Achilles was de zoon van een mooie zeenimf genaamd Thetis en de koning van de Myrmidonen genaamd Peleus. Toen Achilles was geboren, doopte Thetis Achilles in de rivier de Styx om hem onsterfelijk te maken. Hierdoor moest Thetis Achilles bij de hiel van zijn voet vasthouden, waardoor de hiel van zijn voet het enige deel van zijn lichaam was dat sterfelijk was. Hierdoor werd zijn hiel het meest kwetsbare deel van zijn lichaam.
De Trojaanse Oorlog Begint
De Trojaanse Oorlog was een 10 jaar durende oorlog tussen de Trojanen en de Grieken. De Trojaanse oorlog begon toen Helena, de koningin van Sparta, werd ontvoerd door de Trojaanse prins Paris. De Grieken namen wraak door jarenlang tegen de Trojanen te vechten. Achilles was een van de grootste strijders en helden voor de Grieken in de Trojaanse oorlog.
Achilles weigert te vechten
Tijdens de Trojaanse oorlog nam Agamemnon, die aan het hoofd stond van een van de Archeense legers, een jonge Trojaanse vrouw tot zijn slavin en wilde haar niet teruggeven. De vader van de jonge vrouw was een priester van de Griekse god Apollo. Hij smeekte Agamemnon om de veilige terugkeer van zijn dochter, wat Agamemnon weigerde.
Apollo stuurde een plaag en doodde de Griekse soldaten een voor een totdat Chryseis aan haar vader was teruggegeven. Agamemnon gaf Chryseis terug aan haar vader maar eiste dat Achilles zijn vrouw, de Trojaanse prinses Briseus, aan hem zou afstaan als vervanging.
Achilles stemde toe maar besloot dat hij niet langer aan de zijde van Agamemnon zou vechten. In feite wilde Achilles helemaal niet meer vechten. Achilles trok zich terug in zijn tent met al zijn bezittingen en weigerde naar buiten te komen.
De Trojanen begonnen slag na slag te winnen in de Trojaanse oorlog. Achilles was de grootste krijger van de Grieken, en ze verloren zonder zijn hulp. Achilles had een beste vriend, Patroklos, die Achilles in zijn tent bezocht. Hij vertelde Achilles dat de Grieken niet konden winnen zonder zijn hulp.
Achilles weigerde terug te keren in de strijd maar kwam met een andere oplossing: hij zou Patroklos zijn wapenrusting laten gebruiken. Niet alleen zou dit Patroclus beschermen, maar dit zou de Trojanen doen geloven dat Achilles weer in actie was.
Apollo was nog steeds boos dat Agamemnon Chryseis als zijn slavin had meegenomen. De Trojanen trokken zich terug uit angst dat Achilles nu weer op het slagveld was teruggekeerd, maar de woedende Apollo besloot dat hij de Trojanen ging helpen. Hij zou een Trojaanse prins genaamd Hector helpen Patroclus te vinden en te doden.
Achilles keert terug naar het slagveld
Nadat Achilles had ontdekt dat zijn beste vriend door toedoen van Hector was gestorven, besloot hij de Trojaanse oorlog te hervatten, op zoek naar Hector en hem te doden. Toen Achilles Hector gevonden had, stak hij hem in de keel en doodde hem. Achilles sleepte het lichaam van Hector achter zijn strijdwagen om wraak te nemen voor het doden van zijn vriend. Uiteindelijk besluit Achilles het lichaam van Hector terug te sturen naar Troje voor een fatsoenlijke begrafenis.
Achilles en Paris
Achilles was nog steeds boos dat zijn vriend was gedood, en hij wilde zijn wraak op de Trojanen voortzetten. Apollo, nog steeds boos dat Agmemnon Chryseis als slavin had meegenomen, waarschuwde Paris dat Achilles eraan kwam.
Paris was de broer van Hector en was bang voor oorlog. Toen Achilles Troje binnentrok en Paris aantrof, deed Paris het enige wat hij wist: hij schoot zijn pijl op Achilles af.
Apollo leidde Paris’ pijl naar de kwetsbaarste plek van Achilles: zijn hiel. Achilles stierf onmiddellijk toen de pijl zijn hiel doorboorde, wat resulteerde in de populaire term die wordt gebruikt om een zwakte te beschrijven, een “Achilles-hiel.”