Epsomzout is de algemene naam voor een mineraal dat voorkomt in zeewater dat voor het eerst werd gedistilleerd in de stad Epsom in Engeland. Het zout wordt ook magnesiumsulfaat genoemd, omdat het bestaat uit het metaal magnesium gebonden aan zwavel en zuurstof. Epsomzout wordt al vele jaren gebruikt in therapeutische baden, maar hun gebruik voor kinderen is niet goed onderzocht.
Volklore of feiten?
Hoewel het gebruik van Epsomzout als huismiddel al honderden jaren wordt geprezen, bestaat er niet veel sluitend wetenschappelijk bewijs dat specifiek de medische voordelen ondersteunt wanneer het in een bad wordt opgelost. Veel mensen, waaronder sommige artsen, blijven echter geloven in het nut van Epsomzout als geneeskrachtig bad.
Magnesiumsulfaat heeft natuurlijk veel goed gedocumenteerde medische toepassingen wanneer het via de mond of als een infuus in de bloedbaan wordt toegediend, zoals de behandeling van een laag magnesiumgehalte of bepaalde oorzaken van epileptische aanvallen.
Mogelijke voordelen van Epsomzoutbaden
Een kind in bad laten gaan kan deel uitmaken van een geruststellende routine, met of zonder toevoeging van Epsomzout. Sommige mensen geloven echter dat Epsomzout vooral helpt bij het verlichten van stress, het verbeteren van de bloedsomloop en het verzachten van de huid. Als extra gezondheidsvoordeel meldt de Epsom Salt Council dat magnesium en sulfaten, beide belangrijke mineralen voor het lichaam, door de huid kunnen worden opgenomen.
Gebruik van Epsomzout voor bepaalde medische aandoeningen
Volgens MayoClinic.com kan het nemen van een dagelijks bad nuttig zijn bij de behandeling van psoriasis, een veel voorkomende huidziekte die een jeukende, schilferige, droge huid veroorzaakt. Een suggestie voor een huismiddeltje is om dagelijks een bad te nemen in lauw water met Epsomzout en dit minstens 15 minuten te laten weken.
Vaders van kinderen met autisme hebben anekdotische ondersteuning geboden voor de voordelen van Epsomzoutbaden om hun kinderen te helpen ontspannen en constipatie te verlichten.
Potentiële risico’s bij het gebruik van Epsomzout
Epsomzout, of magnesiumsulfaat, is een laxeermiddel. Als een kind het badwater inslikt, kan dat leiden tot een verhoogde stoelgang. Natuurlijk moeten kinderen nooit zonder toezicht een bad nemen, en ze moeten in de gaten worden gehouden om te voorkomen dat ze het badwater met het Epsomzout drinken.
Overigens zouden Epsomzoutbaden relatief veilig moeten zijn, hoewel ouders die kinderen met medische aandoeningen hebben, hun artsen kunnen raadplegen voordat ze regelmatig Epsomzoutbaden gebruiken.
Zouden kinderen Epsom zoutbaden moeten nemen?
Net als de waarde van kippensoep, is de genezende kracht van Epsom zoutbaden misschien meer gebaseerd op jarenlange anekdotes en verschillende gezondheidsclaims dan op daadwerkelijke sluitende wetenschappelijke studies, maar dat betekent niet dat ze niet de kracht hebben om te werken. Kinderen kunnen baat hebben bij Epsomzoutbaden, en ze zouden relatief veilig moeten zijn. Het kan echter verstandig zijn om een arts te raadplegen als een kind een bestaande medische aandoening heeft, een reactie op een Epsomzoutbad krijgt of per ongeluk het zout binnenkrijgt.