Taking a cat nap
Je hebt je kat vast wel eens opgerold in huis een dutje zien doen in de zon, op elk uur van de dag. Katten slapen veel – gemiddeld 12 tot 15 uur – en dat is niet omdat ze lui zijn. We weten dat honden dromen, maar dromen katten ook? Over wat voor dingen dromen katten eigenlijk? Hier zijn 40 van de schattigste foto’s van slapende kittens.
Dromen katten?
Het is één ding om een kat te zien loungen op een stoel, ogen dicht. Het is iets heel anders om aan te nemen dat katten kunnen dromen en een levendige verbeelding hebben. Het blijkt echter dat katten kunnen dromen. “Onderzoek heeft aangetoond dat alle zoogdieren dromen. Tijdens de slaap moet het zoogdierenbrein beelden van de dag ordenen en rangschikken,” vertelt Dr. Katy Nelson, senior dierenarts bij Chewy, aan Reader’s Digest. “Wetenschappers hebben door het bestuderen van de hersenen van ratten geconcludeerd dat het niveau van hersenactiviteit tijdens het maken van puzzels of het navigeren door doolhoven vergelijkbaar is met het activiteitsniveau gemeten tijdens REM (rapid eye movement) slaap – het diepste niveau van slaap – wat bewijst dat ze wel degelijk dromen.” Katten lijken veel op mensen te lijken – ze willen tenslotte heel graag gevoed worden. Hier zijn 17 dingen die je kat je graag zou vertellen.
Waarom slapen dieren?
Na laat opblijven en vroeg wakker moeten worden, leer je vrij snel hoe belangrijk slaap is voor je gezondheid en welzijn. Het blijkt dat slaap ook voor dieren belangrijk is. “Het begrijpen van het proces van slaap helpt om dromen te verklaren. Slaap is een toestand van verminderd bewustzijn, gekenmerkt door verminderde zintuiglijke en vrijwillige spieractiviteit,” zegt Dr. Nelson. “Slaap helpt bij de groei en het herstel van lichaamssystemen. Tijdens de slaap lijken de hersenen ook informatie te verwerken die overdag is geleerd.” Hier is waarom katten graag op je slapen.
Dromen katten net als mensen?
Je bent vast wel eens wakker geworden met de herinnering aan je droom en je afgevraagd wat die betekende. Betekent dit dat katten soortgelijke ervaringen hebben? “Tijdens de niet-REM-slaap neemt het brein beelden op die het overdag heeft gezien en herschikt ze in dromen om beter te kunnen verwerken en begrijpen wat er is gezien. Een vergelijkbaar scenario is hoe film editors verschillende videoclips nemen en ze rangschikken om een verhaallijn te creëren,” legt Dr. Nelson uit. “Wanneer mensen en huisdieren daadwerkelijk de gemonteerde beelden ‘bekijken’ is tijdens de REM slaap wanneer het serotonine systeem van het lichaam vertraagt. Serotonine’s primaire taak is het controleren van grote spiergroepen, dat is de reden waarom we ‘slap gaan’ tijdens de REM-slaap, maar nog steeds oogleden kunnen hebben die fladderen, voeten die bewegen, gezichtsbewegingen, enz., omdat die worden beschouwd als fijne motorische bewegingen.” Hier zijn 50 verborgen betekenissen achter de meest voorkomende dromen.
REM slaap versus niet-REM slaap: Wat is het verschil?
“Zoals hierboven besproken, zijn er twee soorten slaap: REM en niet-REM,” zegt Dr. Nelson. “Tijdens de REM-slaap bewegen de ogen van de slaper snel en is de hersenactiviteit vergelijkbaar met een wakkere toestand. Dit is het moment waarop dromen plaatsvinden. Jonge dieren brengen meer tijd door in REM dan oudere dieren, mogelijk door de grote hoeveelheid nieuwe informatie die ze elke dag tegenkomen en de noodzaak om dit allemaal te verwerken.” Katten lijken overal in slaap te kunnen vallen. Maar waarom vallen katten in slaap in gootstenen?
Waar dromen katten over?
Thorsten Frisch/Getty Images
Mensen dromen over hun leven en katten lijken ook over hun leven te dromen. “Omdat we ze niet kunnen vragen waar ze over dromen, moeten we concluderen dat ze, net als wij, dromen over hun dag,” zegt Dr. Nelson. “Als ze naar buiten zijn geweest en een vogel en een andere poezenvriend hebben gezien, zijn dat waarschijnlijk de beelden die tijdens hun slaap door hun hoofd spelen. Misschien dromen ze zelfs over jou, hun heerlijke diner, en de pennen en chapstick die ze van je tafel hebben geduwd alleen maar om ze te kunnen zien vallen!” Elke katteneigenaar weet dat hun kat ’s nachts graag ronddwaalt, maar zien katten eigenlijk wel in het donker?
Dromen katten als ze bewegen of lawaai maken in hun slaap?
Mensen maken geluiden en bewegen als ze dromen, dus het zou logisch zijn dat katten ook geluiden maken en bewegen. “Wetenschappers geloven dat ze dromen tijdens deze periodes,” zegt Dr. Nelson. “Deze fijne motorische spieren reageren op de beelden die in hun hoofd worden afgespeeld.” Hier zijn 27 katten die het zichzelf gemakkelijk maken, zowat overal.
Hebben katten nachtmerries?
Heb je ooit wakker geschrokken van een nachtmerrie die net iets te echt lijkt? Katten hebben waarschijnlijk dezelfde ervaring. “Net als wij zijn de dromen van dieren niet altijd gelukkig of gebaseerd op hun werkelijkheid. Men vermoedt dat nachtmerries de manier zijn waarop onze geest de beste handelwijze bepaalt voor het geval die droomervaring zich tijdens wakkere uren voordoet,” zegt Dr. Nelson. “Onze katten zullen waarschijnlijk niet dromen van monsters of het missen van een eindexamen zoals wij, maar wie weet… misschien dromen ze wel van te grote muizen of zien ze de bodem van hun etensbak!” De volgende keer dat je je klaarmaakt om te gaan slapen, is het waarschijnlijk tijd om jezelf af te vragen: Is het OK om je kat in je bed te laten slapen?