By Des Bieler, (c) 2018, The Washington Post 
De start van de IndyCar-race van zondag in Detroit werd een half uur uitgesteld nadat de pace car tegen een muur was gebotst. Zowel de bestuurder, General Motors executive Mark Reuss, als een passagier, IndyCar official Mark Sandy, werden naar een medisch centrum op het circuit gebracht maar hadden naar verluidt geen grote verwondingen.
Het ongeluk gebeurde toen Reuss, GM’s executive vice president voor Global Product Development, Purchasing and Supply Chain, de auto rond bocht twee van de parade ronde op de Raceway op Belle Isle stuurde. Hij verloor de controle over de 2019 Corvette ZR1, waarvan de verkoopprijs begint bij ongeveer $ 120.000, en zwenkte hard naar links, waarbij hij de muur raakte.
“We zijn dankbaar dat er geen grote gewonden zijn gevallen”, aldus Chevrolet in een verklaring. “Zowel de pace car-coureur als de serie official zijn naar het infield care center gebracht, waar ze zijn nagekeken, schoongemaakt en vrijgelaten. Het is betreurenswaardig dat dit incident heeft plaatsgevonden.”
De fabrikant voegde eraan toe dat, “Veel factoren hebben bijgedragen, met inbegrip van het weer en de baanomstandigheden,” en het wrong een positief uit de beschamende situatie door op te merken: “De veiligheidssystemen van de auto presteerden zoals verwacht.”
Announcers tijdens de race gespeculeerd dat Reuss kan zijn geweest verrast om een racewagen te zien op de baan voor hem als hij rondde de bocht. Pace car crashes zijn zeer ongebruikelijk, maar niet geheel ongehoord, zoals, bijvoorbeeld, drievoudig Indy 500-winnaar Johnny Rutherford erin slaagde om het te doen tijdens het uitvoeren van de honneurs voorafgaand aan een race in 1999 op Texas Motor Speedway.
“Ik vond het heel erg voor degene die in de pace car zat. Waar het gebeurde is zo’n slechte bocht. Het is echt makkelijk om te doen,” zei Will Power (via Auto Week), de winnaar van de Indy 500 van vorige week en de tweede finisher zondag.
“Kom naar de races, dan zie je alles,” zei teambaas Roger Penske. Andere waarnemers konden ook humor vinden in het ongeluk.
Reuss, aan de andere kant, nam het hard. Zijn Facebook-instellingen zijn privé, maar Forbes meldde maandag dat Reuss schreef: “Ik heb dit parcours vele vele vele malen gereden. Ik heb deze race gepaced in de natte, koude, warme en kalme.
“Het is nooit iets causaals voor mij, maar een eer om gevraagd te worden. Vandaag heb ik mijn vrienden, mijn familie, IndyCar, onze stad en mijn bedrijf in de steek gelaten. Spijt beschrijft het niet. Ik wil onze ingenieurs bedanken dat ze me de veiligheid hebben gegeven waarvan ik weet dat het de beste ter wereld is.”
Eindelijk, kwam er een vervangende pace car, met Oriol Servia achter het stuur. Een part-time IndyCar-coureur die deelnam aan de Indy 500, de 43-jarige Servia is dit jaar een frequente pace car-coureur geweest, samen met de gepensioneerde racer Sarah Fisher.
Zondag’s evenement werd gewonnen door Ryan Hunter-Reay, waardoor hij zijn eerste IndyCar-overwinning sinds 2015 kreeg. Hij was zaterdag als tweede geëindigd, in de eerste van de Grand Prix van Detroit-races van het weekend, terwijl Scott Dixon dat evenement won.