Health promotion is defined as “the process of enabling people to increase control over and to improve their health”. Gezondheidsbevordering is gericht op lichamelijk, geestelijk en sociaal welzijn en niet alleen op ziekte of gebrek, overeenkomstig de definitie van gezondheid in de WHO-statuten (1). De toepassing van het concept gezondheidsbevordering en -opvoeding vereist acties op het gebied van zowel risicogedrag als de risico’s die samenhangen met de levensomstandigheden van mensen. Hoe meer mensen gezondheidsgeletterd zijn, hoe beter zij in staat zijn hun gezondheid te beschermen.
Gedragsstudies zijn nodig om inzicht te krijgen in de aanleg van individuen voor bepaalde risicofactoren en moeten de basis vormen voor de ontwikkeling van interventies voor gezondheidsbevordering en -opvoeding.
Naast het vergroten van de gezondheidsgeletterdheid is het van belang dat individuen leven in een omgeving die bevorderlijk is voor de gezondheid en dat deze gezonde omgeving wordt ondersteund door een gezond overheidsbeleid dat de blootstelling aan risico’s beperkt.
Om gedragsgebonden risicofactoren te identificeren, voert het Regionaal Bureau van de WHO, in samenwerking met het WHO-hoofdkwartier en de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Atlanta, een Global School Health Survey uit.
De werkzaamheden ter vermindering van de risico’s zullen zich toespitsen op acties ter:
- beperking van lichamelijke inactiviteit
- regulering van de blootstelling aan marketing van voedsel en niet-alcoholische dranken voor kinderen
- bevordering van gezonde voeding.
(1) “Gezondheid is een toestand van volledig lichamelijk, geestelijk en sociaal welbevinden en niet slechts de afwezigheid van ziekte of gebreken.” (WHO Grondwet).