The Background
Roughly 10 percent of children in the United States are retained at least once between kleuterschool and eight grade, schrijft West. Die percentages zouden de komende jaren kunnen stijgen, aangezien 16 staten en het District of Columbia een beleid hebben ingevoerd dat voorschrijft dat leerlingen die bij hun eerste staatstoets in de derde klas geen basisvaardigheden op het gebied van lezen laten zien, worden tegengehouden. Florida heeft model gestaan voor de staten die dit beleid hebben ingevoerd; in 2002 werd daar bepaald dat leerlingen die slecht scoren in de derde klas moeten worden vastgehouden en remediërende diensten moeten krijgen.
Maar het vasthouden van leerlingen is al lang onderwerp van discussie. De voorstanders zijn van mening dat slecht presterende leerlingen baat hebben bij de mogelijkheid van meer instructie en diensten. Critici waarschuwen dat studenten gestigmatiseerd kunnen worden of te maken kunnen krijgen met lagere academische verwachtingen. Zij wijzen op bewijs dat leerlingen die oud zijn voor hun rangniveau meer kans hebben om de middelbare school vroegtijdig te verlaten.
The Research
Samen met collega’s Guido Schwerdt en Marcus Winters, gebruikte West administratieve gegevens om het causale effect te bestuderen van het vasthouden in de derde klas onder Florida’s test-gebaseerde promotiebeleid op de resultaten van leerlingen op de middelbare school.Zij ontdekten dat het vasthouden in de derde klas grote positieve effecten had op lees- en wiskundeprestaties op de korte termijn. Hoewel deze aanvankelijke voordelen na verloop van tijd vervaagden, gingen de leerlingen die waren overgeplaatst naar de middelbare school op een hoger niveau presteren dan vergelijkbare leerlingen die wel waren bevorderd. Ze hadden minder remediëring nodig en haalden hogere cijfers terwijl ze waren ingeschreven. Behouden worden had geen effect op de kansen van de leerlingen om af te studeren.
Dit is het beste bewijs tot nu toe over de impact van het behouden van leerlingen op de kans dat ze de middelbare school afmaken, het belangrijkste punt van zorg van critici van op toetsen gebaseerd bevorderingsbeleid,” zegt West. “Tenminste in Florida kunnen we nu definitief de afwezigheid van negatieve effecten aantonen.”
Key Takeaways
Test-based retention in third grade improved student performance in Florida.
- Students retained in third grade under Florida’s test-based promotion policy experienced substantial short-term gains in both math and reading achievement. Ze hadden minder kans om in een latere klas te worden vastgehouden en waren beter voorbereid toen ze naar de middelbare school gingen.
- Door in de derde klas te worden vastgehouden, hoefden leerlingen minder corrigerende vakken te volgen op de middelbare school en verbeterden hun cijfergemiddelden.
- Er was geen negatief effect op het afstuderen. Het zittenblijven vertraagde het afstuderen van leerlingen met 0,63 jaar, maar het ouder zijn voor hun klas verminderde niet hun kans om af te studeren of een gewoon diploma te krijgen.
De nuances
“Het is belangrijk op te merken dat we niet zeggen dat de leerlingen die in Florida werden vastgehouden, duidelijk beter af waren als gevolg daarvan,” zegt West.
Uit de resultaten bleek bijvoorbeeld dat het vasthouden van leerlingen in de derde klas geen effect had op de waarschijnlijkheid dat een leerling zich zou inschrijven voor postsecundair onderwijs. Retentie hielp studenten om remediëring op de middelbare school te voorkomen, maar het leidde er niet toe dat ze meer cursussen volgden die waren afgestemd op de vereisten voor toelating tot de universiteit.
Implicaties voor gezinnen en opvoeders
- Retentie van leerlingen op basis van leesvaardigheid kan grote verbeteringen in academische prestaties opleveren in vergelijking met klasgenoten.
- Retentie is geen academisch doodvonnis. In feite kan het leiden tot een betere voorbereiding bij het betreden van de middelbare school.
- Evenzo kunnen aanvullende stappen nodig zijn om ervoor te zorgen dat de sterkere voorbereiding van behouden leerlingen zich vertaalt in betere resultaten op de middelbare school.
Deze bevindingen zijn slechts één onderdeel van een uitgebreide analyse van de verdiensten van op toetsen gebaseerd bevorderingsbeleid, voegt West eraan toe. Dergelijk beleid is bedoeld als stimulans voor opvoeders en ouders om slecht presterende leerlingen te helpen hun vaardigheden vóór de derde klas te verbeteren. Er is meer werk nodig om te begrijpen in welke mate dit beleid dat doel bereikt, zegt hij.