Voices from Affordable Housing (Oral History Project)
Affordable Housing in Boulder County
Boulder County, at approximately 313,333 population according to the 2014 Census estimate, continues to grow, while housing availability for middle and low-income residents is increasingly sparse. Er is een uitmigratie geweest van huishoudens die minder dan $ 50.000 verdienen en een instroom van huishoudens die meer dan $ 150.000 verdienen, en de mediane huizenprijs is gestegen van $ 133.210 in 1980 tot $ 501.800 in 2011 (1980 Census, 2011 ACS). De meeste betaalbare woningen zijn geschakelde woningen (appartementen of condo’s), en de Boulder Housing Market Analysis, die in 2013 werd uitgevoerd voor de stad Boulder, merkte op dat gezinnen die op zoek zijn naar vrijstaande eengezinswoningen meer opties hebben buiten de stad Boulder, zoals Longmont. Terwijl huiseigenaarschap voor meer dan 40% van de inwoners van Boulder uitgesloten is, is de toegang tot betaalbare huurwoningen ook ernstig beperkt. De gemiddelde huurprijs in Boulder is $1.080, waarvoor een geschat inkomen van $47.216 nodig is. Er zijn een aantal organisaties, zowel gouvernementele als niet-gouvernementele, die zich inzetten om de infrastructuur voor betaalbare huisvesting uit te breiden en de toegang tot betaalbare huisvesting te verbeteren, waaronder Thistle Communities, Boulder Housing Helpers, Bridge House, Boulder Housing Partners en het bureau voor huisvesting en menselijke diensten van de stad Boulder. Maar gezien de trend van stijgende mediane gezinsinkomens, stijgende huizenprijzen en toegenomen emigratie van gezinnen met een gemiddeld en laag inkomen, vinden deze organisaties het moeilijk om de toegang van bewoners met een laag inkomen tot betaalbare huisvestingsmogelijkheden te vergroten.
De toegang tot betaalbare huisvesting in Boulder is in de afgelopen decennia drastisch veranderd. Bewoners met een laag inkomen zijn steeds kwetsbaarder geworden voor stijgende huisvestingskosten en verminderde algemene beschikbaarheid. Afgestudeerde studenten die onderzoek deden tijdens het seminar over kwalitatief onderzoek in het voorjaar van 2015 genereerden uitgebreide belangstelling van de gemeenschap, en ontvingen talrijke verzoeken om door te gaan met het verzamelen van gegevens uit een grote verscheidenheid aan bronnen om het algemene begrip van betaalbare huisvestingsmogelijkheden, kansen en activisme te verbreden. Bovendien merkten de studenten op dat deelnemers aan de bijeenkomsten van de “Werkgroep Huisvesting Boulder” hun bezorgdheid uitten over een algemeen gebrek aan informatie over de ervaringen en opvattingen van bewoners met een laag inkomen. Om diegenen te helpen die het meest kwetsbaar zijn voor de verschuivende huizenmarkt in Boulder County, is meer onderzoek nodig om specifieke huisvestingsproblemen te identificeren in de context van bredere sociale, politieke en economische processen. Door kwalitatieve geografische onderzoeksmethoden toe te passen, betrekt dit project de perspectieven van bewoners met een laag inkomen en minderheden bij historische en kwantitatieve gegevens. De resulterende uitgebreide analyse zal een positieve bijdrage leveren aan bestaande inspanningen gericht op het verbeteren van de toegang tot betaalbare huisvesting.