Update: Sommige hieronder vermelde aanbiedingen zijn niet langer beschikbaar. Bekijk de huidige aanbiedingen hier.
Ik moest naar New York (JFK) voor zakenbesprekingen en was op zoek naar een goedkoop ticket vanaf Madrid (MAD). Ik vond er uiteindelijk een op Google Flights, die me naar American Airlines leidde, hoewel bleek dat het Madrid-naar-Boston traject van mijn reis werd uitgevoerd door haar partner luchtvaartmaatschappij, Iberia. Hier is hoe het was om te vliegen in coach aan boord van de A330-300 van de luchtvaartmaatschappij.
Booking
Mijn ticket was goedkoop, een retourvlucht in economy voor $ 550,79 van Madrid naar New York via Boston (BOS), met een non-stop terugreis vanaf JFK. Ik betaalde met mijn Chase Sapphire Preferred Card (ik heb niet een Chase Sapphire Reserve Card op het moment) dus ik 2x punten voor de aankoop van reizen verdienen zou – de reserve zou hebben gegeven me 3x points though.
Dit deel van de vlucht alleen kreeg me 1.705 EQMs dankzij AA snijden partner verdiensten – het grappige is dat ik was in staat om te verdienen 500 EQMs van de 45-minuten durende vlucht van BOS naar JFK omdat het werd uitgevoerd door AA. Onnodig te zeggen, kan vliegen partner luchtvaartmaatschappijen en bankieren de miles met Amerikaanse niet de beste manier om te maximaliseren uw AAdvantage miles. Volgende keer, zou ik overwegen een reis op Iberia sparen voor British Airways Avios instead.
Check-In en Boarding
Ik probeerde te checken online de dag voor mijn vlucht, maar AA doorverwezen mij naar de website van Iberia, die zei dat mijn reservering niet kon worden gevonden, ook al was ik met behulp van de Iberia boekingsbevestigingscode. Enigszins bezorgd belde ik en de vertegenwoordiger van de luchtvaartmaatschappij verzekerde me dat alles in orde was, vond mijn reservering en zei dat ik gewoon op de luchthaven moest inchecken.
Op de dag van mijn vlucht ging ik rechtstreeks naar de priority check-in – ik heb elite status bij American Airlines – gaf de agent mijn paspoort en vertelde haar dat ik op weg was naar Boston. Ze antwoordde toen droogjes in het Spaans dat ik niet naar Boston ging.
Dit is niet de eerste keer dat ik de check-in medewerkers bij de Iberia priority balie (in verschillende landen) onbeleefd en onaangepast vind. Ik liet haar mijn bevestiging zien en legde uit wat er gisteren aan de telefoon was gebeurd. Ze zei dat het waarschijnlijk was dat AA mijn reserveringsgegevens niet naar Iberia had gestuurd en stelde voor dat ik naar de balie van American Airlines zou gaan om het uit te zoeken. Ik legde beleefd uit dat het voor haar het gemakkelijkst zou zijn om het uit te zoeken, en voegde eraan toe dat ik heel dankbaar zou zijn als zij de AA balie zou kunnen bellen om het proces te versnellen in plaats van dat ik al mijn bagage mee zou moeten slepen om het te vinden.
Ze belde voor me en aangezien de vlucht niet vol zat, kon ik een stoel krijgen. Hoewel ik economy-stoel 12J had gereserveerd, de stoel aan het gangpad van de sectie met twee stoelen vooraan in het vliegtuig, werd ik geplaatst op stoel 40D, die bijna helemaal achteraan in het vliegtuig was in de sectie met drie stoelen in het midden. Op dat moment was ik dankbaar dat ik een zitplaats had in het vliegtuig, maar ik was nog steeds lichtelijk geïrriteerd – niet over het feit dat mijn reservering niet was gevonden, maar over het voortdurend onbeschofte Iberia-personeel.
In het begin leek het boarden efficiënt te verlopen. Business- en priority-passagiers werden omgeroepen, gevolgd door groepen en alles leek in een goed tempo te verlopen. Maar toen we eenmaal aan het eind van de loopbrug waren, stond er een touw dat verhinderde dat mensen aan boord van het vliegtuig konden gaan. De skybridge had geen airconditioning, en aangezien het die dag in Madrid bijna 100°F was, werd het al snel ondraaglijk om daar 10 tot 15 minuten te staan. Eindelijk konden we aan boord en ik liep helemaal naar de achterkant van het vliegtuig om mijn stoel te zoeken.
Cabine en stoel
Deze versie van de A330-300 had 36 flat-bed Business Plus-stoelen en 242 Tourist (economy) stoelen.
De cabine zelf had grijze stoelen die er vrij nieuw en modern uitzagen. Het toestel leek modern maar saai qua ontwerp en stijl omdat het kleurenschema zo subtiel was.
De indeling van de business class was 1-2-1, terwijl de indeling van de economy-cabine aanvankelijk 2-4-2 was, maar vervolgens van rij 39 tot rij 42 veranderde in een 2-3-2-stijl.
Ik zat aan het gangpad en omdat er niemand naast me zat in de middelste stoel, had ik meer bewegingsruimte.
