Wij hopen dat u uw Congresleden zult vragen zich te verzetten tegen “riders” die de bescherming van schone lucht kunnen verzwakken.
Lees meer
In de wereld van het Congres is een “rider” niet iemand die de trein of de fiets neemt. Het is eigenlijk een term voor een soort amendement op wetgeving. En hoewel de naam onschuldig klinkt, zijn rijders eigenlijk een enorm probleem.
Hierom. Stel je voor dat je lid bent van het Huis van Afgevaardigden en je wilt sterkere limieten voor gevaarlijke ozonvervuiling uitstellen om vervuilers in je district te bevoordelen.
In theorie zou je een wetsvoorstel schrijven en je collega’s ervan overtuigen om het aan te nemen. Maar in de praktijk worden maar heel weinig wetsvoorstellen wet. Misschien heeft je idee niet voldoende steun; misschien is er gewoon geen tijd om erover te stemmen; en misschien zou de president zijn veto uitspreken over je wetsvoorstel, zelfs als het zou worden aangenomen.
Hier is een andere optie: lift mee.
Elk jaar zijn er een paar wetsvoorstellen die het Congres absoluut moet aannemen om de boel draaiende te houden. Dit omvat altijd een wetsvoorstel om de federale overheid te financieren – als ze er niet op tijd een aannemen, krijgt het hele land te maken met de gevolgen van een shutdown van de overheid, van gesloten parken tot vertraagd medisch onderzoek, zoals we in 2013 hebben meegemaakt.
Als je als lid van het Congres je wetsvoorstel niet op zichzelf aangenomen kunt krijgen, kun je proberen het als een amendement bij een van deze must-pass wetsvoorstellen te voegen – aka, als een rider.
Deze stiekeme aanpak veroorzaakt grote problemen. Het maakt de financiering van de federale overheid nog moeilijker voor het Congres, en het brengt kritische gezondheidsbescherming in gevaar voor de hele natie.
In de afgelopen maanden hebben we tientallen ruiters toegevoegd zien worden aan voorgestelde financieringswetten. Velen van hen zouden onze gezondheid in gevaar brengen door het snijden in de bescherming van de lucht die we inademen. (Anderen zouden het gemakkelijker maken voor kinderen om verslaafd te raken aan tabaksproducten.)
De lijst van voorgestelde ruiters die de bescherming van schone lucht zouden verzwakken, is lang genoeg om je ogen te laten glazuren. Hier zijn slechts een paar:
- Vertraging van bijgewerkte bescherming tegen ozonvervuiling
- Voorkom bescherming van de volksgezondheid tegen methaanvervuiling door de olie- en gasindustrie
- Maak het gemakkelijker om biomassa te verbranden voor elektriciteit , die gevaarlijke vervuiling uitstoot
- Verbiedig de federale overheid om de kosten van klimaatverandering te verantwoorden in haar planning
Yikes!
En wat nu? De financiering van de federale overheid loopt af op 19 januari, dus het Congres heeft tot die tijd om tot een akkoord te komen dat een shutdown voorkomt.
Hier is het goede nieuws: veel leden van het Congres hebben in het verleden gezegd dat ze geen riders zullen steunen, inclusief de riders die de bescherming van schone lucht zouden verzwakken.
Maar met zoveel potentiële luchtvervuiling riders in de mix, naast riders over een aantal andere kwesties, moeten we allemaal meedoen aan deze strijd. De gezondheid van iedereen die ademt (ja… dat is iedereen!) kan worden beïnvloed als wijzigingsvoorstellen die de bescherming van schone lucht verzwakken, worden aangenomen.
Daarom vragen wij u om samen met ons het Congres te vragen om zich te verzetten tegen wijzigingsvoorstellen in financieringswetten.