Op vrijdag (31 augustus) zal de begrafenis voor de onbetwiste Queen of Soul Aretha Franklin worden gehouden in de Greater Grace Temple in Detroit. Een keur aan artiesten zijn aangetrokken om op te treden tijdens de herdenkingsdienst, waaronder Stevie Wonder, Chaka Khan, Bishop Marvin Sapp, Jennifer Holiday, Fantasia, Yolanda Adams, Shirley Caesar, Jennifer Hudson en vele anderen.
Sinds de dood van de legendarische soulzangeres vorige week aan alvleesklierkanker, zijn de eerbetuigingen binnengestroomd van zowel fans als muziekartiesten. Maar Patti LaBelle’s ontroerende eerbetoon aan Franklin was vol liefde en medeleven.
“Ik ben diep bedroefd over het overlijden van de Queen of Soul en mijn zus in zang, Aretha Franklin,” schreef LaBelle in een verklaring via Twitter. “Vandaag heeft de wereld een enorm verlies ervaren. Aretha was een zeldzame schat wiens ongeëvenaarde muzikale genie hielp de soundtrack te maken van het leven van zo velen. Mijn medeleven, liefde en gebeden gaan uit naar haar familie, geliefden en fans over de hele wereld.”
LaBelle’s verklaring was een schok voor sommige fans omdat de twee diva’s naar verluidt een langdurige vete met elkaar hadden – waarvan een groot deel werd aangewakkerd door de media. Hoewel beiden het publiekelijk hebben ontkend, vergeet het internet nooit.
Niemand lijkt te weten hoe hun vete aanvankelijk begon, maar velen wijzen snel naar Franklin die epische schaduw leverde aan LaBelle voor haar optreden op het Women of Soul-evenement in het Witte Huis in maart 2014. In de video hieronder zie je Franklin naar buiten lopen en zwaaien naar het publiek, maar als ze Patti opmerkt, weigert ze haar de hand te schudden en loopt ze weg alsof ze niet bestaat.
LaBelle wimpelde het incident af toen Andy Cohen ernaar vroeg in een aflevering van Watch What Happens Live. De “New Attitude” -zangeres drong erop aan dat ze Franklins snub haar niet zag en gaf de schuld aan een andere persoon die toevallig een groene jas droeg.
Watch Aretha Franklin Deliver Epic Shade at Patti Labelle
Door de jaren heen had Franklin standvastig ontkend dat er een riff was tussen haarzelf en de soullegende uit Philadelphia. Zozeer zelfs, dat ze in 2014 een rechtszaak van $ 10 miljoen aanspande tegen de nepnieuws website News Nerd nadat ze een verhaal hadden geplaatst waarin werd beweerd dat Franklin en LaBelle in een enorme vechtpartij waren verwikkeld.
De website meldde dat LaBelle was aangeklaagd voor geweld en mishandeling na een confrontatie met Franklin, blijkbaar boos over hoe de Queen of Soul “epische schaduw gooide” naar haar. Het is duidelijk dat de website het incident in het Witte Huis aan het satiriseren was en er is een disclaimer onderaan waarin staat dat de berichten alleen voor “entertainment doeleinden” zijn. Maar voor Franklin, was het geen lachertje.
In een verklaring aan de media schreef Franklin: “Ik heb nog nooit iets gekkers gehoord – met betrekking tot mijzelf en Patti die op 20 maart in Atlanta zouden hebben gevochten. Op 20 maart was ik in New York City om me klaar te maken voor mijn verjaardagsparty (Sorry. LOL. Lachend om mijn typefout). Ik bedoelde PARTY, die we allemaal hadden een fantastische tijd. Patti en ik zijn cool en dat zijn we altijd geweest. Ik genoot van haar in het Witte Huis. Classic Patti.”
Voor de goede orde, Franklin en LaBelle staan bekend om het geven van grote schaduw aan andere artiesten (als de echte diva’s die ze zijn), dus het is niet uit de buurt van de mogelijkheid dat ze een concurrerende – niet wraakzuchtige – vete met elkaar hebben.
Maar uiteindelijk, LaBelle’s oprechte eerbetoon aan Franklin verplettert elke notie van een riff tussen de soul-iconen. We zien LaBelle’s naam niet op de lijst van artiesten op Franklin’s begrafenis. We hopen echter dat Clive Davis een uitnodiging stuurt voor mevrouw Patti om op te treden tijdens de “Clive Davis Presents: A Tribute to Aretha Franklin” concert, dat zal plaatsvinden op 14 november in Madison Square Garden in New York.
Nou dat zou echt geweldig zijn.