We vroegen mensen naar de K-Holes die hun leven veranderden

Ketamine heeft een geschiedenis van het redden van mensenlevens. Lang voordat je neef K snoof van een sleutel bij een bush doof, gebruikten medici het al als verdovingsmiddel in de jungles van Vietnam. In 1985 plaatste de Wereldgezondheidsorganisatie de partydrug op de lijst van essentiële medicijnen. En in recentere jaren hebben medici de voordelen van het paardenmiddel geprezen vanwege de effecten op therapieresistente depressie, angst en PTSS.

Hoe zit het dan met K-gaten? Die donkere grens van de menselijke psyche waar het ego oplost en het individu zich begint af te vragen of hij dood is. K-holes zijn het beste of het slechtste ding over ketamine, afhankelijk van wie je het vraagt. Dus waar past zoiets in dit psychotherapeutische plaatje?

“Wanneer een persoon in een K-hole is, zijn ze in een sub-anaesthetische staat… en ervaren ze een dissociatie van zichzelf,” zegt Dr Stephen Bright, klinisch psycholoog en vice-president van Psychedelic Research In Science and Medicine (PRISM). “Dit kan leiden tot ervaringen van een gevoel van eenheid met het universum, een reeks van onderlinge verbondenheid… soms zelfs een spirituele soort ervaring.”

Dr. Bright zegt dat het “helemaal niet verrassend” is dat mensen K-holes hebben gerapporteerd als levensveranderende ervaringen. Hij vermoedt zelfs dat dit ‘spirituele’ gebied van het K-gat een diepgaand potentieel zou kunnen hebben vanuit een psychotherapeutisch standpunt – op dezelfde manier als psilocybine een effectieve behandeling blijkt te zijn voor alcoholmisbruik, depressie en angst aan het einde van het leven.

“Onderzoek toont aan dat het een spirituele ervaring kan zijn die de persoon heeft en dat het op lange termijn gunstige effecten kan hebben,” vertelde hij aan VICE. “Zeker de theorie achter het verstrekken van mensen met een zware psychedelische ervaring is dat het hen voorziet van een spirituele en mystieke toestand.”

En in gordijn slaapkamers over de hele wereld, zijn er mensen die die theorie in praktijk brengen: individuen die de diepten van de K-gat plumbing en zetten zichzelf aan de rand van de drug-geïnduceerde psychotherapie. Ik vroeg een aantal van hen naar hun uitstapjes in de afgrond, wat ze daar aantroffen en, belangrijk, wat er gebeurde nadat ze weer boven waren gekomen.

Nick*, 20
Ski-instructeur

VICE: Hey Nick, vertel ons over je ervaring.
Nick: Ik kwam op een avond thuis, ik had het grootste deel van een gram ketamine over, en ik besloot dat ik gewoon door zou gaan met het nemen van stoten en zien waar ik zou komen. Ik nam ongeveer elke 10 minuten een lijn. Ik kan je niet echt de totale dosis vertellen, maar ik denk dat ik meer dan 200 milligram heb genomen in die tijd. Toen voelde ik een warmte over me heen, maar tegelijkertijd voelde ik helemaal niets meer. Ik viel terug op mijn bed en ik weet niet of ik mijn ogen sloot of dat ze open bleven, maar ik voelde geen gevoel meer van mezelf.

Opeens zag ik mezelf meth kopen van een vreemde. Ik stond op het beton ongeveer achter mezelf. Ik kon voelen hoe koud het was, ik kon de dennengeur van de bomen om me heen ruiken. Ik was helemaal ondergedompeld in de herinnering. Ik zag mezelf teruglopen naar mijn auto en wegrijden. Toen was ik in mijn oude kamer. Ik kon de spuitverf op de muren zien. Ik keek toe hoe ik mijn eerste lijntje kristal nam, en ik schaamde me.

