Veiligheid in Seattle

Meer lezen: COVID-19 Reisadvies // FAQ over de heropeningsstatus van Seattle

Laatst bijgewerkt: Donderdag, 11 maart 2021.
Updates zullen op deze pagina worden geplaatst wanneer beschikbaar.

Nieuwsalarm – 11 maart 2021

Seattle is erkend als een leider in het hele land bij het beheersen van de COVID-19 pandemie. Zoals The New York Times in het onderstaande artikel meldt: “Een jaar later heeft het gebied rond Seattle het laagste sterftecijfer van de 20 grootste stedelijke regio’s in het land. Als de rest van de Verenigde Staten gelijke tred had gehouden met Seattle, had de natie meer dan 300.000 coronavirusdoden kunnen voorkomen.”

Sinds afgelopen maart heeft onze gemeenschap zoveel opgeofferd en vele uitdagingen het hoofd geboden. We zijn trots op de inspanningen die onze stad, provincie en staat hebben geleverd om deze pandemie op een snelle en zeer effectieve manier aan te pakken. Onze dank gaat uit naar al onze first responders en eerstelijnswerkers die ons allemaal veilig blijven houden. Seattle is veerkrachtig en Visit Seattle is optimistisch over onze toekomst nu we veilig beginnen te heropenen.

Maart 11,2021
The New York Times
Seattle’s Virus Success Shows What Could Have Been
Circulation: 43,264,806

COVID-19 UPDATE:

Washington State volgt nu “Healthy Washington-Roadmap to Recovery.” De staat is verdeeld in acht regio’s op basis van beschikbare gezondheidsdiensten. Seattle ligt in de Puget Sound-regio die King, Snohomish en Pierce Counties omvat. De Puget Sound-regio bevindt zich momenteel in fase 2, maar zal op 22 maart overgaan naar fase 3.

Een reisadvies voor Washington is nog steeds van kracht, waarbij een 14-daagse quarantaine wordt aanbevolen voor interstatelijke en internationale reizen en inwoners wordt gevraagd dicht bij huis te blijven. Gouverneur Jay Inslee sloot zich aan bij Californië Govin Newsom en Oregon Gov. Kate Brown in het aansporen van bezoekers die hun staten binnenkomen of naar huis terugkeren van reizen buiten deze staten om zelf quarantaine te nemen om de verspreiding van het virus te vertragen.

Zie de pagina Reisadvies van Visit Seattle voor meer details.

Wat gebeurt er in Seattle?

In reactie op de presidentsverkiezingen en de inauguratie heeft Seattle in het centrum van Seattle protesten en vernielingen zien plaatsvinden door extremistische groeperingen. Visit Seattle sluit zich aan bij andere stadsleiders die deze acties afkeuren. Geweld en vernielingen in de binnenstad horen niet thuis in onze stad of democratie.

Naar aanleiding van de moord op George Floyd zijn er in Seattle protesten geweest tegen systematisch racisme en politiegeweld in de wijken Capitol Hill en Downtown. Deze protesten zijn aanzienlijk afgenomen sinds de ontmanteling van CHOP, het Capitol Hill Organized Protest (meer details hieronder).

Voor informatie over hoe Seattle reageert op de COVID-19 pandemie en voor het laatste reisadvies, klik hier.

Wat was CHOP en waar bevond het zich?

Het Capitol Hill Georganiseerd Protest, of CHOP, (voorheen CHAZ, de Capitol Hill Autonome Zone) was een gebied van zes blokken ten noordoosten van de kern van Downtown. Demonstranten namen deze zes blokken tijdelijk over na dagen van confrontaties tussen demonstranten en politie. Het oostelijk politiedistrict van Seattle heeft tijdelijk zijn kantoren verlaten in een poging de situatie te deëscaleren. CHOP werd opgezet als een vreedzame bijeenkomst waar activisten kunst maakten, gratis voedsel en water uitdeelden, hulp aanboden, belangrijke gesprekken voerden en documentaires vertoonden. Vanwege eventuele veiligheidsproblemen is CHOP op 1 juli ontmanteld en is het oostelijke politiedistrict weer normaal gaan functioneren.

Seattle is een stad die uit vele wijken bestaat. Het Washington State Convention Center ligt in de wijk Downtown Seattle, op iets meer dan een mijl afstand van CHOP, dat in de wijk Capitol Hill lag. Capitol Hill, het bruisende centrum van de LGBTQ-gemeenschap in Seattle, is een gebied dat van oudsher bekend staat om zijn inclusie, zichtbare uitingen van activisme en historische verandering.

