Klinkt eng, toch? Maak je geen zorgen, het is niet dat soort hacken.
In het afgelopen jaar hebben hackathons het land stormenderhand veroverd. Je hebt er misschien zelfs een gezien in “The Social Network.” Nee, we breken niet in de computers van je school in. Ja, soms drinken we bier.
“Een hackathon, een hackersneologisme, is een evenement waarbij programmeurs samenkomen om samen te programmeren.” -Wikipedia
Hackathons bieden een plek voor zelfexpressie en creativiteit door middel van technologie. Mensen met een technische achtergrond komen samen, vormen teams rond een probleem of idee, en coderen gezamenlijk een unieke oplossing vanuit het niets – deze krijgen over het algemeen vorm in de vorm van websites, mobiele apps en robots.
Een opmerkelijk voorbeeld van een hackathon-“hack”, GroupMe, is een app voor groepsberichten die voor meer dan 50 miljoen dollar door Skype werd overgenomen. Andere opmerkelijke voorbeelden zijn de Facebook “Like”-knop en Facebook Chat, die beide voor het eerst werden gedemonstreerd op interne bedrijfshackathons. Tess Rinearson heeft een geweldige lijst met “De 8 soorten projecten die je op een hackathon tegenkomt.”
Neem bijvoorbeeld PennApps en MHacks, de twee grootste hackathons voor studenten. Hier komen meer dan 1000 studentenhackers van universiteiten over de hele wereld bijeen voor een van de meest enerverende weekenden van hun leven. Studenten komen naar de hackathon en werken binnen een paar uur koortsachtig aan een project met een bonte groep mensen die ze misschien net hebben ontmoet. In de loop van het weekend leren ze werken met nieuwe technologieën, gooien ze tonnen code in elkaar, en maken ze hopelijk af wat ze wilden bouwen.
Ondanks het totale gebrek aan slaap zijn deze evenementen verslavend, en de gemeenschap die eromheen wordt gebouwd, groeit sneller dan ooit. In plaats van elk weekend in een coffeeshop of op een conferentie bijeen te komen om de problemen van de wereld te bespreken, vind je veel van deze studenten op een hackathon om ze frontaal aan te pakken. Om deze snelgroeiende vloedgolf van hackathons mogelijk te maken, begon Mike Swift Major League Hacking, dat als doel heeft het NCAA van Hackathons te zijn.
Of we nu een website, mobiele app of zelfs hardware hack bouwen, het doel is om vanaf nul te beginnen en te eindigen met een werkend prototype. Over het algemeen duren deze evenementen 24-48 uur en zijn ze gevuld met eten, cafeïne, prijzen, en, je raadt het al, meer cafeïne. Als de tijd om is, geven teams een demonstratie van wat ze hebben gebouwd en dingen ze mee naar de prijzen.
Om het samen te vatten: op een hackathon komen mensen samen en gebruiken technologie om ideeën om te zetten in werkelijkheid.