Hoewel het ook warmer wordt in New York City, is dit nog steeds een ideaal seizoen om “hygge” te omarmen – een Deens en Noors woord dat een sfeer of stemming van gezelligheid en comfortabele gemoedelijkheid suggereert. De Zweden hebben een gelijkaardig concept dat “fika” heet. Het is een koffiepauze waarbij het meer om gezelligheid dan om koffie drinken gaat. Breng wat meer warmte naar binnen door deze levensstijlconcepten te ontdekken in een van de vele koffiehuizen, cafés of restaurants in Scandinavische stijl in New York. Hier zijn een paar keuzes.
Agern
Agern is een seizoensgeïnspireerd restaurant en bar in Grand Central Terminal. Gunnar Gíslason, afkomstig uit IJsland, is de chef-kok van deze stijlvolle locatie. Het culinaire talent creëert gerechten met smaken die geworteld zijn in de Nordic Cuisine. Hij maakt gebruik van gekweekte en wilde ingrediënten uit de staat New York en past aloude technieken toe om zijn kenmerkende gerechten te creëren. 89 E. 42ndSt., 646-568-4018, agernrestaurant.com
Aquavit
Photo: Signe Brick.
Manhattan’s Aquavit is een modieus Scandinavisch restaurant dat zijn geschiedenis terugvoert tot 1987. Aan het roer staat chef-kok Emma Bengtsson, wier culinaire talent deze Scandinavische locatie twee Michelinsterren heeft opgeleverd. Andere lofbetuigingen zijn onder meer het behalen van drie sterren door de New York Times. Aquavit richt zich op seizoensgebonden gerechten die sterk geworteld zijn in traditionele Scandinavische smaakprofielen, naast Scandinavische klassiekers zoals gravlax, haring en Zweedse gehaktballetjes die verkrijgbaar zijn tijdens de lunch en in de lounge. Een gerecht dat je niet mag missen is Bengtsson’s kenmerkende Arctic Bird’s Nest. Vorig jaar voegde Bengtsson een City Harvest Lunch menu toe ($43 per persoon) en voor elke maaltijd doneert Aquavit $3 aan City Harvest en haar inspanningen om een einde te maken aan de honger in New York. Aquavit serveert ook een brede selectie van zijn naamgenoot geest, met inbegrip van zijn eigen merk, Aquavit New York White Cranberry, en een aantal huis-geïnfuseerde smaken, zoals anijs-karaway-venkel en mierikswortel. 65 E. 55th St., 212-307-7311, aquavit.org
Aska, Edda Bar
Aska, Zweeds voor “as”, is een tweesterrenrestaurant met Michelin-rating in Brooklyn dat is geïnspireerd door de natuur. Het combineert elementen van de locatie – ingrediënten die afkomstig zijn uit de noordoostelijke regio van Amerika – met een Zweedse gevoeligheid. Aan het roer staat chef-kok Fredrik Berselius, die in Zweden is opgegroeid. Natuurlijk is zijn filosofie geworteld in de Scandinavische keuken en smaken. Aska biedt een meer formele dinerervaring en een meergangenproefmenu, maar ook een meer informele ervaring in de intieme kelderbar. Hier worden wijn, bier en cocktails aangeboden naast een samengesteld menu van deelbare gerechten. Er is ook een kaviaarservice. De Scandinavische schuilplaats vlakbij de Williamsburg Bridge is gevestigd in een koel gerestaureerd pakhuis uit 1860. 47 S. 5thSt., Brooklyn, 929-337-6792, askanyc.com
FIKA
De traditie van Zweden en de waardering voor een levensstijl waarin koffie centraal staat, inspireerden Lars Åkerlund, oprichter en mede-eigenaar van FIKA, om in 2006 de deuren te openen. Åkerlund zag FIKA als een bedrijf geboren in Zweden en getogen in New York – een culturele ambassadeur die Scandinavische tradities presenteert met een beetje Manhattan flair. Het menu is sterk geïnspireerd op het Zweedse erfgoed en de Zweedse smaken, maar heeft een innovatieve, eigentijdse twist. Waar mogelijk werkt FIKA samen met lokale leveranciers. Alles wordt in huis met de hand gemaakt. FIKA heeft verschillende locaties in Manhattan en is gastheer van verschillende evenementen en muzikale optredens. 41 W. 58thSt., 212-832-0022, fikanyc.com
Smorgas Chef
Smörgås Chef brengt Scandinavië en een beetje landleven naar Manhattan. Het luchtige, levendige café biedt een menu met verrukkelijke gerechten – eieren, vlees en vis – die zijn gebaseerd op de principes van de nieuwe Scandinavische keuken. Er wordt gebruik gemaakt van lokale, duurzame en volledig natuurlijke ingrediënten, waarvan vele afkomstig zijn van de boerderij van 150 hectare in de Catskills. Begin de dag met een Noorse Benedict (gravlaks, dille-karlsberg hollandaise), bereid met eieren van het eigen kippenhok van de chef-kok Smörgås. Geniet van wafels met spek, overgoten met de ahornsiroop van Smörgås Chef of van een smakelijk gerecht met Zweedse gehaktballetjes. Hoge plafonds, een enorme berkenboom en kleurrijke Arne Jacobsen-stoelen zorgen voor een Scandinavische esthetiek. 53 Park Ave., 212-847-9745, smorgas.com