Profesor Yiannis Samaras i dr Effimia Eriotou z Technologicznego Instytutu Edukacyjnego Wysp Jońskich w Grecji, którzy kierowali badaniami, przetestowali aktywność przeciwdrobnoustrojową ośmiu roślinnych olejków eterycznych. Odkryli, że olejek eteryczny tymianku był najbardziej skuteczny i był w stanie prawie całkowicie wyeliminować bakterie w ciągu 60 minut.
Olejek eteryczny tymianku i cynamonu okazał się być szczególnie skutecznym środkiem przeciwbakteryjnym przeciwko wielu gatunkom Staphylococcus. Szczepy tych bakterii są częstymi mieszkańcami skóry, a niektóre z nich mogą powodować infekcje u osób z obniżoną odpornością. Szczepy oporne na leki, takie jak metycylinooporny Staphylococcus aureus (MRSA) są niezwykle trudne do leczenia. „Olejki eteryczne są nie tylko tanią i skuteczną opcją leczenia szczepów opornych na antybiotyki, ale zmniejszone stosowanie antybiotyków pomoże zminimalizować ryzyko pojawienia się nowych szczepów mikroorganizmów opornych na antybiotyki” – powiedział profesor Samaras.
Olejki eteryczne są uznawane od setek lat za swoje właściwości terapeutyczne, chociaż nadal niewiele wiadomo o tym, w jaki sposób wywierają one swoje działanie przeciwdrobnoustrojowe u ludzi. Australijscy aborygeni używali olejku z drzewa herbacianego do leczenia przeziębień, bólu gardła, infekcji skórnych i ukąszeń owadów, a środek ten był sprzedawany komercyjnie jako antyseptyk leczniczy od początku XX wieku. Różne badania naukowe wykazały, że olejki eteryczne są nie tylko dobrze tolerowane, ale również skuteczne w walce z wieloma gatunkami bakterii i grzybów. Ich wartość terapeutyczna została wykazana w leczeniu różnych warunków, w tym trądziku, łupieżu, wszy głowowych i infekcji jamy ustnej.
Grecki zespół uważa, że olejki eteryczne mogą mieć różnorodne zastosowania medyczne i przemysłowe. „Olejki — lub ich aktywne składniki — mogłyby być łatwo włączone do antybakteryjnych kremów lub żeli do stosowania zewnętrznego. W przemyśle spożywczym z powodzeniem wypróbowano już impregnację opakowań żywności olejkami eterycznymi. Mogłyby one być również zawarte w produktach spożywczych, aby zastąpić syntetyczne substancje chemiczne, które działają jako konserwanty”, powiedzieli.
.