Toen was ik ineens buiten mijn sober wonen, bij het zwembad. Ik zag mezelf met mijn vriendin in het water zwemmen. Weer was ik helemaal in de herinnering. Ik kon alles ruiken, zien, proeven. Dit ging zo een tijdje door. Ik keek naar mezelf op de pier, op het strand, enzovoort. Ik herbeleefde gebeurtenissen met zo’n totale herinnering waarvan ik geen idee had dat ik ze had. Ik kreeg volledig toegang tot de herinneringen en beleefde ze met dezelfde gevoelens die ik voelde op het moment van de herinnering. Het was mooi en hartverscheurend tegelijk.

Hoe lang duurde dit?
Ik kan niet zeggen hoe lang het duurde, maar het was realistisch gezien waarschijnlijk maar 50 minuten, maximaal. Hoewel het voelde alsof het uren duurde.

Wat voor effect had de ervaring op u?
De K-hole veranderde mijn leven, eerlijk gezegd. Ik zag dat mijn gelukkigste momenten met dat meisje waren. Kort daarna kreeg ik weer een relatie met haar omdat ik zag dat ik echt gelukkig was op de momenten dat ik bij haar was. Sindsdien draait mijn leven om haar. Gek dat er een K-gat voor nodig was om te zien hoe belangrijk liefde in mijn leven was.

Dus het K-gat heeft jullie weer bij elkaar gebracht?
Ja, het was krankzinnig. Ik bedoel, ik heb jaren een drugsprobleem gehad, voelde me nooit gelukkig zonder… of tenminste, zo voelde ik me vroeger. Maar terugkijkend op de herinneringen waarin ik nuchter was, was ik zo veel gelukkiger. Ik realiseerde me wat echt belangrijk voor me was. Dit wil niet zeggen dat het mijn drugsprobleem heeft genezen. Ik worstel nog dagelijks. Maar het veranderde mijn kijk op wat ik de moeite waard vind om voor te vechten. Het meisje dat ik noemde, nuchterheid, een leven met duidelijkheid. En op de lange termijn heeft het me geholpen om het leven van dag tot dag meer te waarderen. Ik weet niet waarom. Ik weet niet wat er precies veranderd is, maar ik heb het gevoel dat ik de schoonheid van het leven meer zie.

Dr Bright: Sommige mensen beschrijven het K-gat als een bijna-doodervaring… als je met iemand spreekt die een bijna-doodervaring heeft gehad, stellen ze vaak andere prioriteiten aan wat belangrijk is in het leven of niet… Ik denk dat het belangrijkste bij alle psychedelisch onderzoek, ketamine inbegrepen, is dat er een gevoel van “integratie” moet zijn. Het is allemaal heel goed om deze spirituele ervaring te hebben of dit begrip van deze gedragspatronen waar je mee bezig bent, maar tenzij je dit vertaalt naar je echte leven dan is het slechts een vluchtige staat van verlichting en heeft het geen blijvende effecten.

Tom*, 26
Logisticus

Hey Tom, kun je je meest intense K-hole ervaring beschrijven?
Tom: Mijn meest intense ervaring met K was ongeveer een maand geleden, tijdens het kitty flippen voor de eerste keer. Ik liet 220 milligram MDMA vallen, rookte wat wiet, en ongeveer twee uur later snoof ik ongeveer 170 milligram K.

Ik was op dat moment aan het telefoneren en volgens mijn maat zei ik bijna in slow motion dat, “de K sneller aankomt dan ik had verwacht en ik moet gaan.” Ik viel door mijn matras in een andere dimensie… Ik verloor de realiteit en de tijd uit het oog. Ik kon me niet herinneren of ik mijn K wel had genomen. Ik probeerde te bewegen maar mijn lichaam leek alleen maar te trillen omdat de K me van mijn lichaam bleef loskoppelen. Op dat moment dacht ik dat ik misschien mijn hersenen had verneukt en dat ik voor altijd in deze toestand zou blijven, mijn lichaam achterlatend als een levenloos omhulsel. Ik dacht erover na, en vond het goed.

