Een van de vragen die we keer op keer horen is: “Waarom gaat ze niet gewoon weg?”
We moeten stoppen met overlevenden de schuld te geven dat ze blijven en beginnen met hen te steunen om hen in staat te stellen te vertrekken. Door de vele belemmeringen te begrijpen die vrouwen ervan weerhouden een gewelddadige relatie te verlaten – of het nu psychologische, emotionele, financiële of fysieke bedreigingen zijn – kunnen we beginnen vrouwen te steunen en in staat te stellen de beste beslissing voor hen te nemen, terwijl we misbruikers alleen verantwoordelijk houden voor hun gedrag. Hier zijn slechts enkele van de redenen die een vrouw ervan weerhouden te vertrekken:
Gevaar en angst
Een van de belangrijkste redenen waarom vrouwen niet vertrekken, is omdat het ongelooflijk gevaarlijk kan zijn. De angst die vrouwen voelen is heel reëel – de kans op geweld neemt enorm toe na een scheiding. 41% (37 van de 91) van de vrouwen die in 2018 in Engeland, Wales en Noord-Ierland door een mannelijke partner/voormalige partner werden gedood, waren gescheiden of hadden stappen ondernomen om van hen te scheiden. Elf van deze 37 vrouwen werden binnen de eerste maand na de scheiding gedood en 24 werden binnen het eerste jaar gedood (Femicide Census, 2020).
Isolatie
Domestic abuse berust vaak op het isoleren van het slachtoffer: de dader werkt eraan om haar banden met familie en vrienden te verzwakken, waardoor het uiterst moeilijk wordt om steun te zoeken. Daders zullen vaak proberen het contact van een vrouw met de buitenwereld te beperken om te voorkomen dat zij inziet dat haar gedrag verkeerd is en haar misbruikt. Isolatie leidt ertoe dat vrouwen extreem afhankelijk worden van hun controlerende partner.
Schaamte, verlegenheid of ontkenning
Daders worden vaak gerespecteerd of aardig gevonden in hun gemeenschap omdat ze charmant en manipulatief zijn. Dit voorkomt dat mensen het misbruik erkennen en isoleert de vrouw verder. De dader minimaliseert, ontkent of legt de schuld van het misbruik vaak bij het slachtoffer. Slachtoffers kunnen zich schamen of smoesjes verzinnen voor zichzelf en anderen om het misbruik te verdoezelen.
Trauma en weinig zelfvertrouwen
Stel je voor dat je elke dag te horen krijgt dat je waardeloos bent en de impact die dat heeft op je gevoel van eigenwaarde. Slachtoffers hebben een zeer beperkte vrijheid om beslissingen te nemen in een gewelddadige relatie, ze zijn vaak getraumatiseerd, krijgen regelmatig te horen ‘je kon het niet alleen aan, je hebt me nodig’. Angst is constant en ze leven in een wereld van dagelijkse terreur.
Praktische redenen
Beslagenen controleren vaak elk aspect van het leven van hun slachtoffer – waardoor het onmogelijk is om een baan te hebben of financieel onafhankelijk te zijn. Door de toegang tot geld te controleren, zijn vrouwen niet in staat zichzelf of hun kinderen te onderhouden. Ze kunnen bang zijn dat hun kinderen worden afgenomen of, als ze een onzekere immigratiestatus heeft, dat ze worden uitgezet.
De steun is er niet wanneer ze die nodig hebben
Hulp vragen is niet gemakkelijk. Misverstanden over huiselijk geweld zorgen er vaak voor dat hulpverleners niet weten wat ze moeten doen, hoe ze erover moeten praten of waar ze vrouwen die misbruik melden naartoe moeten verwijzen.