YoUDee

Pre-YoUDeeEdit

In 1911 nam de universiteit van Delaware de Blue Hen aan als haar officiële mascotte.

In de jaren 1930 was de oorspronkelijke fysieke mascotte een levende blauwe kip die werd verzorgd door leden van het cheerleading team. Het is onduidelijk of het een blauwe kip was, of een kip met blauwe veren, omdat men gelooft dat er geen echte afstammelingen zijn van “vechtende blauwe kippen uit de tijd van de Revolutionaire Oorlog.”

Beginnend in 1950, bestonden er verschillende gekostumeerde “Fightin’ Blue Hen” mascottes. Er is weinig over hen bekend, behalve dat ze “een verscheidenheid van licht- en donkerblauwe pakken” waren. Er zijn maar weinig foto’s van hen te vinden. Alle kostuums werden vermoedelijk met pensioen gestuurd voordat YoUDee verscheen.

Een lezer van The News Journal in Wilmington verzocht om het kostuum van de oude mascotte op te hangen in het nabijgelegen Bob Carpenter Center). Deze lezer was niet de enige, want een petitie met meer dan 1.000 handtekeningen deed de staat Delaware rondgaan, waarin hetzelfde werd geëist. De atletiekafdeling reageerde en maakte bezwaar tegen de petitie met het argument dat er geen plaats voor was, en dat “het ongepast zou zijn”. In artikelen uit die tijd stond dat de oude mascottes bij voetbalwedstrijden regelmatig door studenten werden bespot en bekogeld met voorwerpen als “marshmallows” en “batterijen”. Het is onduidelijk of dit een terugkerende sketch was, gecoördineerd door het mascotte team, of de emoties van de studenten in die tijd vertegenwoordigde.

• Gekostumeerde mascottes van de universiteit van Delaware vóór YoUDee

• Blue Hen Yearbook, 1966

• Blue Hen Yearbook, 1970

• Blue Hen Yearbook, 1991

• Blue Hen Yearbook, 1992

• News Journal, gepubliceerd in 2003

Een opvolger voor de mascotte zou zijn plaats innemen. Toen de voorzitter van de universiteit van Delaware, David Roselle, werd gevraagd waarom er een nieuwe mascotte zou komen, zei hij “, het voor de hand liggende antwoord is dat de oude versleten is.”

UitbroedenEdit

YoUDee werd voor het eerst gezien (of “uitgebroed”) tijdens de Delaware-Lehigh voetbalwedstrijd in het Delaware Stadium op 4 september 1993, nadat hij was ontworpen door Real Characters (een in Atlanta gevestigd reclamebureau). Studenten werden gescout om het kostuum te dragen. Nadat twee studenten zich hadden aangemeld en in de try-outs hadden meegedaan, werd Robert Boudwin de eerste performer van YoUDee. Boudwin werkte aan de persoonlijkheid en het imago van YoUDee, van “Delaware’s beruchte mascotte” tot “ass kickin’ chickens”. Met de hulp van David Raymond, de originele Phillie Phanatic, is het mascotteprogramma van de universiteit een toegangspoort geworden tot verschillende professionele mascottecarrières.

Chris Bruce, een afgestudeerde uit 2002 die YoUDee de eerste plaats bezorgde, is in dienst getreden bij Raymond’s mascotte-makende bedrijf, Real Characters. Brandon Williams, een afgestudeerde van 2003 werd de Baltimore Ravens mascotte Poe. Andere YoUDee alumni werden de Philadelphia Eagles mascotte Swoop, en Boudwin werd Clutch van de Houston Rockets.

Enige controverse ontstond in november 1995 toen YoUDee “de draak stak met” de midshipmen (adelborsten) van de United States Naval Academy. Volgens berichten enige tijd na het incident, was de verstoring dat YoUDee Midshipmen bespotte, en vervolgens probeerde de twee geitenstandbeelden van de Academie weg te dragen. Er wordt gespeculeerd dat de daad deel uitmaakte van een ontgroeningseis van een broederschap. Niet iedereen zag dit echter als bespotting, want er waren naar verluidt “veel fans, zowel van Navy als van Delaware” die genoten van het gedrag en de prestaties van de mascotte, zowel voor als tijdens de wedstrijd.

YoUDee werd “genoemd als een van de 16 slechtste college mascottes in het land” in een Newsweek uitgave in 1997. Door de geïnterviewden van toen, wordt aangenomen dat deze aanduiding werd gegeven omdat YoUDee “uniek” of “niet stoer genoeg” is. Daarentegen werd YoUDee in 2005 uitgekozen om de hoofdrol te spelen in een landelijke ESPN News reclame, en zou hij te zien zijn geweest op Wheel of Fortune, Hardball with Chris Matthews, en Good Day Philadelphia.

Een ander geschil was met concerns over een sketch. In 2006 droeg YoUDee een taart, en een personeelslid toonde een bord met de tekst “Gelukkige Verjaardag Megan! Toen de mascotte de tribune beklom, struikelde hij en botste tegen iemand met de taart. Later zou de persoon bedekt met taart een shirt dragen met de tekst “I got caked by” Sharon Harris, toenmalig Mascotte Coördinator aan de Universiteit van Delaware, zei in een interview dat deze sketches in scène werden gezet, en dat de persoon die de taart ontving altijd een mascotte teamlid zou zijn.

Het programma werd sinds ongeveer 1999 tot ten minste 2012 geleid door Sharon Harris onder het Office of Public Relations van de universiteit, hoewel het onduidelijk is op welk moment ze stopte en wanneer de atletische afdeling van de universiteit het programma overnam.

Hello, YoUDee!Edit

Dana Davis maakte een kinderboek getiteld Hello, YoUDee! dat in 2013 werd uitgebracht en gepubliceerd door Mascot Books. Het volgt YoUDee rond de campus van de Universiteit van Delaware voordat hij naar het “stadion voor de grote wedstrijd” gaat. Hoewel het gelicentieerde boek naar YoUDee verwijst met mannelijke voornaamwoorden, is YoUDee sinds 2004 “noch mannelijk noch vrouwelijk”.