De economy-stoelen waren van redelijke grootte – het waren zeker niet de kleinste stoelen waar ik ooit heb gezeten – en de hoeveelheid beenruimte werkte voor mij. Wanneer de stoel voor me achterover werd gekanteld, kon ik mijn tafeltje nog comfortabel uittrekken.
Economy-stoelen hadden een pitch van 31 inch, waren 18,1 inch breed en werden elk geleverd met een kussen, deken en verstelbare hoofdsteun.
Het vliegtuig zat bijna vol, dus ik had geluk dat ik een lege stoel naast me had – na al het drama bij het inchecken vond ik dat ik die wel verdiend had.
Er was maar één toilet achterin het vliegtuig en nog vier andere in het midden van het vliegtuig. Voor zover vliegtuigtoiletten gaan, waren ze vrij typisch.
In-Flight Entertainment
De IFE-schermen op Iberia zijn zeker verbeterd in het afgelopen jaar of zo, zowel in termen van reactiesnelheid en de hoeveelheid beschikbare programma’s.
Er waren tal van films, muziek, tv-programma’s en games om uit te kiezen, en in een verscheidenheid van talen. De films en programma’s waren vrij nieuw en er waren ook een aantal oudere films en internationale titels in het aanbod.
Er waren geen afstandsbedieningen, maar de aanraakschermen reageerden goed. Zelfs tijdens hevige turbulentie bleven de schermen werken en was er vanaf het moment dat we aan boord gingen entertainment beschikbaar.
Er waren twee stopcontacten onder de stoelen in onze rij van drie en USB-poorten bij elke stoel. Flight attendants kwam ook rond het aanbieden van oordopjes, maar aangezien de hoofdtelefoon aansluitingen had een enkele stekker, was ik in staat om mijn eigen te gebruiken, die ik veel liever.
Food and Beverage
Het eten op de vlucht was beter dan uw gebruikelijke economy tarief en ik denk dat Iberia heeft echt een stap vooruit zijn spel. Helaas, er was veel turbulentie die duurde enkele uren dus lunch werd geserveerd veel later in de vlucht dan het normaal zou zijn geweest. De FA’s probeerden ons verschillende keren een maaltijd te serveren en hadden enig succes, maar moesten dan weer gaan zitten en de service helemaal stopzetten. Omdat ik in een van de rijen helemaal achteraan zat, kreeg ik de mijne pas na ongeveer vier uur vliegen.
Er was nog maar één maaltijdkeuze tegen de tijd dat ze me bereikten – gehaktballetjes met rijst en groenten. De gehaktballen waren verrassend mals en smaakvol, terwijl de groenten niet te zompig waren. De salade bestond uit koude aardappelen en sperziebonen, wat niet slecht was. De cake die ik als dessert had was droog en niets bijzonders. Het kleine broodje met boter was een beetje hard.
Wijn en bier waren beschikbaar, maar na al die turbulentie wilde ik alleen maar wat water, want ik voelde me duizelig van alles. Voor de landing kregen we een kleine snack: een croissant met ham en kaas, yoghurt, een Kit Kat-reep en koekjes. De croissant was vers en heerlijk.
De stewardessen waren vriendelijker dan de mensen die ik op eerdere reizen met Iberia had gehad. Ze leken mee te voelen met passagiers die worstelden met de hevige turbulentie, boden water aan zodra het wat rustiger werd en controleerden degenen die last hadden gehad van reisziekte of duizeligheid tijdens de vlucht.
Algemene indruk
Iberia lijkt zijn spel een beetje te hebben opgevoerd als het gaat om eten en entertainment. De vliegtuigen en stoelen waren ongeveer gemiddeld, met een eenvoudige maar comfortabele hoeveelheid beenruimte. Deze vlucht was echter extreem turbulent, dus het was moeilijk om van het eten of de stoelen te genieten als er zoveel ruwe lucht was. Hoewel ik de vriendelijkheid van de stewardessen ten opzichte van passagiers die het moeilijk hadden tijdens de turbulentie waardeerde, denk ik dat Iberia zijn check-in personeel moet omscholen, vooral degenen die aan de priority balies werken. Hun totale gebrek aan behulpzaamheid – en zelfs onbeleefdheid – ten opzichte van passagiers is ongepast, en het is niet de eerste keer dat ik deze behandeling van vertegenwoordigers van de luchtvaartmaatschappij heb ervaren.
Lori Zaino is gevestigd in Madrid en spreekt vloeiend Spaans.
Heb je ooit in economy gevlogen op Iberia’s A330-300? Vertel ons over uw ervaring, hieronder.
Alle foto’s door de auteur.
Editorial Disclaimer: Meningen die hier worden geuit zijn van de auteur alleen, niet die van een bank, creditcardmaatschappij, luchtvaartmaatschappijen of hotelketen, en zijn niet beoordeeld, goedgekeurd of anderszins onderschreven door een van deze entiteiten.
Disclaimer: De reacties hieronder zijn niet verstrekt of in opdracht van de adverteerder van de bank. De reacties zijn niet beoordeeld, goedgekeurd of anderszins onderschreven door de adverteerder van de bank. Het is niet de verantwoordelijkheid van de bank adverteerder om ervoor te zorgen dat alle berichten en / of vragen worden beantwoord.