Hoe lang duurde dit?
Na ongeveer 20 minuten kreeg ik mijn bewustzijn terug, controleerde of ik daadwerkelijk de K had genomen (ja, dat had ik) en viel toen terug op mijn kussen in het volgende K-gat. Van deze weet ik nog minder, maar ik had mijn ogen redelijk lang open en kon er niet achter komen wat ik nu eigenlijk zag.

Daarna kreeg een derde, meer bedachtzame K-hole me te pakken. Dus drie verschillende K-gaten in totaal. In die tijd, toen de effecten van de K begonnen af te nemen, had ik een aantal diepe, maar emotioneel losgeslagen gedachten over mijn leven. Mijn vriendin en ik zijn een maand geleden uit elkaar gegaan en, hoewel ik van haar hou, dwong ik mezelf om de relatie gescheiden te houden. De K gaf me het inzicht dat mijn beslissing misschien wel heel veel pijn zal doen, maar dat het uiteindelijk wel goed zal aflopen. Over het geheel genomen was de ervaring erg beangstigend.

Heb je ooit eerder zoiets meegemaakt?
Ik heb een aantal behoorlijk diepe realisaties gehad op K. Zoals vier maanden geleden, toen ik me realiseerde hoe misbruikend en manipulatief mijn relatie met mijn significante andere echt was… Ik denk dat K me alleen maar heeft geholpen om naar mezelf te kijken in mijn huidige positie in het leven en me heeft laten zien wat mijn sociale angst en depressie eigenlijk intensiveert. Sindsdien ben ik er daadwerkelijk in geslaagd om met een vrouwelijk mens te praten zonder een compleet nerveus, paranoïde wrak te zijn.

Wilt u zeggen dat uw K-hole ervaringen op enige manier levensveranderend waren?
Ja ik denk dat ze dat waren. Ik zou het geen magische drug willen noemen die alle problemen oplost, maar in mijn geval denk ik dat zowel het K-gat zelf als het “nagenieten” in de twee dagen daarna me erg geholpen hebben met mijn sociale angst. De K-hole gaf me meestal inzicht in welk deel van mijn angst niet eens bestaat, of in ieder geval alleen in mijn hoofd zit.

Ketamine is een dissociatief en het gaf me een emotioneel losgekoppeld perspectief op mezelf en mijn gedrag in het openbaar. Gewoonlijk vraag ik me voortdurend af bij elke stap die ik zet, elk woord dat ik zeg, wat zouden anderen van me kunnen denken. Na de K-hole denk ik minder na over die dingen.
Ketamine geeft je trippy gedachten over jezelf en de mogelijkheid om daadwerkelijk na te denken over je problemen zonder er emotioneel aan vast te zitten. Voor mij is een deel van het K-gat in ieder geval het hebben van een paar duistere gedachten, om me vervolgens te realiseren dat het beter kan gaan als ik blijf proberen om uit mijn angsten te breken.

Dr. Bright: We weten eigenlijk niet zeker wat er aan de hand is met de psychofarmacologie op niveau. Het kan vergelijkbaar zijn met wat we zien bij psilocybine, waarbij het standaardnetwerk van de hersenen is uitgeschakeld… waardoor mensen zichzelf en de wereld vanuit een heel andere positie kunnen zien. Er zijn een aantal studies gepubliceerd die aantonen dat als gevolg van psilocybine gebruik in psychotherapie de angst van mensen vermindert, hun depressie verbetert, hun kwaliteit van leven verbetert, en ook hun functioneren met belangrijke anderen verbetert… Er is potentieel voor ketamine om op die manier gebruikt te worden, we hebben het onderzoek alleen nog niet uitgevoerd.

