Een hersenaneurysma, ook wel cerebraal of intracranieel aneurysma genoemd, is een zwakke of dunne plek in een slagader in de hersenen. Na verloop van tijd ontstaat er door bloeddruk slijtage aan de slagader en ontstaat er een “outpouching”, of uitstulping.
In de Verenigde Staten heeft naar schatting 1 op de 50 mensen een niet-gebroken hersenaneurysma, maar de meesten zullen nooit symptomen of problemen hebben. Elk jaar scheurt bij ongeveer 30.000 mensen in het land een hersenaneurysma. Hersen aneurysma’s komen het meest voor bij mensen tussen de 35 en 60 jaar, en ze worden vaker gezien bij vrouwen dan bij mannen. (1)
Een aneurysma kan op een zenuw of omliggend weefsel drukken, waardoor het steeds zwakker wordt en uiteindelijk barst. Er kan een intracerebrale bloeding optreden, waarbij bloed in de hersenen zelf lekt, of een subarachnoïdale bloeding, waarbij bloed in de ruimte tussen de schedel en de hersenen lekt.
Aneurysma’s die zich in de achterste circulatie of het vestibulaire systeem van de hersenen bevinden, komen minder vaak voor dan die welke zich in de voorste (frontale) circulatie van de hersenen bevinden, maar zij hebben een hoger risico op scheuring.
Hersen aneurysma’s gelegen aan de basilar arterie, nabij de hersenstam aan de basis van de schedel, zijn uiterst moeilijk te opereren en hebben een hoog sterftecijfer.
Aneurysma’s met het grootste risico op scheuring zijn die met een diameter groter dan 7 milliliter, die zich in de achterste of voorste slagaders bevinden, en die een “dochterzak” hebben. Deze “dochter aneurysma’s,” hebben een complexe vorm en een extra uitstulping aan de bovenkant of koepel, zegt Dr Teitelbaum.
Enkele symptomen van een hersen aneurysma zijn een ernstige hoofdpijn, beschreven als de ergste hoofdpijn die je ooit hebt gehad, verwijde pupillen, wazig of dubbel zicht, pijn boven en achter een oog, zwakte, gevoelloosheid, en moeite met spreken.
Er zijn twee soorten hersenaneurysma’s: sacculaire en fusiforme.
Sacculair aneurysma
Sacculaire aneurysma’s zijn de meest voorkomende vorm van hersenaneurysma’s. Ze worden ook wel “bes”-aneurysma’s genoemd, omdat zich op de plaats waar een slagader zich in twee vertakkingen splitst, een zakje vormt dat zich met bloed vult.
Sacculaire aneurysma’s zijn ook de meest voorkomende oorzaak van subarachnoïdale bloedingen, die kunnen leiden tot een beroerte, hersenbeschadiging of overlijden.
Bijna 30.000 mensen die een hersenaneurysma hebben, zullen ook een scheur oplopen, en naar schatting 40 procent van degenen die dat doen, zal de 24 uur niet overleven. (2)
Van degenen die het overleven, zal 66 procent een soort van permanente neurologische problemen hebben. (1)
Fusiform aneurysma
Een minder vaak voorkomend type hersen aneurysma, en een die minder snel scheurt, is het fusiform aneurysma. Een fusiform aneurysma heeft een gelijke uitstulping aan alle kanten van de slagaderwand en geen steel.