japońska i tajska to trzy główne style gotowania, które przekroczyły wiele oceanów i stworzyły solidne podstawy za granicą. Ale co z mniejszymi narodami i ich unikalnymi zwyczajami kulinarnymi?
Burma jest jednym z tych krajów azjatyckich, mniej więcej wielkości Teksasu i wciśnięta między Bangladesz na zachodzie a Tajlandię i Laos na wschodzie. Ważne jest, aby zauważyć, że naród ten nosi również nazwę Myanmar, w zależności od tego, kogo pytasz. Polityczne zawirowania w ciągu ostatnich kilku dekad doprowadziły nie tylko do wojny o tytuł narodowy, ale także do walki o zdefiniowanie samego siebie. Pokolenia brytyjskiego kolonializmu zamarły w brutalnych rządach wojskowych i kilku powstaniach.
To jest kraj wielkich pytonów i kamieni szlachetnych. Około dziewięćdziesiąt procent rubinów na świecie pochodzi z Birmy. Ryż jest największym towarem eksportowym Birmy, a krajobraz jest dramatyczny, z potężnymi łańcuchami górskimi, zielonymi dżunglami i niesamowitymi starymi wieżami minionych cywilizacji. Birmę zamieszkuje około 100 grup etnicznych, co sprawia, że populacja licząca ponad 53 miliony ludzi jest niezwykle zróżnicowana.
Mając mnóstwo wybrzeża dzięki sąsiadującym z nim Zatoce Bengalskiej i Morzu Andamańskiemu, kuchnia birmańska jest, co nie jest zaskakujące, napędzana owocami morza. To kraj sosu rybnego i suszonych krewetek. Narodową potrawą jest mohinga, danie śniadaniowe z makaronem ryżowym i zupą rybną. W głębi lądu jest więcej wieprzowiny i wołowiny oraz mnóstwo świeżych owoców i warzyw.
Kalvin Myint jest współwłaścicielem Top Burmese w Portland w stanie Oregon. Urodził się w Birmie i przeprowadził do Stanów Zjednoczonych, gdy był dzieckiem. Dorastając, nauczył się gotować i tworzyć unikalne smaki swojej ojczyzny dzięki swojej rodzinie. Jest to styl kuchni, na który duży wpływ miały pobliskie narody, ale który jest również bardzo charakterystyczny dla tego kraju.
„Na birmańskie jedzenie duży wpływ miały sąsiednie kultury Indii, Chin i Tajlandii”, mówi Myint. „Używamy wspólnych przypraw i składników, ale sposób, w jaki te przyprawy i składniki są mieszane, czyni je wyjątkowymi. Dodaje, że prawie zawsze jest dzielona w stylu rodzinnym i ma tendencję do rozpoczęcia z ryżem, a następnie różnych potraw curry.
Jego ulubionym daniem w menu jest sałatka z liści herbaty, mieszanka sfermentowanych liści herbaty, pomidorów, kapusty, prażonych orzeszków ziemnych, słonecznika, nasion sezamu i ciecierzycy. Jest ona zwieńczona smażonym czosnkiem i daniem, które według Myint jest łatwe w przygotowaniu, a jednocześnie bardzo smaczne. „Uwielbiam jeść zdrowo, więc jest to dla mnie idealne danie” – mówi. „Ma liściastą zieleninę, warzywa, orzechy dla białka i ostatnie, ale nie najmniej ważne, sfermentowane liście herbaty, które mają naturalnie występujące w nich korzystne bakterie.”
Z kulinarnego punktu widzenia, Myint odziedziczył filozofię, która sugeruje, że smaczna złożoność może wyjść z całkiem prostego gotowania. „Nauczyłem się od mojej rodziny, że jeśli chodzi o birmańską kuchnię, mniej zawsze znaczy więcej” – mówi. „Wyrafinowany smak nie wymaga wyszukanych składników. Różne proporcje przypraw i różne techniki gotowania mogą mieć ogromny wpływ na efekt końcowy potraw. To powiedziawszy, nadmierne gotowanie i nadmierne przetwarzanie jest wielkim nie-nie, ponieważ może zniszczyć naturalne korzystne właściwości żywności.”
Podczas jedzenia w jego restauracji, Myint sugeruje bycie ciekawskim i próbowanie kilku różnych potraw. Top Birmese przygotowuje mniejsze porcje wszystkiego, aby dostosować się do takiego podejścia. Kolatorzy mogą się obijać, próbując Moh Hinga (zupy w stylu chowder z makaronem ryżowym i tilapią), wołowego curry z ryżem kokosowym, birmańskiej zupy Samosa i Payon Thee Hinn (słodkiego curry z dyni podawanego z ryżem jaśminowym).
W Birmie zwyczaj mówi, żeby jeść przy nisko ustawionym stole, często na szczycie bambusowej maty. Zawsze jest zdrowy wybór dań, a najstarsi są obsługiwani jako pierwsi (w rzeczywistości, nawet jeśli nie ma starszych fizycznie, zwyczajowo odkłada się trochę ryżu w ich imieniu). Zazwyczaj do posiłku nie podaje się napojów. Zamiast tego, kolatorzy cieszą się łykami ze wspólnego bulionu.
Kurczaki w szczególności mają tendencję do angażowania mniejszej liczby składników niż ich indyjskie odpowiedniki i są łagodniejsze, wykonane z większą ilością imbiru i czosnku. Istnieje wiele składników unikalnych dla tego regionu, od djenkol do rambutanu. A biorąc pod uwagę dodatkową różnorodność nadaną przez wielość religii (z silnymi wpływami buddyjskimi i muzułmańskimi), istnieje wiele niuansów w tej kuchni.
Birmańskie jedzenie prawdopodobnie nigdy nie będzie rywalizować z tajskim i chińskim pod względem popularności, ale to nie znaczy, że nie jest warte głębokiego nurkowania w tym gatunku i cieszenia się każdym smakowitym kęsem.
Editors’ Recommendations
- The Ultimate Guide To Thai Food, One of the World’s Most Dynamic Cuisines
- Przewodnik po kuchni japońskiej: A Famous Food Culture That Still Surprises
- The 11 Best Soy Sauce Brands From Around The World
- How To Make Falafel for a Deep-Fried-Delicious Vegan Dish
- How to Make the Perfect Chicken Soup, According to Chefs
.