Hook*, 30
Property Investor

Dus u bent een tamelijk regelmatige ketaminegebruiker. Hoe neemt u het meestal in?
Haak: Ik snuif het negen of tien keer. Maar ik heb het in neusspray gedaan, gerookt op folie, hot rails gedaan, intramusculair geïnjecteerd (IM’d), en zelfs een keer wat over een appel gestrooid die ik aan het eten was.

Wat is je meest intense K-hole ervaring geweest?
Mijn meest intense K-hole ervaring zonder andere toevoegingen was waarschijnlijk toen ik IM’ed 0,3 in mijn quad. Ik was in mijn appartement in mijn reusachtige zitzak met mijn koptelefoon in en bandana rond mijn ogen, met de kamer de juiste temperatuur. Ik doe deze sensorische deprivatie voor een maximale trip.

Ik had nog nooit naalden gebruikt, en de rush en trip was zo veel anders. Je neus is niet verstopt, je krijgt een mentholkoelte achter op je tong en ik werd begroet door korrelige goden. Het was de keer dat ik het deed in een angstige fase van mijn leven waarin ik op zoek was naar antwoorden over wat te doen met mezelf. En, waar genoeg, het wierp licht op mijn pad.

Waarom gebruikt u ketamine?
Ik ben een soort sjamaan, en gebruik ket als mijn ingang naar een andere wereld.

Kunt u uitleggen hoe dat werkt?
Heeft u ooit gemediteerd? Ik kom uit een sjamanistische familie, dus ik ben me van veel spiritueel bewust. Als ik K doe, mediteer ik met sensorische deprivatie en krijg ik uittredingservaringen… Ik kan de hele werkelijkheid in één moment zien en in de toekomst de juiste stappen zetten omdat ik preventief kan zien wat er komen gaat.

Daarom ga ik door eetbuien als ik gekke levenssituaties heb waarvan ik niet weet wat ik ermee moet doen… en ik maak altijd de juiste keuze. Zelfs als ik het gevoel heb dat ik het niet moet doen, blijkt het altijd het juiste pad te zijn. Ik luister altijd naar mijn spirituele beschermers.

Wat is het aan ketamine of K-holes dat je “spiritueel” noemt?
Ketamine is een dissociatief en dat is dat. Als je de Wiki erover leest, is het precies zo. Het enige wat ze niet vermelden is dat je geest je lichaam verlaat en door een andere wereld reist. Je “K-gat” is alles wat je je in een ander rijk voorstelt.

Zou je zeggen dat het levensveranderend kan zijn?
Ik heb levens zien veranderen door K van mijn eigen hand. Ik laat mensen met echte problemen komen en ik werk aan hen terwijl zij extreme doses doen. Ik heb het levens zien veranderen en ik ben er trots op te kunnen zeggen dat ik heb geholpen.

Hoe gaat u te werk bij de behandeling van iemand met ketamine?
Ik bouw geleidelijk kleine stootjes op als we door de problemen heen praten, en als ik de situatie volledig begrijp doen we allebei een grote dosis en praten we net zo lang tot de ander niet meer kan omdat hij te veel heeft genomen. Maar dit is het stadium waarin ik mijn energie kan laten werken. En ik ga over hun geest en verwijder slechte energie en open chakra’s en probeer uit te vinden waarom de persoon deze problemen heeft en probeer dienovereenkomstig te corrigeren. De sessie eindigt meestal met een huilbui waarin ze me bedanken voor mijn hulp, en we blijven levenslange vrienden nadat ik ze heb begeleid.

Dr Bright: psychologische ondersteuning aan mensen die een slechte tijd hebben op , meestal LSD. We moedigen mensen aan om de uitdagende ervaring niet uit de weg te gaan, maar er juist op in te gaan en te proberen zich er doorheen te werken om er aan de andere kant weer uit te komen. En mijn ervaring is dat als ze er eenmaal uitkomen, ze uiterst dankbaar zijn.

Volg Gavin op Twitter

*Namen zijn veranderd om privacy te beschermen