Oprichting en John FairchildEdit
WWD werd op 13 juli 1910 opgericht door Edmund Fairchild, als een uitvloeisel van het herenkledingblad Daily News Record. Het blad verwierf al snel een stevige positie in de New Yorkse kledingindustrie, dankzij de invloed van zijn eerste adverteerders. Edith Rosenbaum Russell was de eerste correspondent van Women’s Wear Daily in Parijs. Verslaggevers voor de publicatie werden soms aangesteld op de laatste rij van couture shows, maar de publicatie won aan populariteit tegen het eind van de jaren 1950.
John B. Fairchild, die in 1955 het Europese bureauhoofd van Fairchild Publications werd en in 1960 de uitgever van WWD, verbeterde het aanzien van WWD door zich te richten op de menselijke kant van de mode. Hij richtte de aandacht van zijn krant op het sociale leven van modeontwerpers en hun klanten, en hielp een “cultus van beroemdheid” rond ontwerpers te creëren. Fairchild speelde het ook hard om zijn oplage te verhogen. Nadat twee couturiers de pers hadden verboden hun kleding te publiceren tot een maand nadat de kopers de kleding hadden gezien, publiceerde Fairchild toch foto’s en schetsen. Hij stuurde zelfs verslaggevers naar modehuizen vermomd als boodschappers, of liet ze de nieuwe stijlen van ontwerpers observeren vanuit ramen van gebouwen tegenover de modehuizen. “Ik heb in de mode geleerd om een beetje wild te zijn,” schreef hij in zijn memoires. John Fairchild was uitgever van het tijdschrift van 1960 tot 1996.
Onder Fairchild waren de vetes van het bedrijf ook legendarisch. Als de uitspraken of het werk van een ontwerper Fairchild beledigden, nam hij wraak en verbood soms jarenlang elke verwijzing naar hen in zijn krant. De krant had beroemde meningsverschillen met Hubert de Givenchy, Cristóbal Balenciaga, John Weitz, Azzedine Alaia, Perry Ellis, Yves Saint Laurent, Giorgio Armani, Bill Blass, Geoffrey Beene (vier keer – de eerste keer over het ontwerp van Lynda Bird Johnson’s trouwjurk voor het Witte Huis, die Geoffrey beloofde geheim te houden tot de dag van de bruiloft, en later over de grootte van een advertentie in een van Fairchild’s publicaties, Beene’s toestemming aan een rivaliserende publicatie om zijn huis te fotograferen, en een WWD reporter die Geoffrey niet mocht), James Galanos, Mollie Parnis, Oscar de la Renta, en Norman Norell (die gedegradeerd werd van “Fashion Great” tot “Old Master” in de bladzijden van het tijdschrift), onder anderen. Als reactie daarop verboden sommige ontwerpers hun vertegenwoordigers om met WWD verslaggevers te spreken of ze nodigden WWD verslaggevers niet uit voor hun modeshows. Maar over het algemeen hielden de uitgeslotenen “hun mond en hielden ze het voor bekeken”. Toen ontwerpster Pauline Trigère, die drie jaar lang van de krant was geweerd, een paginagrote advertentie in de mode-rubriek van een New York Times Magazine uit 1988 plaatste om tegen het verbod te protesteren, werd aangenomen dat dit de eerste wijdverspreide tegenaanval op Fairchild’s beleid was.
1999 tot 2013: Condé Nast PublicationsEdit
In 1999 werd Fairchild Publications door de Walt Disney Company verkocht aan Advance Publications, de moedermaatschappij van Condé Nast Publications. Als gevolg hiervan werd Fairchild Publications een eenheid van Condé Nast, hoewel WWD technisch los van de consumentenpublicaties van Condé Nast, zoals Vogue en Glamour, werd geëxploiteerd.
In november 2010 vierde WWD haar 100-jarig bestaan in het Cipriani in New York, met enkele van de belangrijkste experts van de mode-industrie, waaronder ontwerpers Alber Elbaz, Ralph Lauren, Marc Jacobs en Michael Kors.
2014 tot heden: Penske Media CorporationEdit
Op 19 augustus 2014 verkocht Conde Nast Women’s Wear Daily aan Penske Media Corporation (PMC). De aankoop door PMC omvatte WWD’s zusterpublicaties Footwear News, Menswear, M Magazine, en Beauty Inc, evenals Fairchild’s evenementenactiviteiten voor een verkoopprijs van bijna $ 100 miljoen.
Op 12 april 2015 kondigde WWD op hun website aan dat ze vanaf 23 april een wekelijks printformaat zouden lanceren. Een dagelijkse digitale editie van WWD is ook beschikbaar voor abonnees.
Op 20 juli 2015 kondigden Penske Media Corporation (PMC) en Tribune Publishing Company aan dat WWD op LATimes.com zou verschijnen en ook 12 keer per jaar zou worden verspreid onder geselecteerde abonnees van Los Angeles Times, San Diego Union-Tribune, Chicago Tribune en Sun-Sentinel.