We werken samen met de stad Seattle, de politie van Seattle en lokale bedrijven om Seattle een veilige en gastvrije plek te houden om te bezoeken en elkaar te ontmoeten, en tegelijkertijd een stad te blijven waar mensen kunnen spreken en vreedzaam kunnen protesteren voor gerechtigheid, positieve verandering en maatschappelijke gelijkheid.

Een meer volledige beschrijving van CHOP is hier te vinden.

Ik heb gehoord dat Seattle een geschiedenis heeft van demonstraties en protesten die hebben geleid tot positief beleid en maatschappelijke hervormingen. Kun je me meer vertellen?

Recente demonstraties werden aangevoerd door Black Lives Matter, maar protesten in Seattle betrokken een spectrum van activisten en leden van de gemeenschap. Onze Seattle-spirit is springlevend terwijl we leren en groeien als stad.

Het is belangrijk voor Seattle dat we onze toewijding aan voortdurend activisme in evenwicht brengen met het waarborgen van de gezondheid en veiligheid van inwoners en bezoekers. We staan achter en zullen licht blijven schijnen op de belangrijke wereldwijde gesprekken rond Black Lives Matter.

Voorbeelden van Seattle’s geschiedenis van activisme:

• In 2014 neemt de gemeenteraad van Seattle wetgeving aan om het minimumloon te verhogen tot $ 15, de eerste stad in de Verenigde Staten die dit doet. Deze wetgeving werd grotendeels gesteund en naar voren gebracht door activisten en vakbonden.
• In 1970 eisten Native American activisten en hun bondgenoten een deel van Fort Lawton terug nadat het Amerikaanse leger een deel ervan had ontruimd. Na een maandenlange impasse verleende de federale regering de activisten 20 acres van wat nu het iconische Discovery Park in Seattle is. In 1977 financierde de regering ook het Daybreak Star Indian Cultural Center, dat nog steeds wordt gerund door de United Indians of All Tribes.
• Lees meer over de geschiedenis van politiek en sociaal activisme in Seattle: 100 Years of Seattle Activism, Seattle Met.

Wat is de huidige status van het politiebureau van Seattle? Welke gesprekken over politiehervorming vinden er plaats in Seattle? Welke pogingen worden ondernomen om deze problemen aan te pakken?

Zoals in vele steden in de VS vinden ook in Seattle gesprekken plaats over politiehervorming, waarbij vitale pogingen worden ondernomen om de veiligheid, het gebruik van geweld en crisisinterventie aan te pakken. Het Seattle Police Department (SPD) wordt beschouwd als een vooruitstrevende leider in hun implementatie van verbeterde de-escalatie training, die in 2015 begon. Andere steden in de VS hebben hun voorbeeld gevolgd en nieuwe protocollen en trainingen ingevoerd. Zelfs met deze en andere verbeteringen is het duidelijk dat er aanvullende en dringende veranderingen moeten plaatsvinden.

Het Seattle Police Department heeft onlangs een Community Service Officer-programma ingesteld, bestaande uit “civiele werknemers die bewoners en bedrijven helpen die betrokken zijn bij niet-criminele oproepen navigeren door diensten, zich bezighouden met gemeenschappen en buurten, en de programmering voor risicojongeren ondersteunen.” Dit programma is al een aantal jaren aan de gang. Lees hier meer over het programma.

Tijdlijn:

• 9 juli 2020: De gemeenteraad van Seattle beloofde de SPD met 50% te korten, maar werd later gedwongen hun voorstel te wijzigen als gevolg van onderhandelingen met de lokale politiebond en andere kwesties.
• 10 aug. 2020: De gemeenteraad stemde om het SPD-budget met 14% te verlagen, met specifieke aanbevelingen om het salaris van politiechef Carmen Best en haar hoogste leidinggevenden aanzienlijk te verlagen. De Raad heeft ook aanbevolen om de SWAT-eenheid en het navigatieteam van de SPD af te schaffen, een speciaal opgeleid team van veldwerkers en SPD-personeel dat ondersteuning biedt aan de daklozenpopulatie van Seattle.
• 10 aug. 2020: Chief Best kondigde haar pensionering aan van het Seattle Police Department uren nadat de bezuinigingen van 10 aug. werden aangekondigd, met ingang van 2 sept.
• 21 aug. 2020: Burgemeester Durkan sprak zijn veto uit over de bezuinigingen van 10 aug. voorgesteld door de gemeenteraad.
• 23 sept. 2020: Burgemeester Durkan’s veto werd door de gemeenteraad in een unanieme stemming overruled.
• Nov. 9, 2020: Gemeenteraad stelt pakket wijzigingen voor op voorgestelde begroting 2020 van burgemeester Durkan.
• Dec. 1, 2020: Burgemeester Durkan ondertekent officieel aangenomen begroting 2021. Deze begroting omvat een vermindering van ongeveer 18% van de financiering voor het Seattle Police Department in 2021.

