Aegishjalmur
De Helm van Ontzag is een oud Noors symbool dat onder een paar namen voorkomt, de Helm van Ontzag, Aegishjalmur, Vikingkompas, afkomstig uit de Vikingtijd. De naam Aegishjalmur is afgeleid van de God van de oceaan van Jotunheim, Aegir. Jotunheim is het land van de vorstreuzen, een van de negen rijken van de Noorse mythologie. In de Poetic Edda komt de Helm van Ontzag voor wanneer de draak Fafnir beweert dat hij onoverwinnelijkheid ontleent aan het dragen van het symbool.
De Helm van Ontzag
Droeg ik voor de zonen der mensen
Ter verdediging van mijn schat;
Ter midden van allen was ik alleen sterk,
Dacht ik bij mezelf,
Want ik vond geen kracht een evenknie van de mijne.
In de tijd van de Vikingen droegen krijgers het symbool tussen hun wenkbrauwen als teken van kracht in de strijd, in de overtuiging dat het hen, net als de draak Fafnir, de overwinning in de strijd zou schenken. De op een drietand lijkende armen van het symbool zijn Z-runen die bescherming en overwinning in de strijd symboliseren. Van de Helm van Ontzag werd ook gezegd dat hij zowel geestelijke en spirituele als fysieke bescherming bood. De cirkel in het midden symboliseert de bescherming van hen die de Helm van Ontzag dragen.
Hoewel misschien toeval, zijn er nog een paar andere oude symbolen die enige gelijkenis vertonen. In het boeddhisme heeft het dharmawiel, dat de haard beschermt en waarvan wordt gezegd dat het de weg naar verlichting is, ook 8 spaken in een cirkelvorm.
Er is bewijs dat het Noorse volk migreerde vanuit het Indiase subcontinent, dus de gelijkenis is intrigerend. Vooral als je bedenkt dat Noorse krijgers de Aegishjalmr gewoonlijk tussen hun ogen plaatsten. De plaats van het derde oog volgens het Indische geloof. Van het derde oog wordt gezegd dat het voorbij de materiële wereld kijkt en in de spirituele wereld, en van de Aegishjalmr wordt gezegd dat het angst of ontzag in de harten van vijanden brengt. Misschien is het toeval, maar de connectie tussen deze twee volkeren doet me afvragen of deze bewering gegrond is.
Asatru
Zoals de Triqueta, de Valknut en vele anderen, wordt de Helm van Ontzag geassocieerd met de Asatru-religie, die een hedendaagse versie is van het oude Noorse geloof. De dagen van onze week zijn zelfs genoemd naar de Goden van dit geloofssysteem. Zondag is de dag van de zon. Maandag is de Dag van de Maan. Dinsdag is het Tyr’s Dag. Woensdag is Wodan’s Dag of Odin’s Dag. Donderdag is het de Dag van Thor. Vrijdag is het Frejya’s Dag of Frigg’s Dag. En tenslotte hebben we Saturnusdag.
1973 was een groot jaar voor de heropleving van de oude religie. De Asatru Free Assembly werd opgericht in de Verenigde Staten en IJsland verleende officiële erkenning aan de religie. Een Asatru leven betekent het naleven van de Negen Deugden van Asatru. Deze zijn als volgt: Moed, Waarheid, Eer, Trouw, Gastvrijheid, Discipline, IJver, Zelfstandigheid en Doorzettingsvermogen.
“De meest voorkomende van deze gebeurtenissen voor moderne Pagans, is de moed om iemands geloof te erkennen en te leven.” -www.RavenKindred.com
Er valt veel wijsheid te halen uit de oude teksten die Asatruar gebruiken als leidraad voor het dagelijks leven. Je kunt ze vinden in dit artikel: De Havamal, De Poëtische Edda, De Proza Edda, en een modernere versie die wellicht beter verteerbaar is voor nieuwkomers, Norse Mythology van Neil Gaiman. Gaiman neemt de oude verhalen of Norse mythe en brengt ze tot leven in de vorm van een meer moderne roman. Je hebt Thor misschien de hamer zien slaan, maar je hebt hem dat waarschijnlijk nog nooit horen doen terwijl hij een jurk droeg. Van Yggdrasil tot Ragnarok, dit is een boek dat moeilijk weg te leggen is en het is de perfecte toegangspoort tot de Noorse Mythologie.
Asatru is een oude religie die ooit Noord-Europa en de zeeën eromheen domineerde, maar in de afgelopen decennia heeft het een hernieuwde opleving gezien en blijft groeien. Waarom dat zo is, weet ik niet. Persoonlijk hou ik van de band met de natuur. Ik heb het gevoel dat we het contact met onze wortels zijn kwijtgeraakt en misschien is dit een poging tot herverbinding met de natuur, onze natuurlijke habitat.
En wat de Helm van Ontzag betreft, persoonlijk? Wel, het is een symbool waartoe ik me van nature aangetrokken voelde. Het is eenvoudig en mysterieus, maar er zit een grote betekenis achter. Het werkt als een soort subtiele boodschap aan anderen die het Asatru-geloof volgen, en het is meer geloof dan religie. Eerlijk gezegd is het ingewikkeld en ik heb het gevoel dat het voor verschillende mensen heel verschillende betekenissen heeft.