En maakt het u wat uit?
Het snelle antwoord op de vraag of u uw hoed binnenshuis mag dragen, is vrijwel zeker: Tuurlijk, waarom niet? Doe jij het, bruh. Maar laten we deze vraag met een minder laissez-faire benadering onderzoeken. Wat heeft de maatschappij in het algemeen te zeggen over de onhebbelijkheid van de hoedendrager binnenshuis?
Ten eerste moet worden opgemerkt dat, volgens Esquire Middle East, het dragen van hoeden zijn hoogtepunt bereikte van het einde van de 19e eeuw tot het einde van de jaren 1920, toen de praktijk begon af te nemen. Wat betreft de reden van de daling, had het te maken met minder cabriolet auto’s en meer daken in het algemeen. “De meest populaire toegeschreven oorzaak is de opkomst van gesloten auto’s en ander vervoer,” meldt het tijdschrift. “Naarmate overdekte auto’s populairder werden, nam de noodzaak van een hoed af. Met lage daken betekende dat je geen hoed kon dragen tijdens het rijden en over het algemeen had je toch al geen behoefte om je hoofd te bedekken, persoonlijk vervoer ontnam vaak de noodzaak van hoofddeksels.”
Simpel!
Maar het verklaart niet wanneer of waarom het dragen van een hoed binnenshuis het sartoriale equivalent werd van het kauwen van voedsel met je mond open. Volgens Walter Nelson, docent geschiedenis en dansleraar, had in de 19e eeuw het onderscheid tussen waar je wel en waar je geen hoed kon dragen niet zozeer te maken met het binnen/buiten karakter van de omgeving, maar meer met hoe openbaar het was. “De doorslag leek te worden gegeven door het publieke/private karakter van de ruimte. In een openbare ruimte zoals een treinstation, hotellobby, een saloon of een openbare danszaal, bleef de hoed meestal op,” schrijft Nelson op zijn blog Mass Historia. “In privéruimtes waren de regels echter anders. Bij het betreden van een huis werd een hoed meestal direct bij binnenkomst afgezet (en aan een bediende gegeven als die aanwezig was). Bij een kort bezoek, zoals een ‘oproep van ceremonie,’ werd de hoed afgenomen, maar in de hand gehouden.”
Over de vraag waarom het dragen van een hoed binnenshuis werd gezien als het hebben van aanzienlijk slechte manieren, is het antwoord vrij praktisch. Op haar blog schrijft etiquette-aficionado Louise Armstrong dat de ongeschreven regel van het afnemen van een hoed binnenshuis, die tientallen jaren geleden werd ingesteld toen mannen regelmatiger hoeden droegen om hen tegen de elementen te beschermen, simpelweg ontstond omdat hoeden vies zouden worden. “Ze namen de hoed binnenshuis af zodat de elementen (regen, vuil, enz.) niet op de maaltijden of andere mensen vielen,” schrijft Armstrong. Dus het dragen van je hoed aan tafel zou in principe op dezelfde manier worden beschouwd als het dragen van je regenjas.
Maar volgens het Emily Post instituut blog, zelfs voordat hoeden regelmatig werden gebruikt om te beschermen tegen de elementen, werden ze binnenshuis afgezet als een teken van respect. “Door de geschiedenis heen identificeerden hoeden sociale status en het afzetten van een hoed was een gebaar van respect,” volgens de blog. “In de ‘oude dagen’ namen mannen hun hoed af in christelijke kerken, wanneer ze iemands huis binnengingen, bij het begroeten van een baas en altijd in de aanwezigheid van een dame.”
Fast forward naar het heden, waar de meeste millennials die in een startup-kantoorruimte werken, geen oog zouden knipperen als ze hun collega’s een tanktop zouden zien dragen, en je zult zien dat de binnenshuis hoedendrager nog steeds op de een of andere manier een vrij verdeeld wezen blijft. Volgens Lifehacker is het vrijwel altijd in orde om buitenshuis een hoed te dragen, maar worden de meeste situaties waarin je binnenshuis een hoed draagt, zelfs volgens de huidige lakse sartoriale normen, beschouwd als flagrante etiquettefouten:
“Jongens, of je nu een fedora, trilby of een baseballpet draagt, je zou je hoed meestal niet binnenshuis moeten dragen (nogmaals, sommige openbare ruimtes zijn oké). Plaatsen waar hoeden altijd verboden zijn, zijn bijvoorbeeld woningen, scholen, restaurants, cafés, kerken, theaters en sommige bedrijven (vooral als je daar voor zaken bent). Maar zelfs als u op een plaats bent waar hoeden wel toegestaan zijn, moet u ze afzetten in het bijzijn van een dame. Je moet je hoed ook afzetten tijdens maaltijden, in de bioscoop, tijdens het volkslied, tijdens bruiloften, begrafenissen, bij inzegeningen, tijdens het nemen van foto’s en wanneer je aan iemand wordt voorgesteld.”
In dezelfde blogpost van het Emily Post Institute over de etiquette van hoeden wordt toegegeven dat je je hoed altijd moet afzetten in bijna elke binnenshuisomgeving, inclusief maar niet beperkt tot een kantoor, bij iemand thuis, aan de eettafel en natuurlijk in elk gebedshuis (tenzij een hoed of hoofdbedekking verplicht is). Interessant genoeg gelden die regels echter alleen voor mannen, want volgens de blogpost is het voor vrouwen oké om “modehoeden” te dragen in alle bovengenoemde locaties behalve een kantoor.
Zoals je je misschien kunt voorstellen, is het grootste deel van de Reddit-gemeenschap het heftig oneens met zowel het Post Institute als Lifehacker. “Sociale en culturele tradities die niemand ten goede komen, dienen geen enkel doel en moeten opnieuw worden geëvalueerd door de cultuur/samenleving ,” schrijft een redditor. Een ander vindt het respectlozer om geen hoed te dragen en zijn haar open en bloot te laten zitten. “Mijn haar, dat is pas respectloos, je wilt dat ik met deze rommel zwaai voor de ogen van je vrouw en kinderen,” schrijft hij. “Dacht het niet, ik draag meestal een hoed om de salade te bedekken die ik heb gemorst op een afhaalmaaltijd dienblad soort haar. Maar hé, als je wilt dat mijn stinkende mullet iedereen op het werk afleidt, dan is dat jouw beslissing.”
Eigenlijk komt het erop neer dat zolang de meerderheid van de samenleving binnenshuis hoedendragers niet vreselijk dom vindt, maar nog steeds een beetje dom in hun oordeel over manieren, het dragen van een hoed binnenshuis vaag, maar niet onredelijk, gauche zal blijven.
Hoedendragers: Kun je daar mee leven?
Ik denk van wel… ja.