De 2021 aangenomen begroting voor de stad Seattle doet aanzienlijke nieuwe investeringen in gemeenschappen van kleur, betaalbare huisvesting en dakloosheid, en op de gemeenschap gebaseerde openbare veiligheidsreacties. Voor het eerst in de geschiedenis van Seattle bevat de goedgekeurde begroting van de stad 100 miljoen dollar aan nieuwe investeringen in zwarte, inheemse en gekleurde gemeenschappen. Lees meer over de goedgekeurde begroting voor 2021.

De stad is grotendeels verenigd in een gedeelde wens voor politiehervorming, maar veel stadsleiders en organisaties blijven pleiten voor een meer gematigde aanpak. Deze voorkeursaanpak zou de politiehervorming op lange termijn aanpakken en streven naar betrokkenheid van de gemeenschap, terwijl de volksgezondheid en de veiligheid behouden blijven. Als een baanbrekende en progressieve stad zullen voortdurende verbetering en de bereidheid om te evolueren altijd een kenmerk van Seattle zijn.

Hoewel het duidelijk is dat verandering noodzakelijk is, heeft Visit Seattle er alle vertrouwen in dat Seattle een plaats zal blijven waar zowel inwoners als bezoekers zich veilig en welkom zullen voelen.

Aanvullende bronnen en context over politiehervorming in Seattle:

• Gemeenteraad van Seattle keurt begroting voor 2021 goed na maanden van politieke turbulentie; burgemeester zal ondertekenen, The Seattle Times
• Seattle bezuinigt, maar ‘defund’ niet, politiebudget in 2021, Crosscut

Is het veilig om Seattle te bezoeken?

We weten dat veiligheid in elke bestemming een kritieke factor is voor bezoekers wanneer ze van plan zijn te reizen, zowel met betrekking tot de volksgezondheid als het straatbeeld.

In het licht van de pandemie bereiden we ons geduldig voor om bezoekers, evenementen en conventies weer in onze stad te verwelkomen. U kunt de nieuwste COVID-19 reisadviezen hier vinden.

Met betrekking tot protesten en burgerlijke betrokkenheid, Seattle ervaart protesten, eisen voor politiehervorming, en oproepen om oplossingen te vinden voor het groeiende aantal mensen dat worstelt om adequate huisvesting, geestelijke gezondheidszorg en diensten om verslaving te verzachten te krijgen. Hoewel sommige demonstranten die beweren tot extreem-linkse of extreem-rechtse groeperingen te behoren, zich schuldig hebben gemaakt aan destructief gedrag in Seattle, was de overgrote meerderheid van de demonstranten een vreedzame burger die gebruik maakte van zijn recht om te demonstreren.

Bij Visit Seattle werken we samen met het stadsbestuur, de politie van Seattle en maatschappelijke organisaties om ervoor te zorgen dat iedereen zich welkom voelt in onze stad. Dit houdt onder meer in dat we ervoor zorgen dat er vrijwilligers en mensen in de openbare ruimte zijn om alle bezoekers te helpen zich te verplaatsen en zich veilig te voelen. Een voorbeeld van deze inspanning is het Metropolitan Improvement District, dat schoonmaak-, veiligheids-, conciërge- en daklozenhulpdiensten verleent in zes wijken in het centrum van de stad. Downtown Seattle is een levendige en actieve gemeenschap van meer dan 96.000 fulltime bewoners die helpen om onze straten actief en bloeiend te houden.

Terwijl er een toename is geweest van ongereguleerde bezetting en andere problemen in parken en openbare ruimten als gevolg van COVID-19, pleiten leiders voor en werken aan maatregelen op korte termijn om de problemen die plaatsvinden aan te pakken.

Seattle heeft van oudsher een lager dan gemiddeld cijfer voor geweldsmisdrijven in vergelijking met andere Amerikaanse steden van een vergelijkbare grootte. Vanwege de dynamische aard van de problemen in onze stad als gevolg van de recente protesten, is het raadzaam om lokale nieuwsbronnen te controleren om meer te weten te komen over de huidige gebeurtenissen en geplande protesten voordat u op reis gaat.