“Lieve Bárbara, maak je geen zorgen over je moeilijkheden in de wiskunde. Ik kan je verzekeren dat de mijne nog groter zijn”. Deze zin, uit een brief aan een meisje, werd geschreven door iemand die het toppunt van menselijke intelligentie vertegenwoordigt: Albert Einstein. En de waarheid is dat Einstein, ondanks het feit dat hij zowel natuurkundige als een briljant wiskundige was, nooit in staat zou zijn geweest zijn relativiteitstheorie te ontwikkelen zonder het werk van wiskundigen die begaafder waren dan hij, zoals Bernhard Riemann.
Op dezelfde manier als mensen met het Savant syndroom, die hele boeken woord voor woord kunnen onthouden, maar niet in staat zijn om met andere mensen om te gaan, is Einsteins relatie met wiskunde een goed voorbeeld dat intelligentie niet een enkele set is die verschillende specifieke vermogens groepeert, maar een netwerk van onderling verbonden autonome sets. Dit is althans de theorie die Howard Gardner, professor aan de Harvard Universiteit (VS), in 1983 presenteerde in zijn beroemde boek Multiple Intelligences: New Horizons in Theory and Practice (1983).
In dit werk, dat van invloed is geweest op de verbetering van het onderwijssysteem en hem in 2011 de Prins van Asturias Prijs voor Sociale Wetenschappen opleverde, definieerde Gardner zeven soorten intelligentie: linguïstisch, muzikaal, logisch-mathematisch, ruimtelijk, lichamelijk-kinaesthetisch, interpersoonlijk en intrapersoonlijk. In ons dagelijks leven moeten we volgens Gardner gebruik maken van verschillende soorten intelligentie. Hoe meer intelligenties iemand in de diepte ontwikkelt, hoe groter zijn kansen op succes. Daarom heeft Gardner, 12 jaar na de publicatie van zijn meesterwerk, een achtste intelligentietype toegevoegd: naturalistische intelligentie.
Types van menselijke intelligentie.
ZIE INFOGRAPHIC: Soorten menselijke intelligentie
WAT ZIJN DE KENMERKEN VAN NATURALISTISCHE INTELLIGENTIE?
Volgens Gardner is naturalistische intelligentie het vermogen om elementen uit de omgeving, voorwerpen, dieren of planten te identificeren, te classificeren en te manipuleren. Dankzij dit type intelligentie zijn wij in staat de verschillen tussen soorten, groepen mensen of voorwerpen te herkennen en te begrijpen hoe zij zich tot elkaar verhouden.
Men gaat ervan uit dat naturalistische intelligentie zich heeft ontwikkeld in de tijd van de eerste mensen, toen overleven afhing van het herkennen van nuttige en gevaarlijke soorten, van het observeren van het klimaat, van het lezen van het land en van het uitbreiden van het scala aan hulpbronnen dat voor voedsel beschikbaar was. In het algemeen hebben mensen met een hoge naturalistische intelligentie de volgende kenmerken:
- Zij geven blijk van een verlangen om te begrijpen hoe dingen werken.
- Zij geven om het milieu en staan graag in contact met de natuur.
- Ze zijn goed in het identificeren van fauna en flora.
- Ze vinden het leuk om nieuwe soorten en gedragingen te verkennen en te ontdekken.
- Ze zijn geïnteresseerd in het gebruik van hulpmiddelen om de waarneming te vergemakkelijken – microscopen, verrekijkers, telescopen -.
- Ze tonen belangstelling voor een wetenschappelijke loopbaan – biologie, plantkunde, scheikunde, zoölogie, enz -.
ACTIVITEITEN DIE NATURALISTISCHE INTELLIGENTIE ONTWIKKELEN
In het algemeen vertonen kinderen met naturalistische intelligentie een neiging tot de natuurlijke wereld, evenals tot wat de mens heeft geschapen. Zij gaan verder dan oppervlakkige observaties en willen dieper gaan en deducties maken over hoe dingen functioneren en hun aard. Zij hebben ook de neiging voorwerpen te classificeren en in categorieën in te delen.
In verband met het dieren- en plantenrijk uiten kinderen met dit soort intelligentie hun wens door huisdieren te willen hebben en zijn zij gefascineerd door hoe planten groeien. Zij verkennen en ontdekken graag natuurlijke omgevingen en andere vormen van leven. En ze vermaken zich vaak met het observeren van details zoals de mierenrijen, de vlucht van vogels of de activiteiten van insecten. Bovendien is het niet ongewoon dat ze geïmproviseerde experimenten uitvoeren.
Er zijn verschillende activiteiten die een kind kunnen helpen zijn naturalistische intelligentie te ontwikkelen, die kunnen worden gegroepeerd in:
Contact
Natuurwandelingen door het bos of in de bergen, kamperen, bezoeken aan dierentuinen en aquaria, enz.
observatie
Eenmaal in contact met de natuur is het, om dit type intelligentie te versterken, van belang de omgeving nauwlettend te observeren.
Verkenning
Een vergrootglas, een microscoop of een verrekijker helpen de ervaring interactiever en onderhoudender te maken.
Classificatie
Met de hulp van ouders, boeken of internet moet het kind leren classificeren wat het vindt. Ze kunnen een velddagboek maken met aantekeningen en foto’s.
Hobby
Stimuleer de jongsten om hobby’s te hebben, zoals thuis zaadjes planten of fossielen, stenen, bladeren, enz. verzamelen.
HISTORISCHE CHARACTERS MET EEN HOGE NATURALISTISCHE INTELLIGENTIE
Als we terugkijken naar het verleden, vinden we mensen met een grotere naturalistische intelligentie op het gebied van biologie, zoölogie, plantkunde, enz.
Enkele van de historische figuren die geacht worden de hoogste naturalistische intelligentie te hebben, zijn: Charles Darwin (1809-1882), de beroemde Engelse natuuronderzoeker die de evolutietheorie door natuurlijke selectie ontwikkelde in zijn werk The Origin of Species (1859) of Alexander von Humboldt (1769 – 1859), een Pruisische ontdekkingsreiziger en natuuronderzoeker die beschouwd wordt als de vader van de moderne geografie. Belangrijke figuren in recentere tijden zijn de Franse oceanograaf Jacques Cousteau (1910-1997) en de Amerikaanse astronoom Carl Sagan (1934-1996), beiden grote communicatoren die hebben geholpen de naturalistische intelligentie van een hele generatie wakker te schudden en te verbeteren.