6.4: Kończyna przednia

Kończyna przednia składa się z: Humerus, radius i ulna, carpals, metacarpals, digits lub phalanges (patrz diagram 6.6). Górna część kości ramiennej porusza się w stawie ramiennym w stosunku do łopatki. Poprzez zmianę liczby, wielkości i kształtu poszczególnych kości kończyny przednie ewoluowały, dostosowując się do różnych sposobów życia. Stały się skrzydłami do latania u ptaków i nietoperzy, płetwami do pływania u wielorybów, fok i morświnów, szybkimi i sprawnymi kończynami do biegania u koni oraz ramionami i dłońmi do trzymania i manipulowania u naczelnych (patrz schemat 6.8).

Diagram 6.6 – Kończyna przednia psa

Diagram 6.7. Kończyna tylna psa

Diagram 6.8 – Różne kończyny kręgowców

Diagram 6.9 – Kończyna przednia konia

U konia i innych koniowatych, trzeci palec jest jedynym palcem pozostającym na przednich i prawdziwych kończynach. Każdy palec składa się z paliczka bliższego, paliczka środkowego i paliczka dalszego (oraz kilku małych kości często określanych jako sesamoidy. Na tym obrazku, paliczek bliższy jest oznaczony jako P3, a paliczek dalszy jako kopyto. (co jest bardziej prawidłową nazwą keratynowego pokrycia, które widzimy w żywym zwierzęciu).

Nogi konia są bardzo dobrze przystosowane, aby dać mu wielką prędkość galopu na długich dystansach. Kości dolnej części nogi i stopy są znacznie wydłużone, a kopyta są w rzeczywistości czubkami trzecich palców u rąk i nóg, podczas gdy inne palce zostały utracone lub zredukowane (patrz diagram 6.9).

.