De meesten van ons hebben van tijd tot tijd last van brandend maagzuur. Het kan een branderig gevoel op de borst zijn, of een bittere smaak achter in de keel. Brandend maagzuur is een woord dat mensen gebruiken om reflux te beschrijven. Het gebeurt wanneer de maaginhoud terug naar boven komt. Reflux is soms pijnloos: U kunt moeite hebben met slikken of een droge hoest krijgen, misschien een piepende ademhaling.
Occidentele refluxepisodes zijn normaal. Net als miljoenen Amerikanen kunt u reflux onder controle houden door voedsel dat u niet lekker vindt te vermijden – dingen die vet, gekruid of zuur zijn – of door kleinere maaltijden te eten. Als reflux minder dan een keer per week voorkomt, kunt u meestal het hoofd bieden door uw levensstijl te veranderen of vrij verkrijgbare medicijnen te gebruiken.
“We hebben allemaal een beetje reflux wanneer we boeren of boeren,” zegt Dr. John Pandolfino van de Northwestern University. Maar van de 20 miljoen of meer Amerikanen met reflux, heeft ongeveer 5% significante episodes 2 of 3 keer per dag. Als ernstige voorvallen zo vaak voorkomen, is het geen gewone reflux. Het kan gastro-oesofageale refluxziekte (GERD) zijn. Het kan zijn dat u medicijnen nodig heeft om het onder controle te houden.
Verrassend genoeg zijn er maar weinig gegevens over geslachtsverschillen in GERD – en misschien is dit een aandoening waarbij geslachtsverschillen slechts een kleine rol spelen. In de weinige studies die er zijn, blijkt dat de algemene incidentie van brandend maagzuur, regurgitatie, niet-cardiale pijn op de borst, en piepende ademhaling hetzelfde was in beide geslachten, hoewel er een hogere intensiteit en frequentie van de symptomen bij vrouwen kan zijn, maar de klinische betekenis hiervan is niet duidelijk. Brandend maagzuur komt vaker voor tijdens de zwangerschap en neemt in elk trimester toe, maar men denkt dat dit te wijten is aan anatomische veranderingen zoals de druk van de uitzettende baarmoeder of, mogelijk, iets te maken heeft met het progesterongehalte tijdens de zwangerschap. Het verdwijnt meestal na de zwangerschap. Obesitas en body mass index lijken het risico op GERD te verhogen.
GERD moet ernstig genomen worden. De maaginhoud bevat zuur dat nodig is om voedsel te verteren. Bij reflux spoelt deze inhoud naar boven in de slokdarm, een slanke buis die de mond met de maag verbindt. Omdat de slokdarmbekleding niet in contact mag komen met maagzuur, kan het zuur de slokdarmbekleding irriteren en leiden tot bloedingen en littekenvorming. Bij volwassenen kan GERD het risico op kanker van de slokdarm verhogen. En als u astma heeft, kan GERD dit verergeren.
Wat baby’s betreft, reflux komt vaak voor bij gezonde baby’s. De meeste baby’s ontgroeien reflux met 13 maanden, maar als ze dat niet doen, kunnen ze ook GERD hebben. GERD kan schadelijk zijn voor het vermogen van een kind om te eten en te groeien. Het kan ook het risico verhogen op het inademen van maaginhoud in de longen, wat levensbedreigend kan zijn.
Mensen van elke leeftijd kunnen GERD hebben. Beschikbare medicijnen, zonder recept of op recept, kunnen het zuur in de slokdarm minder hevig maken. Maar medicijnen voorkomen GERD niet. Chirurgie kan een optie zijn als de symptomen ernstig zijn en medicijnen en veranderingen in levensstijl niet lijken te helpen. Het probleem is niet dat de maag te veel zuur aanmaakt. Bij GERD is de speciale set spieren tussen de slokdarm en de maag verzwakt. Wetenschappers beginnen te kijken naar hoe zenuwen boodschappen ontvangen en versturen naar deze spieren.
Als u twee keer of meer per week reflux heeft, praat dan met uw zorgverlener. Het is het beste om vroeg te beginnen met de behandeling om te voorkomen dat GERD leidt tot meer ernstige gezondheidsproblemen.
Hoe te voorkomen dat reflux
Behoud een gezond gewicht.
Eet eten van kleinere maaltijden.
vermijd voedsel dat de reflux uitlokt, inclusief alcohol.
Lig tot 3 uur na een maaltijd niet in bed.
Hef het hoofdeinde van uw bed 6 tot 8 centimeter omhoog door houten blokken onder de bedposten te plaatsen.
Voor een zuigeling moet u proberen vaak te boeren tijdens het voeden. Houd de zuigeling gedurende 30 minuten na de voeding rechtop.
Als u tweemaal of vaker per week reflux heeft, ga dan naar uw huisarts.